Выглядел тот весьма впечатляюще — вены на лбу и шее вздулись, глаза красные с яркой искрой ненависти и безумия. Того и гляди башка сама взорвётся от внутреннего напряжения и мне не придётся ничего делать.
Тем временем Макс перестал гоняться за мной по всей арене, до него наконец-то дошло, что я гораздо быстрее и проворнее, чем его неповоротливая гора мышц. А может, он просто выдохся, хрен его разберёт, что там творится в его квадратной черепушке.
В одном я был уверен точно — от физического насилия Макс решил перейти к магическому. Сложно было ошибиться, когда здоровенный ком плотной земли, чуть не сшиб меня с ног.
Ладно, пора выводить свои «сюрпризы» в свет, дальше тянуть смысла не было. Я тоже не бесконечный и усталость рано или поздно могла взять своё.
Или же меня опять могло куда-нибудь утащить, хрен знает, в какой момент, кто-нибудь ещё захочет познакомить меня с богатым загробным миром.
На мгновение прикоснулся к мешочку с костями, что надёжно был закреплён на поясе. Нет, их я оставлю напоследок. Впереди ещё бой с младшим Соболевым и как бы я к нему не относился, но недооценивать наследника правящего клана было бы глупо.
Боль рванула плечо, когда очередной снаряд противника достиг цели, но и я уже начал действовать.
Песок на арене медленно зашевелился, являя миру мою маленькую мёртвую армию. Хотя, кого я обманываю — максимум диверсионный отряд, но мне и его должно хватить.
В любом случае, семь крыс разной степени паршивости и разложения, это единственное, что мне удалось так быстро организовать. Да и большее количество воскрешённой мертвечины мне было уже не по силам.
По крайней мере, так было до того, как я попал в Лимб и поглотил отпечатки чужих душ. Надо бы выяснить, что конкретно они во мне изменили.
Было бы идеально, если бы действие адамантиевого браслета не распространялись на мои новые силы, но на такой подарок судьбы я даже и не рассчитывал. Хотя, чем чёрт не шутит, но пока что я всё ещё планировал решить эту проблему с помощью Скверны.
У крыс была простая задача — отвлечь противника и дать мне возможность подобраться ближе. И они с ней прекрасно справились, хотя я в этом изначально сомневался.
Всё время забываю, что это просто кучка избалованных подростков, а не опытные воины, которые видели в своей жизни вещи пострашнее мёртвых крыс.
Грызуны, ведомые моей волей бросились к Максу, полностью сосредоточенному на том, чтобы достать меня очередной глыбой земли. Крысы нырнули к нему под одежду и шустро поползли вверх.
— Какого… — голос парня предательски сорвался, когда он опустил глаза вниз. Одна из крыс, видимо, решила, что ей слишком тесно и теперь довольно торчала из прогрызенной дыры в штанине, где-то в районе паха.
— Су-у-у-ка!!! — от его отчаянного вопля пробрало даже меня, но будем откровенны — он это заслужил.
Я не стал дожидаться окончания представления и бросился в его сторону. Мне нужен был всего один точный и выверенный удар и я его сделал. Костяшками пальцев резко пробиваю сначала в солнечное сплетение, а затем в висок. Макс охнул, закатил глаза и рухнул на землю, заканчивая этот бой моей очевидной победой.
Тишину нарушало только моё ровное дыхание и одинокие аплодисменты Ярика. Они что, и правда рассчитывали, что Куницын выйдет победителем из этой дуэли?
— Победа присуждается господину Воронову, — судья подал знак рукой и дежурные медики унесли бессознательное тело с арены.
Затем он медленно повернулся ко мне и окинул цепким, внимательным взглядом. В его движениях больше не было никакой вальяжности.
— Крысы, значит, — судья не спрашивал, а утверждал. — На арене, значит. В элитной академии, значит.
— Полагаю, что стоит увеличить зарплату вашим уборщикам, — я флегматично пожал плечами. Всё равно доказать он ничего не сможет. — Или же завести пару кошек на должность почётных крысоловов академии. У меня, кстати, есть одна, могу одолжить за небольшую плату.
Судья молча скрипнул зубами, а затем прикрыл глаза, словно смиряясь с таким нахальством.
— Идите к палатке с медиками, у вас есть полчаса, чтобы привести себя в порядок, — его голос вновь звучал глухо и монотонно, словно всё что здесь происходило навевало на него невероятную скуку.
Ярослав догнал меня на входе в палатку, его горящие восторгом глаза говорили сами за себя. Я криво ухмыльнулся — как порой мало надо человеку для счастья.
— Это было чертовски круто!
Может быть, может быть. Но меня опять одолели сомнения — насколько вообще мне нужно было в это ввязываться. В конечном итоге пришёл к выводу, что всё-таки надо. Даже если забыть о пользе Ярослава, то он всё равно был неплохим малым и я не жалел, что вступился за него, а дуэль… Дуэль была вопросом времени и так ли важно кто и когда её спровоцировал.