Китайская фарфоровая ваза
Штормы, тайфуны, тропическая лихорадка, постоянные столкновения с англичанами и португальцами уносили тысячи жизней моряков и приводили в негодность корабли, на амстердамские верфи ост-индские суда привозили огромное количество риса, индиго и специй.
К 1650 г. прибыль достигла сумасшедших размеров. Дивиденды компании составляли уже 500 % годовых. Строки, написанные голландским вельможей поэтом Константином Гюйгенсом, можно считать вполне справедливыми:
Голландские бюргеры жили в такой роскоши, что могли позволить себе заказывать фарфор в китайской провинции Кантон. Трудность была только в одном: следовало точно изложить свои пожелания, которые должны были учесть китайские гончары.
Для голландцев более предпочтительны были гербы, растительные орнаменты, сюжеты на библейские или исторические темы. Они постоянно просили восточных ремесленников не изображать драконов и прочих животных, а также избегать каких-либо «китайских фантазий». Но гончары упорно «одевали» библейские персонажи в китайские одеяния, а у широколицых ангелов были раскосые глаза.
Согласно легенде, одна богатая голландская дама пожелала заменить обеденный сервиз. В качестве образца она отправила в Китай чашку с отбитым краем. Заказ она получила точно в срок, он был выполнен в точном соответствии с образцом: на всех без исключения предметах были идентичные сколы.
Семья каждого состоятельного голландца мечтала обладать восточными диковинками.
В Голландии промышленники моментально отреагировали на возникший спрос. В ремесленных мастерских работа по выпуску фарфоровых изделий на восточный манер шла день и ночь.
На голландских рынках появились огромные напольные вазы с китайским или японским рисунком, вазы для цветов делали в форме пагод, а блюда для фруктов имитировали дорогой фарфор Цзян-си. В особняках богачей стало модным выставлять все изделия из фарфора в отдельной комнате. В домах амстердамцев со средним достатком «китайщина» украшала каминные полки и подоконники.
Охватившая страну мода на чай породила конкретный спрос на чайные сервизы. Выпускаемую в Делфте фаянсовую посуду стали разрисовывать восточными орнаментами, птицами, бабочками и цветами. Голландские мастера умудрились даже воспроизвести традиционные цвета японских фарфоровых изделий. Они расписывали синим по серому фону.
Вест-Индской компании везло меньше, чем ее восточной сестре, но и ей удалось сколотить огромное состояние на сахаре и красном дереве, вывозимых в большом количестве с побережий Гвианы, Бразилии и Карибских островов. Из Нового Амстердама, столицы голландской колонии в Америке, прибывали ценные меха. Особенно ценились шкурки бобра и выдры. В 1667 г. голландцы вынуждены были обменять колонию Новые Нидерланды на Суринам, представляющий собой поросшие джунглями территории на южноамериканском побережье. Англичане сразу после обмена переименовали столицу бывшей голландской колонии в Нью-Йорк.
Голландцы, как и представители большинства других стран, активно занимались работорговлей. С побережья Анголы за год они вывозили до 15 тыс. негров, покупая их на невольничьих рынках по 30 гульденов за голову. В Америке каждого раба продавали уже по 300–500 гульденов.
Интересно, что набожные голландские капитаны не усматривали в этом виде бизнеса ничего предосудительного и свято верили, что Господь оградит их от всех напастей. Если же среди живого «товара», закованного в тяжелые кандалы, вспыхивала эпидемия, капитан работоргового судна палил из мушкета в воздух, чтобы привлечь внимание Господа.
В самих же Соединенных Провинциях рабство было запрещено. Таким образом, если негру каким-либо образом удавалось ступить на голландскую землю, он становился свободным.
Рембрандт ван Рейн. Два молодых негра. Ок. 1656
У Рембрандта ван Рейна есть зарисовки тушью и карандашом, сделанные с негритянских цирковых артистов и музыкантов. Художник напрямую не обвиняет унизительное отношение европейцев к неграм. В одном из рисунков отчетливо видно, что двое изображенных негров заслужили симпатию и уважение художника, и он считает их достойными людьми.
В то время как Голландия считалась богатейшей страной Европы, низшие слои общества продолжали бедствовать. Большинство бедняков жили в жалких лачужках, спали на охапках соломы.
Кроме того, в Голландии существовала в то время практика, мало чем отличавшаяся от работорговли: во Фландрии и Германии шла постоянная «вербовка», а проще сказать, кража детей для работы на голландских фабриках.
Сохранились документы, согласно которым одним только коммерсантом из Лейдена было ввезено в город более 4 тыс. детей и подростков. Ни его, ни других голландцев, занимавшихся «вербовкой», совесть не беспокоила. Считалось, что все это вполне законно, тем более что в 1646 г. в Нидерландах вышел указ о том, что дети не должны работать более 14 ч в сутки. Городские власти Амстердама из самых гуманных побуждений постановили запретить кондитерам чрезмерно украшать свои изделия, выставленные в витринах, «дабы не ввергать в огорчение бедных людей, при коем виде в их душах может вспыхнуть алчность».
Семнадцатое столетие в истории Голландии называют Золотым веком. К 1622 г. в Амстердаме жило уже 100 тыс. человек, а к середине столетия население увеличилось до 150 тыс. Голландский флот под началом адмиралов Тромпа и де Рейтера полностью контролировал морские торговые пути. Голландия, захватив богатые колонии, быстро превратилась в крупнейшую морскую державу.
Амстердам стал центром европейской торговли. В городе открылось 4 тыс. торговых домов и складов, работали десятки гранильных и ювелирных мастерских. Разбогатевшие горожане строили для своих семей фешенебельные дома.
Образцовым торговым и финансовым предприятием стал в те годы Амстердамский банк. Впервые на амстердамской бирже заключались крупные сделки на поставку луковиц тюльпанов. Надо отметить, что цветочная эпопея в 1637 г. завершилась крахом, первым громким банкротством за период новейшей истории.
Несмотря на все это, город продолжал процветать. Появилась необходимость расширить Амстердам в западном направлении. Гигантский шаг вперед совершила и культура Голландии, подарив миру плеяду талантливых ученых и художников.
Современные ученые подсчитали, что на протяжении столетия в маленькой Голландии каждые три дня из-под кисти гениальных художников появлялся шедевр. Причем переписи подлежали лишь сохранившиеся картины. А сколько их было утрачено во время стихийных бедствий и войн!
Во второй половине XVII в. Голландия была втянута в войну с Англией. Принц Вильгельм II Оранский в 1650 г. совершил внезапное нападение на Амстердам, но попытка захватить город оказалась неудачной.
В результате войны с Англией в середине XVII в. торговля в Амстердаме ухудшилась до такой степени, что жители стали покидать город. В 1653 г. в Амстердаме насчитывалось около 4 тыс. брошенных домов. Но вскоре ситуация изменилась, горожане вернулись в свои жилища, а торговля достигла прежних масштабов.