– А я туда.
– Зачем?
– Узнаю, нет ли новых убийств.
– Хорошо.
Дверь открыла Анна Олсен, дочь покойного Деймона. Она удивилась, увидев Имтизаль, сказала, что не ожидала интереса полиции к делу, но разрешила посмотреть квартиру. Ими выглянула в окно, рассматривая в него все здания, которые были видны вдали, потом задала Анне стандартные вопросы и продолжила осмотр, но ничего не нашла.
Имтизаль хотела зайти к соседям, но Анна предупредила, что их никогда нет в это время дома. Их действительно не оказалось дома, но Имтизаль дождалась, пока Анна уедет, и зашла в пустую квартиру: взломать замок оказалось не трудно. В квартире не было ничего особенного, зато там Ими нашла телефонную книгу владельца, узнала его служебный номер и позвонила на работу. Он, Оливер Гордон, сказал, что действительно всегда работает допоздна и редко бывает дома, но вчера плохо себя чувствовал и никуда не выходил. Анна не могла об этом знать: они выходят всегда в разное время и редко пересекаются. Никто не мог об этом знать: он предупреждал только руководство. Ими спросила, не было ли у Олсен гостей вчера, но Оливер ничего, конечно же, не знал. Она оставила ему свой номер телефона на всякий случай и покинула квартиру.
Оуэн был прав, они стояли на месте, и оставалось только ждать и пополнять карту, пока схема сама не выведет к разгадке спирали и к потере маньяка. Ими уже собиралась уезжать, когда ей внезапно позвонил Оливер и сказал, что знает парня из соседнего дома, он маньяк-параноик, и у него всегда вся квартира обставлена видеокамерами, может быть, в поле их видимости попала и парадная их с покойным Деймоном дома. Это было лучше, чем ничего, и Ими направилась к маньяку-параноику.
Он работал в видеосалоне неподалёку и согласился отойти на полчаса, чтобы показать Ими записи. Его даже уговаривать не пришлось, его воодушевлению и энтузиазму не было предела, он, казалось, искренне надеялся на пользу обществу, принесённую его камерами, чтобы из статуса параноика перейти в статус осторожного человека и повторять: «Я же говорил». У него было семь камер, и одна из них выходила на улицу. Ими сказала, что он может идти, что она умеет обращаться с видеоаппаратурой, ничего другого трогать не будет и занесёт ему потом ключи, но он не унимался. Пришлось смотреть записи вместе с ним. Из всех входящих в дом было шестеро, кого приятель Оливера видел впервые, и Ими перекрутила запись снова. На втором просмотре она заметила, что один из гостей дома покинул его практически сразу, минут через десять. Это был мужчина неопределённого возраста, низкий, худой и сутулый, и, возможно, это был тот самый маньяк, которого она так мечтала найти. Счастливый хозяин записи сказал, что может посмотреть более ранние тоже и провести своё расследование, Ими устало дала добро, распечатала на его принтере фото подозреваемого и позвонила Оуэну. Даже если улика была достоверной, вероятность того, что она действительно могла пригодиться, была бесконечно мала.
Имтизаль встретила патрульных и спросила их, слышали ли они что-нибудь о произошедшем, потом показала распечатку с камеры наблюдения, и они сказали, что видели этого мужчину полчаса назад, и согласились пройти с ней и показать, куда он зашёл. Она попыталась дозвониться до Оуэна, но он не брал трубку. Это был плохой знак.
Она рассказала патрульным, что этот человек – серийный убийца, и что им неплохо бы быть начеку. Швейцар сказал, что мужчина зашёл в дом с девушкой, которая живёт в 342ой квартире. Медлить было нельзя. Имтизаль так и не дозвонилась до Оуэна, но вызвала подкрепление сама, сказала швейцару запереть все входы и выходы, и вместе с патрульными побежала на 5ый этаж, где была квартира. По дороге она позвонила в департамент, сообщила о последнем местонахождении Оуэна, которое знала, и очень кратко о том, что происходит с ней сейчас. Подкрепление спешило на помощь.
– Стоять.
Квартира была не заперта, и они быстро нашли в ней того, кого искали. Он был, казалось, очень удивлён, особенно увидев Имтизаль, и смотрел уже только на неё, приставляя лезвие к горлу девушки и направляя пистолет на гостей. Они послушались его приказа и остановились.
– Не надо, Ими, опусти пистолет.
Молчание. Она пыталась вернуть контроль над пониманием происходящего, прийти в себя и как-то среагировать.
– Мы знакомы?
– Нет, но я слал тебе подарки.
Он пятился за стену, прячась за свою заложницу и царапая ножом её горло.
– Я не получила.
– Как же! Получила, но не взяла. Вызвала полицию. Ты такая недоверчивая…
Он широко улыбнулся и подмигнул патрульным.
