-Мамочка, смотри, как дядя вор смешно шевелит головой, прямо как папа, когда ты одела на его голову мешочек, а после - закрыла его в сарае и кинула туда горящий факел! - радостно поведал жителям один малец.
-Что? Так вот как умер мой сын?
-Мама, что вы слушаете этот детский лепет?
-Ставок больше нет! - Вестник запрыгнул на помост следом. Сотлиссу и Ифрита он не стал выгонять, чтобы придать шоу остроты. - А теперь - прошу любить и жаловать!
Наш!
Единственный и неповторимый!
Приговоренный!
Следом за Вестником на сцену поднялся универсальный Баламутский оркестр, который приглашали как на дни рождения, так и на поминки, и грянул туш.
Саксофонист случайно задел певца и тот упал со сцены. Там, где приземлился дедушка, мигом образовалась мертвая зона.
Народ спешил убраться подальше, что бы их, не приведи Криатура, не обвинили в убийстве. В случае со стариком, причиной смерти могло стать даже слабое дуновение ветра.
Скорбный вестник снял с головы несчастного мешок. Сотлисса почувствовала себя коренной жительницей Баламута. То есть- тихо помешанной.
-Ты? - под мешком оказалась взлохмаченная голова ...Мастера - Вора!
-Ага! - тот безмятежно улыбнулся и игриво подмигнул - Не плачь по мне красавица, жизнь любого вора рано или поздно заканчивается подобным образом.
-Тьфу! - за такое жуткое клише героиня могла и придушить. Голыми руками.
-Вот видите! Его знает даже помощница нашей Матери - Создательницы - Ифрит продолжала гнуть свою линию.- И потом, жители Баламута, где ваше милосердие?
-Он украл деньги, которые я откладывала на вставные зубы для моей бабушки! - маленькая девочка с ангельской внешностью выступила вперед. Золотые волосенки трепетали на ветру, а из огромных, небесно - голубых глазок готовы были политься слезы.
-Милый...ая..ое дитя - чтобы разглядеть, какого дитя полу, Ифриту, с его ростом, пришлось нагнуться - Мне тоже жалко твою бабушку - старушку...
-Жалко! А ты сам попробуй каждый день жевать сухари для этой старой ведьмы! - с ненавистью прошептала малышка, показывая наполовину сточенные зубы и полный порезов рот - Для меня эти деньги были последним шансом вернуться к нормальной жизни.
-Это... ужасно! - признал монах - Но ведь изначально Мать - Создательница повелела рубить ворам по пальцу правой руки на каждую кражу.
-Идея - супер! - мастер -вор жизнерадостно показал инферналу отрубленную культю, на месте которой недавно был большой палец. - Только слегка запоздалая!
-Но если и это не помогает, богиня заповедовала переходить на ноги.
-А я так любил шлепанцы с перепонками между пальцев - посетовал вор, кивая на закрытые мокасины, приклеенные к стопе суперклеем.
-Если и это не помогает, нужно отрубить левую кисть!
-Я бы закатал рукав, но меня держат цепи!
-Остается только голова! - Вестник беспомощно развел руками. Он настолько вжился в образ, что ему стало практически жаль приговоренного.
-Не сметь! - Ифрит кинулся на палача.
-Ух ты, а наш святоша, оказывается не так - то прост - Алесса задумчиво достала изо рта леденцового петушка и машинально провела язычком по губам.
Оболту как никогда хотелось поменяться местами с чертовой птицей.
-Ифрит сзади! - Минерва попыталась спасти демона, но крик подыхающей от голода пичуги долетел до середины площади.
-Я не понимаЮ, гдЕ моЯ гитАра?
Кто - то решил пошутить и жестом указал на Ифрита.
Бум! - кулак старого музыканта оказался куда сильнее ушей. Амортал ничком упал рядом с приговоренным.
-А, вот жЕ онА!
-Видите! - Вестник пораженно смотрел на инструмент, который оказался у мастера - вора за пазухой. - Он даже успел украсть гитару, хотя все это время был у нас на виду.
Вестнику под нос сунули неряшливо скрученную бумажку. Тот развернул ее и радостно гаркнул:
- И у нас есть победитель, который угадал, что под мешком скрывается Дзинь-Дан, неуловимый мастер - вор.
