Алисия завернула рукав, послушно заняв предложенное кресло.
- Боже, что ты с собой делала? – пробормотал он, рассматривая исколотые в сгибе локтя вены.
- Проводила опыты, - беспечно пожала плечами Алисия, - пыталась понять, что со мной. Моих знаний оказалось недостаточно.
- Любовь к мазохизму не передается воздушно-капельным? Иначе я сейчас же найду маску.
Она фыркнула, посоветовав сразу же противогаз. Старк взятием крови не ограничился, засунув ее в колбу томографа, заставил смирно пролежать пять минут, и лишь после этого позволил принять душ, всучив комплект спортивной формы. Протерев запотевшее зеркало в ванной, Алисия долго всматривалась в свое осунувшееся лицо, видя, как пульсирует огонь внутри, подсвечивая кожу изнутри. В сердце тлела злость, обида, ревность и коктейль еще из десятка чувств, касающийся человека за дверью.
В глупом сердце тлела слабая надежда на счастливый исход, когда можно было бы закончить словами: «И жили они долго и счастливо». Впрочем, чего еще ожидать от давно не годного сердца? Если оно изначально повреждено, зачем надеяться на иной исход? Подвернув рукава и пояс штанов, она вышла из своего убежища, не переставая хмуриться. Старка в мастерской не наблюдалась, поэтому Алисия не побоялась более плотно исследовать ящики стола.
- Алисия, рад снова приветствовать вас.
- Я тоже, Джарвис, рада тебя слышать, - она даже не вздрогнула на неожиданно прозвучавший из ниоткуда голос.
- Мистер Старк очень переживал за вас.
- А я за него.
Повертев в руках зачем-то взятую со стола отвертку, Алисия прошлась по периметру комнаты и снова вернулась к облюбованному креслу.
- Джарвис, мне будет больно?
- Нет, - ответил появившийся в дверях с коробкой пиццы в руках Старк. – Я погружу тебя в медикаментозную кому.
- Нет.
- Алисия, это абсолютно безопасно, поверь мне.
- Нет, - покачала головой она, - предпочту остаться в сознании.
- Тогда боль будет нестерпимой, - нетактично заметил Джарвис.
- Любовь к мазохизму, - откашлялся Тони. – Поешь, - предложил он, оставляя рядом с Алисией открытую коробку.
- Аппетита нет, - вздохнула она, сжимаясь в комок в огромном кресле, устраивая голову на подлокотнике.
- Значит, спать! А делать это можно в чуть более удобном месте, чем кресло, - протянув руку, позвал Тони, ведя ее через мастерскую к ранее не примеченной двери, за которой оказалась спальня.
- Да, кровать предпочтительнее, - согласилась Алисия, отпуская Старка и забираясь под плед. Постельное белье пахло свежестью, плед был теплым, и впервые за несколько последних месяцев она знала, что ее проблема воспламенения будет решена. А тему Пеппер, Пеппер-и-Тони и «жили долго и счастливо» можно оставить на завтра. Уже проваливаясь в сон, Алисия почувствовала скользнувшую на талию руку, и крепкое тело, подмявшее ее под себя.
- Тони?
- Спи, - недовольно сказал он, и Алисия улыбнулась, расслабляясь под приятной тяжестью его тела.
***
Очнулась Алисия на металлическом столе, дрожа от холода. Болела каждая клеточка ее тела, а горло саднило как от долгого громкого крика. Глаза щипало от направленной прямо в лицо лампы.
- Алисия? Уже все, любимая, - как сквозь вату донесся до нее голос Тони Старка.
Все попытки сказать хоть слово провалились.
- Сейчас, потерпи.
Она захрипела, начав вырываться, стоило Старку поднять на руки ее многострадальное тело. Пинком распахивая дверь, мужчина внес ее в комнату, осторожно опуская в наполненную теплой водой ванную. Придерживая за спину, устроил ее голову на бортике, присаживаясь рядом.
- Ты вколол мне чертову сыворотку, а до этого погрузил в кому, - прохрипела она.
- Поражаюсь твоей дедукции.