– Там, на чердаке. Гниющая расчленёнка. Вот это была дилемма, наверное, да? Как сообщить полиции, что ты нашёл труп на территории дома, в который проник нелегально и без оправдывающих причин, – он рассмеялся. – Это самое забавное из всего, что я делал.
Он снова рассмеялся и весело переводил взгляд с одного полицейского на другого.
– Стойте там, и я не трону ни вас, ни её. Понятия не имею, как ты нашла меня, Ими. Аллах акбар, – он снова рассмеялся. – Ими, я давно за тобой слежу. С тех самых пор, как ты застрелила Алекса Коннора. Скажи, это из ревности или он чем-то мешал? А Рэйнольда Эддингтона ты когда убьёшь? Я уже полгода жду-жду, а то ты всё бегаешь за ним, следишь, вынюхиваешь что-то, охрану его проверяешь. Нет, подожди! Раньше! Сперва ты убила Кевина. Мне так понравилось, что я закосил под тебя, когда резал араба. Твои мальчики знают, что ты не коп и убиваешь людей?
– Я при них вызвала подкрепление.
– Служить в полиции и быть полицейским – разные вещи. Тебе ли не знать. Слушайте, ребята. Я её боюсь. Она меня убьёт, потому что я могу сдать её, и ей пожизненное дадут. Вы бы тоже держали ухо востро, как бы и вас не пристрелила. Ты ведь не выстрелишь, Ими? Если выстрелишь, они точно поймут, что я прав.
На улице уже были слышны полицейские сирены.
– Парни, вы слышали, что я говорил? Не стреляйте в меня. Я знаю много нужного для полиции. Я помогу вам стать детективами.
– Кого ты убил первым?
– Что, прости?
– Автокатастрофа ведь не начало?
– О нет, что ты. Мне даже интересно, что вы узнали обо мне?
– О твоей географической системе.
Он рассмеялся.
– Сначала я просто убивал свидетелей. На меня наехал мужик в баре, унизил, в общем… я решил, что отомщу. Отомстил. Зарезал ублюдка, потом запаниковал, спрятал в лесу… потом меня шантажировал другой мужик. Я и его убил. Это видела Корин, и я сбил её на машине. А потом оценил траекторию и решил продолжить, у меня был план, Ими, как вывести всё так, чтобы разоблачить все твои грехи. Я и название себе придумал. Тенистый след. Тенистый, в смысле, что загадочный такой, ну, от слова тень, и как призрак нависаю над жертвой, как Дамоклов меч, а след, потому что убираю свидетелей. Круто?
– Где первый мальчик?
– Ты же его нашла. С него всё началось. Это я спрашиваю: что ты сделала с моим сладким красавчиком?
– Только два мальчика?
– Да. Мало?
– Сколько всего убийств?
– Думаешь, я считал?
– Да.
– 29, – он посмеялся, – а сколько вы нашли?
– 23.
– Ты потеряла целых шесть трупов, Ими. Да ещё и какой-то лишний мне приписывала. Будет чем заняться, когда я сбегу. Хотя… нет, думаю, твои парни умные ребята и не позволят тебе оставаться на свободе. Всё пошло немного не по плану, но мне так даже больше нравится.
– И есть план, как сбежать сейчас?
– Конечно, есть.
И на этих словах она выстрелила. Он взвыл, роняя нож и пистолет и хватаясь за простреленную руку, девушка с криком отбежала в соседнюю комнату, а Ими выстрелила снова, в живот.
– Сержант, бросьте оружие!
Она удивлённо оглянулась и увидела, что пистолеты патрульных направлены на неё.
– Простите, сержант, но вы арестованы.
– За что?
– Если он лгал, зачем тогда вы убили его?
– Он жив.
– Он умирает.
Убийца корчился на полу и выл от боли, Имтизаль послушно положила пистолет на пол и пнула в сторону патрульных. Снаружи слышался суетливый шум вбегающей в дом группы захвата.
– Он не умрёт, – она смотрела на патрульных и медленно подходила к подстреленному, – я ему помогу, – она присела рядом с ним, – много ли вы знаете о ранах?
Она зажала рану на животе хрипящему маньяку, на самом же деле засовывая в неё пальцы, и он завыл громче и отчаяннее, второй рукой Ими незаметно подняла его пистолет, резко выставила руку в сторону полицейских и сделала два выстрела. Девушка снова закричала. Ими зашла за ней в комнату, вытащила на бойню и застрелила в упор, потом торопливо вытерла краем блузки оружие, вложила его в руку умирающего преступника и бегом кинулась к трупам полицейских. Группа захвата ворвалась в квартиру через секунду и застала труп полицейского, хрипящее тело умирающего подозреваемого, убитую заложницу и Имтизаль, сидящую на полу и зажимающую рану на горле ещё живого патрульного, который силился что-то сказать, но умер ещё до приезда скорой помощи.