— Я ужасный друг, хуже не придумаешь. Спасибо, что терпел меня всё это время, что не опустил руки.
— Мы с тобой до конца, забыл?
— Спасибо. Думаю, мне стоит поговорить с Кэролайн. Теперь спокойно.
Вот только у неё были другие планы на этот счёт. Она больше не хотела разговоров, их и так было больше, чем нужно. Да, она ощущала себя так, будто сбегает, от него, от ответственности, от чувств. Но Кэролайн можно понять, она пережила за эти две недели больше, чем за последние четыре года. После звонка Тони, она взяла работу в Вашингтоне. Со смерти Пирса там всё-ещё остались дела для преданных агентов хорошей стороны. Не слишком долго, но достаточно, чтобы обо всём подумать и разобраться по какому пути идти дальше. Всего две недели, этого должно было хватить. Под глаза холодные патчи, чтобы скрыть покраснения, тонирующий макияж и прочие хитрости. Кэр вернула свое оружие из комнаты подруги обратно в свою и часть упаковала. Вещей много не брала, только самое нужное. Она ощущала себя роботом, который выполняет запрограммированную задачу, не хотелось чувствовать.
К обеду Брукс вышла на кухню, для того, чтобы наконец-то перекусить с самого утра. Сперва там никого не было, чему она обрадовалась, но потом присоединились и остальные. Наташа уже знала о предстоящей миссии, поэтому не удивилась упакованным чемоданам, которые стояли у входа. А вот мужчины синхронно сдвинули брови, в глазах немые вопросы.
— Что? У меня работа. Жду джет.
— Надолго? Что именно? - Стив кивнул и сел напротив.
— Нет, всего две недели, плюс минус пара дней. Кто-то наладил потрясающий трафик оружия через всю страну. Моя задача выяснить кто именно.
— Где?
— Вашингтон. Наконец-то поживу дома. Всё чаще задаюсь вопросом, зачем было его покупать? Я всё свое время живу здесь.
— Ты не говорила, что у тебя есть работа, - Баки был взволнован, миссия не была похожа на её обычные задания. Ещё и появилась так неожиданно. Кэролайн вела себя подозрительно. Утром она рыдала взахлёб за дверью своей спальни, а теперь сидела так, словно ничего не произошло.
— Ты не можешь этого знать, ведь ничего не помнишь, - не удостоила его даже мимолетным взглядом, хоть это было нелегко.
— Я хотел поговорить с тобой наедине, если можно.
— Поздно, - она вскочила на ноги и быстро поставила пустые чашку и тарелку в посудомойку, — Мне пора. Увидимся через две недели, тогда поговорим. Обещаю.
Обнимая всех на прощание, она всё-таки замялась, когда очередь дошла к Барнсу. Ещё ночью он целовал её шею и плечи, а теперь она должна была делать вид, что этого не было. Объятия с ним вышли самыми короткими, хотя он совершенно не хотел разжимать руки. Кэролайн упорхнула, как бабочка сквозь пальцы, оставив его с неприятным комком недосказанности в груди и горой вопросов. Хотя у неё их было не меньше.
**********
Переступив порог своего дома, она вдохнула полной грудью. Там всё было точно так, как она оставила, собираясь в Нью-Йорк. Правда на поверхностях скопилось немало пыли. Рабочие будни начинались со следующего дня, поэтому этот она посвятила уборке, закупке и готовке. Она ходила из спальни в спальню и не могла понять, что не так. Дом звучал по другому. Если раньше она чувствовала в нем свободу, то теперь это было одиночество. Брукс долго стояла в проходе одной из спален. Конечно, она всегда называла её гостевой, но хотела бы называть детской. Порой, закрывая глаза, она представляла в этом доме четверых детей. Мечты, которым не суждено было сбыться, ведь они мертвы. Забавно, но никогда она не представляла рядом с собой мужчину. Никогда, до этого дня.
Теперь, опустившись на пол, она могла представить каждую из личностей Барнса отцом и своим партнёром на жизненном пути.
