- Кошки в школе и этот новичок. Какое у него имя? Такое чудное?
- Амон. Его зовут Амон Фланч.
- Наверное, он забавный малый, — улыбнулся Райрс. - Хотел бы я взглянуть на ауру такого смутьяна.
- Это совсем незабавно, дедушка. Только вчера он разгромил всю кухню школы, потому что удумал лезть к потерявшему контроль пробуждённому.
- Вот когда начнёт лесть к мантикорам, тогда и можно будет волноваться, а до этого момента всё это лишь шалости.
- Я и шагу не ступил к этим тварям, а вы меня ими упрекаете шестнадцать лет! — возмутился Стен, перехватывая руку мужчины крепче, когда они стали спускаться по широкой каменной винтовой лестнице. Стены здесь были из холодного чёрного камня, а звуки шагов и голосов отражались от него гулом.
- До мантикор добрался Майкл, но что стало с василисками?
- Я в этом тоже не виноват.
- Значит, они исключительно из любопытства посмотрели в зеркало и превратились в камень? — на лице дедушки появилась усмешка. - Я всегда знал, если что-то вытворяет Майк, значит, и ты где-то рядом. И не надо никаких оправданий. Это у вас было с пелёнок. Жаль, что этого больше нет.
Старик тут же помрачнел, сильнее сжимая рукоятку трости, и весь дальнейший путь прошли в молчании.
Они спустились на несколько подвальных этажей, пока не настигли ожидающего их Виктора в конце лестницы. Ничего не сказав, некромант начал прикасаться к камням в определенной последовательности, и они исчезали, раскрывая им путь к новой лестнице - более широкой, более древней.
Некромант шёл впереди, освещая дорогу обычным факелом, не решаясь нарушить покой уснувших здесь с помощью заклинания. Стен тоже не решался. Он ещё никогда не спускался в Могильник и всегда думал, что тот находится на кладбище, а не под самой школой. Из-за этого появилось название «На Кости»? Жаль, что многочисленные красочные версии происхождения названия школы теряют смысл из-за такой реальности. А ведь всё это время некроманты и не пытались хоть как-то намекнуть на их ошибочное суждение, сохраняя всё в тайне.
Когда спустились на несколько витков лестницы, то в стене стали появляться первые углубления-гробницы. Чем ниже, тем гуще они размещались. Лишь недолго в начале саванны усопших могли относиться к людям, но дальше они все больше приобретали странный вид и размер. Возможно, это единственное подтверждение тому, что помимо Драконов существовали другие цивилизации, которые сгинув, оставили только этот хрупкий, мрачный след, грозясь рассыпаться в прах при малейшем движении воздуха в этом древнейшем сооружении на Острове Смерти.
В воздухе, помимо вековой пыли и затхлости, висела давящая, обволакивающая словно желе аура смерти. Казалось, что при желании её можно разрезать на кусочки и взвесить. Путь вниз давался с большим трудом, потому что Стену приходилось прилагать много усилий, выстраивая ментальные щиты, дабы не попасть под воздействие этой разрушительной энергии, которая создавалась и приумножалась здесь.
Стен не знал, сколько они спускались. Ему казалось, что часов шесть, если не больше. Приходилось рукой смахивать пот, что ручейками тёк по его лицу, несмотря на могильный холод. А вот Райрс и Виктор выглядели лучше. Последний так вообще начал чуть ли не сиять от переполняющей его энергии — ещё немного и затмит собой свет факела.
Когда они достигли конца лестницы, Стен облегчённо выдохнул, но легче не стало. Теперь ему казалось, что тишина обрела голос и стала что-то, пока совсем невнятно, но нашёптывать за спиной, заставляя думать, что кто-то следует за ним. Возможно, это так и было.
Пройдя через низкую арку, они остановились перед полем боя, раскинувшимся перед ними.
Обширная площадь, простирающаяся до склепа на другом конце пещеры под высоким потолком сияющих кристаллов, усеяна костями разбитых скелетов, доспехами призрачных рыцарей, оружием и разорванными на куски химерами. От крови, что залила весь пол и с шипением пыталась его проесть, начали исходить ядовитые миазмы. Благо от этого ядрёного коктейля их отлично защищал щит Виктора, который здесь был в самой лучшей форме.
Одной мощной струёй воздуха некромант расчистил путь к склепу, всё также не произнося ни слова. Двигались осторожно, внимательно просматривая магическим зрением на возможные спрятанные ловушки, но, похоже, неизвестные проникнувшие сюда этим не озаботились.