-Не называйте меня по имени! - вор поморщился. - Я его ненавижу!
-А как тебя называть - ведущий ободряюще хлопнул приговоренного по плечику. - Криворучка, хе-хе?
Это была шутка. Но никто не засмеялся.
- Меня зовут мастер - вор! - хмуро повторил осужденный.
-Хорошо, мастер - вор, учтем это при составлении надгробия, ой, хотя я забыл... в выгребной яме нет надгробий, а крысы не умеют читать хе-хе-хе! Хм.
Лица присутствующих вытянулись и стали эластичными, словно перед казнью их долго - долго вымачивали в керосине. Начиналась пятиминутка "Склепных юморесок" - неизменного атрибута каждой смертной казни, придуманного для того, чтобы осужденные отходили в мир иной с улыбкой на устах. Чаще всего это была улыбка облегчения. От того, что им больше не придется слышать этот ужас.
-Вы не тронете этого человека! - в ход пошел самый главный аргумент Сотлиссы Бесельведейской. Сиськи пятого размера, которые при сильном нажиме могли довести человека до удушья.
-Конечно, нет! - Вестник энергично замахал головой и, на всякий случай, руками.
Рукава его пестрой рубашки мелькали в воздухе. Минерве это напомнило первый бал - маскарад в школе магии, когда единственный в группе мальчик - дальтоник оделся в чудовищный розово - желтый костюм и утверждал, что он снежинка.
Тогда на это не обратили внимания, а на третьем курсе он случайно перепутал реактивы. "Снежинку" хоронили в закрытом гробу.
-У нас есть победитель, а значит, настало время казни - вжик!
Сотлисса приготовила свиток.
-Казнь - вжик, а что это...?
-Вжик! - голова мастера - вора покатилась к ее ногам.
Стоящая в третьем ряду подтанцовки девушка в блестящем купальнике, стыдливо отерла длинную косу и стала в строй.
-Мастер - вор! - на глазах героини этого человека убили во второй раз. Нужно было, конечно, заплакать, однако Сотлиссу терзала некоторая неуверенность.
Безголовое тело упало на эшафот как грузный куль с картошкой. Из шеи хлестала кровь.
-Вжииик
вжииик
вжииик
Пять минут
И тебе кирдыыык! - пропели вокалистки задорный джингл.
-Казнь "Вжик" - сама гуманная и безболезненная казнь в мире! Участвуйте в нашей лотерее! - жизнерадостно объявил Вестник.
-Мама, мамочка, меня тошнит! - давешний мальчик теребил маму за подол, стремясь увести ее подальше от жуткого места.
-Смотри мне! Будешь языком трепать почем зря, в следующий раз поведу тебя на "казнь-ракушку".
-Казнь "Ракушка", специально для непослушных деток! - Вестник присел на корточки и заговорщицки подмигнул.
Диття залилось горючими слезами.
-Ну, мы тогда, пожалуй, пойдем! - Сотлисса с некоторой натугой взвалила на плечи тело Ифрита. Она не хотела знать, что из себя представляет казнь ракушка.
-Не то-ро-пись! - бэк - вокалистки заступили ей дорогу
-А ну в сторону!
Красотки ощетинились смертоносными косами.
-О, горе мне, горе! - Вестник картинно снял у себя скальп и швырнул его рядом с телом мастера - вора. Собравшиеся возле него крысы шуганулись в стороны. -Вы нарушили ход казни, поэтому по законам нашего города вас ждет...
-Что их ждет? Что их ждет? Что их ждет? - жадно расспрашивали друг друга вокалистки.
-Ямаааа! - радостно обвестил ведущий и тотчас кинулся к свежеиспеченным осужденным. - Ваше последнее слово перед заточением?
-Вы там тоже выступаете? - руки героини были заняты Ифритом, к тому же пробиваться с боем было бессмысленно. Косы были острыми.
-О, нет, я пою только на площади по Скогам и Руттонам. По Корниганнам к нам в гости приезжает дорогая матушка моей жены.
-Тогда мы согласны!
414 год от первого пришествия
Четвертая Скога Врожупуха месяца
По дороге в Запретное Королевство.
-Я - Громила Гронд!
-Я просто счастлива!
-Гыыы! - шершавая чешуйчатая морда лучилась от удовольствия.