А вот у Кэр не было ни малейшей идеи на этот счёт. Девушка пришла в ЩИТ, когда думала, что за ней идёт охота (как собственно и было), а потом Мстители стали семьёй, да и их политика ведения миссий и боя её устраивала. С другой стороны ей хотелось бы попробовать жить, как обычный среднестатистический человек. Вот только умела ли она ещё что-то? Да, она сменила сотни мелких неофициальных работ, после побега, но там же платили копейки. Как на них прожить?
Тёплым летним июньским утром, после часовой пробежки и ещё силовой тренировки в зале, напарники, как и в любой будний день до этого, начали терапию. К полудню, когда солнце стояло в зените, оба снова были вспотевшими, несмотря на принятый душ. В какой-то момент Джеймс позволил себе снять насквозь мокрую футболку и вылил на голову немного воды. Кэр задохнулась от его вида. Блестящие капельки стекали с кончиков волос, лица, по шее, мощной груди, часть терялась в дорожке волос от пупка к паху, часть впитывалась в резинку шорт. Красивый. Вообще Баки стеснялся шрамов и руки, но она сама лично убедила его, что он просто особенный. Обладатель особенной красоты. А теперь регулярно испытывала смущение от его действий.
— Устал? - она поспешила отвернуться, откручивая крышку своей бутылки.
— Нет. Продолжим. С каждым разом мне менее больно. Это пугает, будто становится ещё хуже. Я легче поддаюсь внушению.
— Я никудышний наставник. Ты был прав, - Брукс опустилась у широкого ствола высокой ели.
— Просто я тебе доверяю. Знаю, что ты не прикажешь ничего страшного. Ты вообще не приказываешь ничего, кроме «Верни себе контроль».
— Может попробовать? Это бы тебя напрягло и заставило сосредоточиться.
— Не нужно. Я максимально сосредоточен.
— Ладно, - Кэр хмыкнула, — Желание. Ржавый…
Этот раз был каким-то другим. Она смотрела в самую душу снизу вверх, почти утратив желание продолжать терапию. А Барнс увидел такую надежду во взгляде, что невольно напрягся, боясь не оправдать ожидания. Выражение его лица не менялось, эмоции не выходили наружу. Мужчина просто стоял и внимательно смотрел. С последним словом Брукс сомкнула веки. Она не хотела смотреть на него во время стандартной фразы «Я готов отвечать». Только в этот раз тишина оглушала. Мир вокруг затих, даже птицы не издавали ни звука, дятел перестал стучать, ветер не колыхал сухие еловые ветви.
— Солдат? Ты устал отвечать? Я тоже устала слышать эту фразу из твоих уст, - она открыла глаза и увидела то, чего совсем не ожидала. Он плакал. Причём взахлёб. Щеки стали мокрыми за какие-то секунды, острые белоснежные зубы силой разрывали нижнюю губу.
— Тише-тише, ты чего?
— Кэрри… - он подавился собственным всхлипом. Всё тело била крупная дрожь, кожа покрылась мурашками.
— Всё хорошо, я не причиною тебе вреда,- такое поведение выбило её из равновесия. Она испугалась, что он бросится наутек, куда глаза глядят, поэтому поднялась на ноги и подошла почти вплотную, — Ты можешь мне доверять. Я не сделаю больно, - тёплая ладонь легла на грудь и мягко погладила шрамы, — Видишь? Всё хорошо.
— Это я, Баки. Я ещё здесь. У меня получилось его удержать.
— Баки? - теперь был черёд её слез. Несмотря на то, что он был мокрым, как после проливного дождя, да и пахло от него прямо настоящим мужиком, Брукс крепко обняла, прижалась лбом к груди и задрожала в истерике. Она так обрадовалась за него, за неуемную силу воли, за прогресс, а потом её вдруг посетила мысль Терапия закончится и мы больше не будем так близки. Эта мысль заставила её прижаться ещё крепче, будто отпусти его сейчас и он тут же исчезнет. Джеймс вытер щеки живой рукой и тоже обнял наставника. Как не странно, он испытывал те же сомнения, что и она. Терапия закончится. Она отдалится. Моя сильная упертая девочка больше не будет рядом.
— Кэрри, у нас получилось. А я почти потерял надежду, если бы только не твой взгляд… Ты даже представить не можешь, как я тебе благодарен, - он шептал куда-то в макушку, поглаживал волосы и дрожащие плечи.
— Ты всё смог бы и без меня, Джеймс. Ты такой сильный, правда.
— Теперь ты не боишься меня? - Баки не ожидал, что вообще выдаст этот вопрос когда-нибудь, но эмоции зашкаливали. Кэр подняла голову так, чтобы смотреть в его глаза, там была надежда.
— Я не боюсь тебя уже очень давно. Откуда такие вопросы?
