А ведь в этой пещере прошла нешуточная битва. Здесь была уничтожена армия скелетов и призрачных рыцарей, а также сотни опаснейших видов химер. Даже Стен не смог всех идентифицировать, а тем более представить, как с ними сражаться. Одни лишь разорванные тела Огониса — сплетение самого ядовитого скорпиона с гигантской многоножкой, и Северного Ясуна — извергающего ледяное пламя, говорило, что с выбором монстров здесь не мелочились, а брали артиллерию. Помимо этого, сработало не меньше сотни сильнейших защитных заклинаний и ловушек.
У самого склепа они увидели тело поверженного Лича, продолжающего стоять, опираясь на посох из человеческих костей, но оно начало медленно превращаться в прах, который разлетится над последним полем битвы.
За что шла такая ожесточённая битва?
Стен смотрел на низкий небольшой склеп, слепленный по самой старинной технологии: четыре монолитных каменных блока стены, а пятый — крыша, устланные множеством защитных заклинаний. Некоторые декан не знал, но всё равно угол был расплавлен из-за воздействия необычно сильного пламени.
- Все артефакты, которые хранились здесь, были украдены, — произнёс Виктор, и его голос грохотом разнёсся по залу.
- Что за артефакты? - спросил Стен, удивившись тому, как слабо звучал его голос по сравнению с этим мужчиной. - Почему их скрывали здесь?
- Об этом знали только главы кланов и директор школы некромантов, — Раярс, отпустив руку племянника, подошёл к склепу. - Четыре древних артефакта, созданных задолго до эпохи Основания, отчего никто не сможет сказать их истинный возраст, но настолько сильных, что каждый их жаждал.
- Три из них — церемониальный нож, свеча и маска, — сообщил Виктор. - По обрывкам манускриптов известно, что они в древности использовались в церемонии человеческих жертвоприношений, направленных на поклонение божествам связанных со смертью.
- А четвёртый?
- О нём ничего не известно.
- Всё, что было связано с ним, было целенаправленно уничтожено Основателями, чтобы ни у кого не возникло желание и знания воспользоваться им, — продолжил Райрс, не отводя взгляд от склепа. - Сохранилась лишь одна строчка, про то, что он является частью ритуала мерзкому по своей сути самому бытию. Это всё, что мы знали о нём.
- Зачем нужно похищать, если про него никому не известно?
- Стен, похоже, твои шестерёнки очень плохо работают здесь, — упрекнул его некромант. - Кто ещё существует со времён Основателей?
- Гурды, — выдохнул декан, пытаясь сдержать вырывающийся гнев, стиснув кулаки. - Но отчего они вломились лишь сейчас?
- Как известно, ранее они никогда не пытались их заполучить. Мы не знаем, зачем они им потребовались и откуда узнали, где хранятся. Но понятно лишь одно — кто-то из Круга им помог.
- Есть основания для таких обвинений?
- Об этом знали только главы, — напомнил Райрс, оборачиваясь к ним. - Только они и Виктор. Для совершения такого нападения нужно как минимум столько же сил, сколько здесь выставлено на защиту. И при этом они добрались до зала, миновав сотни ложных путей и ловушек. Как они это сделали, если у них не было того, кто об этом сообщил? Как же мы могли проглядеть такое крупное перемещение в наш мир? Кто-то их укрывал всё это время, провёл, а затем помог уйти, не оставляя следов, когда они получили то, что хотели. Без предателя в Круге, такое дерзкое ограбление невозможно совершить.
- Вот почему вызвали меня? Человека, который ничего не знал об этом, и кого побояться послать при неуместных расспросах?
- Ты и Виктор, единственные, кому я могу доверить расследование. Однако боюсь, оно не даст результата.
Наступила тишина. Они молчали, потому что ответ был слишком очевиден, чтобы его озвучивать. Райрс прав, если в этом замешен один из глав, то будет невозможно хоть что-то найти. Если конечно, он не совершит фатальную ошибку, но на это нельзя надеяться. На такое действие уходят месяцы подготовок, если не годы. Если предатель не выдал себя за такой длительный срок, то им двоим это может оказаться не по плечу.
15 глава
- Ладно, я понял, зачем нужно это упражнение. Теперь-то опустишь меня на пол? — спросил Амон, вися вниз головой под потолком кабинета Стена.
Эленг сделал несколько пассов руками, и подхваченный потоком энергии, Амон перевернулся и плавно проплыл вниз, вставая на ноги возле тройки коробок с битой посуды.