— Алисия!
Поясница заныла резко и сильно, так, словно она разгружала вагоны, тут же взвыла и Алисия, выдав вымученное «Ыыы».
— Что? — всполошился мужчина.
— Прелести беременности.
До кровати ее буквально донесли, бережно сгружая на жесткий матрас. Закрыв глаза, Алисия привычно и добросовестно рассказала миф о Дедале и Икаре — единственная история, что успокаивала кроху. Рассказ перерос в невнятное бормотание, между сном и явью было трудно подбирать слова, но укрывшее ее одеяло ощутила, как и подушки, занявшие свои места по бокам, Благодарно улыбнуться на заботу не смогла, отключилась. Сон больше похожий на кому.
***
Три, четыре, пять… Еще шаг.
— Это будет эпично, милый. Я знала, что ты бесподобен, но родиться со мной в один день — вот это шутка.
Алисия позвонила доктору Чо, двадцать минут назад, а все это время самоотверженно спускалась на первый этаж. Странное чувство неприятия всего происходящего поселилось в груди и мучило все эти ступеньки.
— А если Эрик? Или Ричард? — продолжала она беседу. — Или в честь моего отца: Энди? Но я точно не назову тебя Говардом, — доверительно шепнула Алисия, зачем-то понизив голос.
А потом случилась круговерть.
Закружилась голова и ей срочно пришлось присесть прямо на пол, вздрогнув от внезапно распахнувшейся двери. На ноги ее поднимала доктор Чо практически самостоятельно.
— А вы сильные, — сделала комплимент Алисия, поглядывая на хрупкую с виду Элен.
Теперь можно расслабиться и вверить себя в заботливые руки, что Алисия и сделала, послушно выполняя команды, даже когда бесцеремонная рука оказалась между ее ног. Команды разнообразием не отличались: как поняла Алисия, главное — дышать, расслабляться, напрягаться, ждать и все по команде. Время растянулось. То ли час прошел, то ли двенадцать, непонятно. Боль притупилась после вовремя сделанного укола, но в голове все равно ни одной путной мысли.
— Все будет хорошо, Алисия, — ободряюще улыбнулась доктор Чо.
— Лишь бы с ребенком все было хорошо, — выдохнула Алисия.
Появление Тони ознаменовалось потрясающим запахом его одеколона. Весь процесс пациент предпочитала проводить крепко зажмурившись, и могла рассчитывать только на обоняние.
— Шикарные ноги, милая, — подбодрил Старк в своем стиле, ласково погладив по колену.
Фыркнуть ей не дала очередная схватка. Мужчина, отвлекая, продолжал шептать ей на ушко всякую чушь, заставляя то краснеть, то возмущенно ворчать, то искренне веселиться. Чудо, а не мужчина. Собственные вены с подсветкой она сначала увидела, лишь потом почувствовав отголоски тепла. Бросив полный паники взгляд сначала на доктора, потом на мужчину, что так и не отпустил ее руки, задохнулась от обжигающе острой боли в животе. Если тепло, что выделяла она сама, было сродни огню от свечи, то боль в животе — лава в жерле вулкана. Крика она не сдержала, выгибаясь от боли, поэтому не слышала громких команд Элен и злого, требовательного голоса Тони, не заметила и того, что количество участников их маленькой операции резко возросло.
***
Писк был тихим, но до ужаса противным. Как капающая из крана вода или непрекращающийся крик ребенка в самолете, или… Ребенок! Алисия дернулась всем телом в испуге, с трудом открывая глаза, диким взглядом оглядываясь вокруг.
— Тони! — хотела проорать она, но вышел невразумительный хрип, скатившийся в сип и кашель.
Руки и ноги слушались с трудом, в остальном же… она чувствовала легкость. Погладив относительно плоский живот, Алисия предприняла попытку подняться. Эпично — героичную попытку.
