— Кнопка за шкафом с книгами, — Ада Марковна недовольно протянула мне ключ от директорского кабинета, всем своим видом показывая насколько ей неприятно доверять мне святая святых.
— Зачем так прятать тревожную кнопку? Весь её смысл заключается в быстром доступе, — моё удивление не знало границ. Я то полагал, что она где-нибудь под столом, в крайнем случае за какой-нибудь из многочисленных картин, но шкаф.
— У нас есть множество других способов, чтобы подать тревогу, — старуха вытянулась в струну и надменно на меня посмотрела, — мы прогрессивная Академия и используем для этого специальные амулеты.
— И как, сработали в этот раз ваши амулеты?
Надо было удержаться от подобной колкости, но я в очередной раз не смог.
— Если бы не эти некромантские отродья, то даже и причин бы их использовать не было! — она не ответила на мой вопрос, но опять умудрилась вывернуть всё так, словно это я виноват и из-за меня её любимая Академия теперь кишит осквернёнными.
В очередной раз вздохнув, я забрал у неё ключ. Нахрен, перед кем я вообще тут распинаюсь.
— Я пойду с тобой, — молчавшая до этого Шиджеко сделала шаг вперёд.
— Не-не-не, — поспешно попытался откреститься от такого щедрого предложения.
— Не дури, аморал, кто-то должен прикрывать твою спину, — фыркнула девушка и щёлкнула пальцами по металлическому вееру.
Да я быстрее свою спину Бритве или кому-нибудь из Соболевых бы доверил. Видимо, мои мрачные мысли отразились на лице, потому что Ши прищурилась и лукаво улыбнулась.
— Сам справлюсь, спасибо, — лучше уж сразу прыгнуть в толпу мертвяков, — кто-то должен защищать остальных, на случай, если осквернённые прорвуться.
И поспешно зашагал к кабинету, пока она не нашла новых аргументов.
— Не заляпай там ничего своей проклятой кровью!
Ада Марковна тоже не смогла остаться в стороне и не напутствовать меня добрым словом.
До директорского кабинета я добрался без происшествий. Не считая парочки оскверннённых, что встретились на пути и на которых пришлось потратить несколько секунд.
А вот возле самого кабинета меня поджидал сюрприз, ибо я, наконец, увидел кукловодов. Полностью окутанные прозрачными нитями, они синхронно повернулись в мою сторону.
Трое против одного, плохо. Нет, я и против большего количества противников сражался и выходил победителем, но меня смущало, что эти трое имели власть над осквернёнными и в любой момент могли призвать их сюда.
Ладно. Я сжал зубы и поудобнее перехватил костяной ятаган, готовясь нанести как можно больше урона в короткий срок, но не успел и с места сдвинутся.
Один из кукловодов сделал шаг вперёд, а двое других синхронно кивнули мне и, развернувшись, просто ушли.
Я нахмурился, такое дружелюбие мне совсем не нравилось. Или я чего-то не понимаю, или эти двое абсолютно уверены в моём проигрыше.
С кукловода одна за другой начали слетать нити, открывая сначала его лицо, а затем и фигуру. Всё те же чёрные вены, змеившиеся по коже, но абсолютно чистые зрачки. Он растянул губы в мёртвой ухмылке и отсалютовал мне двумя пальцами. Что-то похожее я уже видел. Вот только тогда в качестве оружия был кнут, а сейчас что-то похожее на обычные крестьянские вилы, которые были сделаны из костей.
Это было многосоставное оружие, я отчётливо видел где одна пластина наслаивалась на другую и где кость переходила в кость.
Больше я ничего отметить не успел, ибо мне пришлось спешно уворачиваться — кукловод был очень быстр. Так и не скажешь, что парень уже давно мёртв и в процессе разложения. Даже запах гниения не так сильно бил в нос, как от обычных осквернённых.
Вилы в очередной раз просвистели рядом, вспарывая кожу на скуле. Я чертыхнулся, кукловод не давал мне ни шанса на ответную атаку. Вынуждая постоянно защищаться от своих выпадов, он заставлял меня отступать всё дальше и дальше от кабинета.
Единственное в чём я не уступал, так это в мастерстве с оружием. Вот только, это мало что могло мне сейчас дать, ибо в скорости я не просто ему уступал, я терпел сокрушительное фиаско.
Очередные фаланги пальцев превратились в костяные иглы, но и это мне не особо помогло. Это чудовище спокойно и даже как-то играюче от них уворачивалось.
Да что с ним вообще не так⁈
Рывок на грани физических способностей и я, наконец, достигаю цели, вбивая ребро в подмышку. Оно прошло насквозь, пробивая плечевую кость — не то чего я хотел, но тоже неплохо. По крайней мере, моя самооценка перестала стремительно падать вниз.