Довоенный Баки был бы забавным, но в то же время ответственным. Его бы любили. С таким отцом можно и бороться, и петь, и танцевать, и рисовать, и…да что угодно.
Солдат был бы строгим, с замашками гиперопеки. А ещё он был бы самым заботливым и любящим, потому что знает цену эмоциям и чувствам. Для него семья была бы на первом месте.
А этот Баки, который помнит всё, с ним сложнее. Да, безусловно, он был бы хорошим отцом, но был бы он таким же мужем? Смог бы он простить себя и взглянуть на неё по-новому, будто их связывают только хорошие воспоминания? Кэролайн хмыкнула себе под нос. Если бы кто-то придумал толковый словарь с изображениями, то напротив слова Сожаление должна быть именно его фотография. Барнс никогда не сможет забыть.
**********
Тем временем на базе, впервые за последние две недели, было спокойно. Никто не был уверен, что их не ждёт очередной криз, но надеялись. Барнс казался даже слегка болезненным, по сравнению со вчерашним. Тот говорил много и громко, смеялся и шутил, а этот почти всё время молчал. Не выдержав напряжённых взглядов друзей, он сослался на усталость и ушёл к себе.
Что-то с собственным телом было не так. Он щупал и не мог понять что именно. Баки стал перед зеркалом и оголился, осматривая себя ещё более пристально. На груди и животе он обнаружил маленькие пятнышки, происхождение которых осталось тайной. Выбритый пах и подмышки - более, чем странно. Две недели он был не в себе. Зимнему плевать на тело, а в юности он брился там перед свиданиями, и то не всегда. Кожа реагировала на прикосновения иначе, более жадно. Особенно если представить, что ладонь не шершавая, а мягкая, тёплая и желательно Кэрри…
Отогнав эти мысли, он оделся и лёг в постель. Там тоже что-то было не так. Кэролайн спала здесь, но её запах почти не ощущался на подушке, больше его. Хотя он нашёл несколько волосинок. Постель была непривычно скомкана и наспех заправлена. На своей стороне он нашёл несколько белых пятен. Господи, чем этот ублюдок занимался, пока Кэрри спала?! Стив сказал, что она перебрала с коктейлями… Какой ужас. Позор. Надеюсь она этого не видела. Баки срывал белье с такой скоростью, будто за дверью стояла полиция нравов. Он хотел выстирать всё как можно скорее. Загрузив постель в стиральную машину, он выдохнул. Но тут же заметил свою футболку, которая лежала у самой душевой кабины. Вот она пахла Кэролайн. Спала в моих вещах? Сколько же она выпила? Надеюсь… Надеюсь переодевалась она самостоятельно? Надеюсь, что не тронул её. Хотя голова начала болеть, как только он снова повернул её к стиральной машине и вспомнил что внутри.
Баки вылетел из апартаментов и нашёл Стива там, где оставил. Он был так взволнован, что даже не заметил, что немного помешал.
— Ты говорил, что записи остались. Я могу их посмотреть? Может что-то вспомню,- Барнс, конечно, старался выглядеть спокойно, но удавалось ему это не очень.
— Конечно. Я отведу тебя, - Стив посмотрел на Романофф, но ей не оставалось ничего, кроме как кивнуть.
Идя по коридорам, кэп попытался вывести друга на разговор, но ему не удалось. Баки был погружен в себя глубже, чем обычно. Он очнулся, когда они наконец-то пришли к небольшой комнате с десятком экранов. База напичкана камерами. Они были даже там, где Джеймс и представить не мог. Несмотря на то, что доступа к таким данным у Барнса нет и быть не могло, Стив позволил ему остаться с записями наедине, оставил свой допуск. Не потому что заботился о его ментальном состоянии, просто сам не хотел видеть это снова.
В папке было много видеозаписей, он решил начать с самого начала. Сам Баки не помнил, как они возвращались с терапии в тот роковой день. И он невероятно жалел, что чёртовых камер нет на поляне. Но судя по тому, как она обнимала сама себя, по тому, какими красными были глаза, как дрожал подбородок, да и всё тело, он испугал её слишком сильно.