- Вкатал мне транквилизатор, пока я спала?
- Ты чиста теперь.
- Неужели? Как выпавший снег? А аппендицит твоя чудо-сыворотка мне вместе с девственностью не вернула?
- Не кипятись, - примирительно сказал Старк, погладив ее по щеке, вовсю пользуясь тем, что слабая Алисия не могла от него отмахнуться. Слабость тихо отступала, а вот голод нарастал с геометрической прогрессией.
- Есть хочу, - пробурчала она.
- Давай вытащим тебя отсюда.
Замотанную в полотенце Алисию, Тони устроил в постели под одеялом, водрузив ей на колени поднос с едой. Усердно работая ложкой, она пыталась выкинуть из головы, стереть из памяти, то, что услышала от мужчины, когда проснулась, забыть выражение, с которым он говорил с ней. Не вспоминать, не думать.
Но у нее ничего не получалось.
«Уже все, любимая», - сказал он. Любимая.
Боже, она безнадежна.
========== Глава 10. ==========
- В каком смысле - повторить еще раз? – похолодела Алисия, отступая от Тони Старка на добрый десяток шагов. – Ты сказал, что я чиста! – обвиняюще ткнув в него указательным пальцем, она по стеночке отходила от мужчины к двери.
- Я оценил твой манёвр, Алисия, очень правильно отходишь, - сообщил Старк, набирая в шприц жидкость странного цвета, краем глаза наблюдая за забавной реакцией своей пациентки. – Иди ко мне.
Ух, какой у него голос! Не обращать внимания на дрожь, что прокатилась по позвоночнику, и совсем не имела ничего общего со страхом, скорее с предвкушением другого рода, было невозможно. Исключительный мужчина. И степень ее зацикленности на нем тоже исключительная. «Втрескалась, девочка», - вынесла себе диагноз Алисия. Вот и границы поплыли, теперь размазня ее второе имя.
- Алисия!
- Тони! – огрызнулась она.
- Не будь ребенком, - устало попросил Старк. – Мне нужно будет уехать на некоторое время, и я не знаю, когда вернусь. Нужно успеть вывести из тебя эту гадость. Прошу, не вредничай.
- Командировка? – И когда Тони кивнул, уточнила: - Далеко?
- Зоковия.
Алисия сморщила лоб, пытаясь восстановить перед глазами карту мира, и угадать, в какой части света находиться эта загадочная страна.
- И у меня есть проект, который я хочу завершить. Миротворческий. Защита для человечества.
Алисия хмыкнула. Вот и изменения Старка-с-фермы и этого Старка. «Защита для человечества»! Ну надо же! Тони на ее явно недоверчивый взгляд внимания не обратил и от своих планов по внедрению инородной жидкости в ее многострадальное тело не отказался. Резво побегав по лаборатории, сгибаясь от хохота, Алисия закрылась в комнате, которую уже по праву считала своей.
- Ты ведешь себя как ребенок, - сообщил Старк из-за двери.
- Ты повторяешься, железка.
Не в ребячливости было дело, а в странном ощущении, что не стоит ей проходить через это еще раз. Дело не в страхе боли или дикой слабости после, а в голосе в ее голове, что буквально вопил, не позволяя воткнуть в себя иглу. Алисия никогда не была суеверной, не верила в интуицию, цыганок и Санта-Клауса, но сейчас решила довериться вдруг проснувшемуся чутью.
- Ты будешь выходить? – уточнил Старк из-за двери.
Алисия не ответила, обхватив себя руками за плечи. Что с ней творится в последние несколько дней? Это было похоже на обострившиеся инстинкты после сыворотки Экстремиса. Но Тони был уверен, что все ощутимые последствия должны были сойти на нет после первого приема. Но они и прошли! Никаких приступов агрессии, никакого внутреннего жара. Стена рядом с дверью, в какой-то паре метров от Алисии вдруг содрогнулась от удара, пошла трещинами, а потом и вовсе рухнула. Осыпанный пылью, в комнату вошел Старк, отправляя руку от костюма Железного человека в свободный полет до кровати.