- Можешь называть меня Килианом.
- Что ты мне ввел?
- О, не собираюсь я морочить твой очаровательную головку такими глупостями, - беззаботно замахал рукой мужчина, которого она наконец-то могла разглядеть. – Лучше расскажи, как ты себя чувствуешь?
- Отстойно, - пробурчала девушка, осматривая скудное убранство комнаты.
- Ты должна быть благодарной, - цокнул языком мужчина. – Я решил твои проблемы.
- Мои проблемы?
- Со здоровьем, к примеру. Твое сердце больше не побеспокоит тебя.
Алисия положила руку на грудь, ощущая мерные спокойные удары.
- Что. Ты. Мне. Ввел? – повторила свой вопрос девушка, чувствуя, как под рукой все сильнее бьется сердце, как разливается ярость в груди. – Отвечай!
- Чувствуешь это, да? Гнев, словно волна, поднимается все выше, ты вся горишь изнутри. Не сдерживай себя, отдайся этому чувству, отпусти контроль, - шептал Килиан.
Усилием воли девушка подавила гнев, закрывая глаза. Частая практика контроля над эмоциями дала благие плоды – она смогла успокоить свое сердце, вернуть эмоции под контроль. Сев на постели, она спустила босые ноги на холодный пол, уперлась руками в матрас, еще раз огляделась, оценивая обстановку.
- Впечатляет, - усмехнулся мужчина.
Отважившись встать на ноги, она на миг замерла, балансируя, а потом сделала несмелый шаг, еще один. Убедившись, что ноги не собирают подводить ее, Алисия повернулась к Килиану, разворачивая плечи, готовая дать отпор.
- Очень впечатляет! – повторил мужчина. – Прости, сейчас мне нужно покинуть тебя, но я вернусь и мы договорим. А пока, как бы хорошо ты себя не чувствовала, я бы посоветовал особо не геройствовать и не надрываться физически. Окно тебе разбить не удастся, хоть силы в тебе и прибавилось. Дверь под надежной защитой, в коридорах установлены камеры. Но ты можешь попытаться, это будет забавно.
Дверь за ним захлопнулась, и, кажется, все силы тут же оставили ее, словно воздух, выпущенный из шарика, проткнутого иглой. Что он с ней сделал? Сейчас, когда горячность от встречи с Килианом прошла, Алисия не чувствовала себя другой. Она посмотрела на свои руки, коснулась шрама на груди, закрыла глаза, замерев, но не смогла почувствовать никаких изменений. Тяжело вздохнув, она подошла к окну, осматривая цельное стекло шириной в два локтя и высотой почти во всю стену. Не найдя слабых мест, она прокралась к двери, и, приложив ухо к теплой поверхности, прислушалась. Сквозь толщину двери снаружи доносились тихие голоса. Скорчив скорбную мину, она внимательно осмотрела комнату. Проверив ванную, в которой, к сожалению, окон не оказалось, она вернулась к кровати. Отбросив теплое покрывало, Алисия сдернула простыню, сминая шелк в руках, не понимая, что собирается делать, но деятельный организм требовал действий. Пусть и таких бесполезных. Что угодно, лишь бы не впасть в отчаяние, к чему она была удивительно близка.
***
Эдвард Энтони Старк.
Имя было незнакомым, чужим, ассоциаций не вызывало.
Мужчина бродил среди лаборатории, касаясь вещей, пытаясь вспомнить хоть что-то.
Бесполезно.
Тони осмотрелся в последний раз, а потом с облегчением покинул комнату, где, по словам Джарвиса, проводил дни и ночи.
- Алисия, - позвал он. – Думаю, нам пора уходить, следов Пеппер здесь нет. – Алисия? – Ответа не последовало. – Джарвис!
- Алисия решила вернуться домой, сэр, - последовал незамедлительный ответ дворецкого.
Растерянность сменилась на ужас довольно быстро.
- Как ты отпустил ее? – полузадушено спросил он.
- Она не спрашивала моего разрешения, сэр, а просто поставила перед фактом. Сэр, мне кажется, у вас паническая атака, по крайней мере, симптомы на…
- Да что ты говоришь? – саркастично перебил компьютер мужчина, хватаясь за спинку стула, чувствуя, как паника подкатывает к горлу.