— Вечером после моего Дня Рождения… - да, черт возьми, после этих слов он снова почувствовал дрожь. Кэр прикрыла глаза и закусила губу. В отличие от него, она всё поняла.
— Когда я поцеловал тебя, ты… Ты испугалась, я чувствовал. Ты дрожишь даже сейчас.
— Я испугалась не тебя,- теперь его черёд удивляться и вздрагивать, — А того, что почувствовала.
— Что ты почувствовала?
— Твои губы были такими горячими и мягкими… - Кэр провела кончиками пальцев по своим губам, держа глаза закрытыми, — Я испугалась своих мыслей. Меня вырастили для тебя. В какой-то момент, мне показалось, что Красная комната всё-ещё имеет власть надо мной. Что это не я испытываю чувства к тебе, а Вдова выполняет приказ.
Теперь он дрожал ещё сильнее. Испытываю чувства к тебе… Для него эти слова значили очень много. Джеймс почувствовал, как сердце пытается выпрыгнуть из груди. Даже в юности он не был так взволнован из-за признаний. А даже если был, то давно запамятовал.
Они так и стояли молча, тесно прижимаясь друг к другу. Брукс не хотела открывать глаза, потому что её щеки и так горели от смущения и близости, но решилась. Сперва один, а потом и второй. Вопреки ожиданиям, ещё краснее она не стала. Куда уж дальше? Зато теперь, после того, как девушка озвучила свои страхи вслух, всё стало на свои места. Это она, Кэролайн Брукс, влюблена в Баки. Красная комната не имеет к этому никакого отношения.
Маленькие ладошки вернулись на грудь, прошлись выше, по шее и щекам, а потом зарылись в, слегка отросшие после последней стрижки, волосы. Баки изумленно приоткрыл рот, не в силах даже сказать что-то. Рядом с ним, не с Зимним солдатом, она никогда так не делала. Никогда не касалась его оголенного тела и вообще старалась держаться дистанции. Может все это какой-то очередной сон? Конечно же нет. Кэр поднялась на носочки и накрыла его губы своими. Почти невесомо, но так тепло и приятно, даже несмотря на то, что оба почувствовали соленость маленьких капель пота, что были над его верхней губой. Хотя может быть это были слезы. Её губы двигались неуверенно и медленно, но в совокупности с массажными движениями пальцев… Баки таял. Так хорошо ему не было уже очень-очень давно.
Она почувствовала что-то неладное не сразу. Барнс гладил её волосы, проводил пальцами по позвоночнику, посылая разряд тока по всему телу. Несмело углубил поцелуй и добавил язык… слишком много языка. Что он себе позволяет? Дыхание сбилось, ладони сжимали её тело слишком сильно и навязчиво, словно пытались прощупать каждую косточку, добраться до внутренностей.
— Баки, что ты делаешь? Прекрати! Ты пугаешь меня! - Кэр попыталась отдалиться, даже замахнулась для удара, но её ручка сразу же была перехвачена бионикой. Уже в следующую секунду она была прижата к стволу дерева. Не прикладывая особых усилий, он сжимал обе руки над головой. Носом водил по шее, за ухом, даже по впадинке меж груди. Живая рука исследовала каждый изгиб тела, силой мяла бедра, и грудь, и талию, и вообще всё, к чему могла дотянуться. Панический страх парализовал тело, когда она оказалась на внутренней части бедра и неумолимо быстро двигалась вверх. Неужели сейчас её изнасилует не Зимний солдат, а Джеймс Барнс? Без приказа, без внушения.
— Хватит! Пожалуйста, хватит! Баки… Я не хочу. Я не могу. Да что с тобой такое? Ты что больной?! Джеймс Бьюкенен Барнс! - крик наверное было слышно до самой базы. Это чуть отрезвило его. Мужчина отошёл, глядя на свои ладони, как на предателей. Он чувствовал стыд и горечь.
— Ты… Мне противен, - всё, что смогла сказать она дрожащим голосом прежде чем быстро зашагать домой. Кэролайн чувствовала себя грязной, хотелось скорее принять душ, а лучше ванную. Жаль что не смыть фантомные прикосновения на коже, где он касался, которые всё-ещё отдавались дискомфортом. Чувствовала себя вещью, которая должна принадлежать ему и от этого тошно. Брукс шла так быстро, иногда даже срываясь на бег. Хотя есть ли в этом смысл? Если он захочет, то выследит её и догонит, даже не напрягаясь. Чувство опасности зашкаливало, громко стучало в голове. Стандартные вещи, на которые агент должен обращать внимание машинально, без усилий, отошли на задний план. Началась паническая атака. Кэр не могла понять где находится, с какой стороны база, куда бежать. Крутилась на одном месте, тяжело дыша. Деревья давили, казалось что они сжимаются вокруг, тянутся изогнутыми пальцами. Хруст ветки позади заставил её вскрикнуть и развернуться. Брукс споткнулась и бездумно просто ползла, вгоняя иголки в ладошки.