Но, не судьба — я не видел в крысёныше ни стержня, ни в принципе характера, вот и предки не увидели. А Мухин сейчас оказался между молотом и наковальней.
С одной стороны Соболевы, которым вряд ли нравится, когда их подводят, а с другой я с поддержкой рода за спиной.
— Ты же сам приказал привести особняк в порядок, — наконец определился Мухин, в его голосе засквозила обида.
— А ещё приказал вернуть все клановые кольца и амулеты на место.
Крысёныш живо спрятал руки за спину и вжал голову в плечи, а его взгляд буквально прожёг во мне пару дырок. Так, походу клановой собственности я всё-таки не досчитаюсь. Впрочем, это было ожидаемо.
— Хрен с тобой, — я поморщился, развернулся и пошёл к выходу. — Дом только до основания не разбери, пока меня не будет.
— А ты куда? — насторожился Мухин.
— По делам.
— Я с тобой!
Я почти дошёл до входной двери и затормозил. Мухин, рванувшийся следом, затормозить не успел и со всего размаху впечатался мне в спину.
С удовольствием отметил, что от удара я только слегка покачнулся. А раньше бы как минимум воткнулся носом в дверь.
Но это единственное, что порадовало. Только этого ущербного мне на хвосте и не хватало. Я готов был смириться с его присутствием в своём доме, но не более. К тому же, он слишком ретиво исполняет приказы, а я не хочу чтобы кто-то стоял у меня над душой, когда приспичит сходить в туалет. А по фанатичному блеску в глазах крысёныша, я понял, что тот меня оставит разве что под страхом смерти.
— Отличная идея, дружище! — мой голос так и сквозил притворным воодушевлением. — Я как раз собирался сходить и посмотреть, насколько далеко успела продвинуться скверна.
В глазах крысёныша промелькнул неприкрытый страх. И я этого страха не понимал, скверна делала ровно то же, что и некроманты — поднимала людей из мёртвых. А то что она их перед этим медленно убивала, это малозначительные нюансы. По крайней мере должны быть малозначительными для того, кто сам не гнушался убивать людей ради мнимой надежды, что это увеличит его жалкие силы. В любом случае, его страх мне был только на руку. Я выжидательно улыбался, ожидая его решения. На лице Мухина в очередной раз происходила мучительная борьба.
— Нет, ты знаешь, я тут подумал, в особняке ещё очень много дел, — наконец выдохнул он, сразу как-то сдуваясь в размерах.
На моём лице не дрогнул ни один мускул, я изо всех сил старался не выдавать своё ликование. Можно было, конечно, состроить скорбную мину, но Мухин не настолько дурак, да и переигрывать я не хотел.
— Жаль, — равнодушно пожимаю плечами, — но если вдруг передумаешь — ты знаешь, где меня искать.
Во второй раз деревня произвела на меня ещё более удручающее впечатление. Я догадывался, что местные меня боялись, но не догадывался насколько.
Стоило мне появиться на улице, как люди тут же сгребали детей в охапку и прятались по домам. Не прошло и минуты, как деревня словно вымерла, даже собаки перестали лаять. Мимо меня подхваченный порывом ветра пролетел забытый кем-то платок.
Я задумчиво проводил его взглядом. Наладить контакт с местными будет сложнее, чем я предполагал.
Уверен, что от Мухина они знатно натерпелись. Таким только дай почувствовать власть и они сразу же начинают терроризировать тех, кто слабее. Да и Вороновы тоже не были душками. Но у них хотя бы хватало мозгов не гадить там, где ешь.
Под ногами хрустнула брошенная впопыхах игрушка.
— Ты Монстрика сломал! — раздался из-за покосившегося забора обвиняющий детский голос. — Мне его деда с города привёз, а ты сломал!
Я присел на корточки, разглядывая пластиковое чудовище. Интересные тут у детей игрушки, ничего не скажешь. Правда, в игрушках я вообще не разбирался, моё детство закончилось довольно рано. Возможно, они так и должны выглядеть.
— Извини, я куплю тебе нового монстрика, — я мягко улыбнулся, и маленькая девчушка лет пяти тут же высунула своё любопытное личико.
— Обещаешь? — насупленные брови расправились, кажется, меня уже простили.
— Обещаю, — кивнул я.
— Дашка! Сколько раз я тебе говорила — не подходи к господам! — между мной и девчушкой словно из-под земли выросла матёрая тучная женщина в годах. Посеребренные волосы были растрёпаны и грозно развевались на ветру. — А ты, господин, иди куда шёл! Неча тут!
Страх за внучку перевешивал страх передо мной. Она смотрела грозно и решительно, всем своим видом показывая, что если ей покажется, что я задумал что-то недоброе, то сомневаться она не будет и оторвёт мне что-нибудь жизненно важное.