- Сэр, я бы посоветовал вам…
- Джарвис, сейчас тебе лучше помолчать.
- Сэр, но я установил место, откуда идут трансляции Мандарина. Это Майами. И сэр, я бы хотел рассказать вам о протоколе «Семейный праздник».
***
Алисия сидела в ворохе простыней, часть которых она зачем-то связала вместе в импровизированный канат с узлами. На черта она все это кропотливо делала в течение довольно продолжительного времени? Мда, дерьмо случается. Это, пожалуй, единственное, что могла с уверенностью констатировать девушка. Вся мебель в комнате была прикручена к полу, а хрупкой лампой на столе она бы смогла разве что напугать мышей, если бы они, конечно, здесь были.
В очередной раз оглядев свое скромное убежище, она решила попытать счастья с деревянным стулом с высокой спинкой и мягкой обивкой. Изо всех сил рванув на себя спинку, она с удовольствием услышала треск, поэтому с удвоенным усердием продолжала дергать, раскачивать, налегая всем телом, пока вожделенный предмет не оказался оторванным от основания. Издав победоносный возглас, Алисия подошла к окну и, сделав замах, изо всех сил обрушила спинку о стекло, которое дало достойный отпор: на ровной поверхности даже трещинки не осталось, а обломки стула горкой легли под окно.
- Черт! – раздраженно пнув остатки погибшего стула, девушка заметалась по комнате.
Ей нужно выбраться. Нужно уйти. Нужно… Она не хочет быть здесь. Не желает! Часто бившееся до этого сердце вдруг замедлилось. Резко. Удары стали медленнее. Она ощущала каждый толчок столь явно, как будто держала сердце в открытых ладонях: удары стали медленные и тягучие, словно кровь загустела, и сердце с трудом выбрасывало ее. А потом пришел огонь. Она вдруг увидела каждую вену на руке под кожей, словно подсвеченную лавой.
- Боже, Боже, Боже, - бессвязно забормотала Алисия, с силой проводя по предплечью ладонью, ощущая жар под кожей. – Помогите! – закричала она прежде, чем смогла остановить себя. Замедлившееся было сердце, стало набирать обороты: его стук слышался в ушах, количество ударов - словно трепетание крылышек колибри – за гранью разумного. А потом пришло это – чистая незамутненная ярость. Не дав времени на раздумья, ноги понесли ее к окну, рука сжалась в кулак и с силой ударила в центр стекла, которое тут же пошло трещинами. Алисия мгновение ждала, что сейчас придет боль, но боли не было, а сбитые костяшки пальцев заживали на глазах. Мрачно улыбнувшись, она посмотрела на паутину на окне, а потом обрушила еще один удар, и еще, пока стекло не поддалось натиску. Не обращая внимания на мелкие саднящие порезы, она расчистила отверстие, достаточное, чтобы можно было выбраться. Высунувшись из окна, она оценила расстояние до земли, сдерживая порыв просто прыгнуть вниз. Инстинкты толкали ее выбраться отсюда любым способом. Откуда-то пришла уверенность, что она выживет после этого прыжка. Сдержав порыв, она отошла от окна, со злостью посмотрев на дверь, а потом, сжав кулаки, отпустила поводья контроля, решительно идя к двери мимо связанных в канат простыней, горкой возвышавшихся на полу.
***
- Она смогла преодолеть три пролета, прежде чем мы смогли остановить ее, мистер Олдридж.
- Настойчивая, смышленая, - рассмеялся мужчина, откидываясь на спинку кресла. – Спустите ее вниз, к остальным. Как поживает Потс?
- Доходит до кондиции, - получил краткий ответ Килиан.
Отослав кивком головы охранника, мужчина подошел к прикованной Пеппер, которой только что ввели бодрящий коктейль. Женщина казалась измученной, но выжила и это приятно тешило самолюбие. Скоро должен прибыть президент, для роли «красивая смерть», а пока ему предстоит разговор с Пеппер.