Кроватка обнаружилась в правом дальнем углу, и, опираясь на стойку с капельницей, она добралась до места довольно быстро, с жадным любопытством рассматривая сладко спящего ребенка. То, что это ее слоненок, не сомневалась, вот только… он совсем не выглядел новорожденным. Малыш открыл глаза, карие, как у отца, внимательно посмотрел на склоненную над ним Алисию, и улыбнулся. Это была самая быстрая любовь в ее жизни, мгновенная, моментальная, безусловная.
— Привет, — растроганно прошептала она, а услышав в ответ четкое «мама», расплакалась, вырывая мешающую капельницу и протягивая руки к сыну. Мужчина весом в десять кило крепко обнял ее за шею, оплетая узами покрепче чем руки. — Я так рада наконец с тобой познакомиться. Ты потрясающий, знаешь? Самый замечательный.
Все было правильно. И прекрасно. Пока в комнату-палату не ворвалась Элен Чо.
— Здравствуйте, доктор, — широко улыбнулась Алисия. — Предупреждая ваши вопросы: чувствую себя потрясающе.
Сына у нее отобрали не смотря на всю браваду, но не унесли, посадив рядом на кровать. Малыш сидел, смотрел осмысленно, уверенно собирал пирамидку по цветам. Напрашивался очевидный вопрос:
— Сколько я провалялась без сознания?
— Почти год, — осторожно ответила Элен, измеряя жизненные показатели пациентки. — Ты в порядке, еще здоровее, чем до беременности, — улыбнулась ободряюще, освобождая руку от манжеты. — Давление в норме. Экстремисс у ребенка как и у тебя не проявляется на генном уровне.
Год? Пожалуй, к такому она была не готова. Впрочем, это можно отложить на потом.
— Тони? — второй по важности после пробуждения вопрос.
Алисия ожидала чего угодно, но, услышав ответ, смогла лишь выдать удивленное: «Ха!» А что еще можно было сказать на новость: «Тони Старк исчез на корабле пришельцев, связи с ним нет, половина населения стерта с лица земли»?
========== Эпилог. ==========
Посмотрев “Войну бесконечности” мне в голову пришло 100500 идей о Старке на Титане и том, что же он там делал, абсолютно не беря в расчет комиксы, конечно же. Но, подумав, я поняла, что эта история не о том, и, наверное, будет даже не уместно. Поэтому… эпилог.
Она не могла позволить не увидеть солнца своему ребенку. Всю жизнь быть запертым в лаборатории словно подопытная крыса, никогда не иметь друзей, не сидеть, зарывшись босыми ногами в белый мелкий песок на берегу океана и не слышать шума набегающих волн.
- Эд, - Алисия опустилась рядом с сыном, склоняя голову на плечо заметно возмужавшего сына. Шестнадцатилетний подросток с обворожительной улыбкой и смешливым взглядом карих глаз улыбнулся матери, переплетая пальцы. Эдвард Энтони Мэтьюс – ее гордость и радость.
Заболевший год назад серфингом, он почти не вылезал из воды.
- Последняя волна, мам.
- Конечно, я буду прямо здесь.
Сколько лет назад они сбежали? Да и какая, собственно, разница? Подслушав разговор доктора Чо о том, что ее сын бомба замедленного действия и выпускать его ни в коем случае нельзя, нужно лишь контролировать всеми возможными способами, испытывая на сыне сыворотку за сывороткой, Алисия схватила ребенка в охапку и сбежала.
Она не питала иллюзий по поводу своих способностей к сокрытию чего-либо, к сокрытию кого-либо и подавно, но рискнула. Дважды они чуть не попались, слишком засиживаясь на одном месте, но Бог милостив.
Алисия легла на песок, закинув руки за голову, наслаждаясь солнцем, с сожалением понимая, что скоро придется съезжать. Эдвард будет расстроен, но они могут найти что-нибудь похожее, пусть и на другом конце света. Может, Эквадор или Португалия. Марокко?