- Хватит ломать комедию, ублюдок! – Отстранившись, чернокнижник перевел дыхание. Яростный рев монстра смог внушить страх даже ему. Смахнув с лица капли выступившего вдруг пота, озлобленный парень стиснул зубы и сделал решительный шаг вперед. - Я провел в этой норе почти семь сотен лет! Семь наполненных нескончаемой болью веков! Думаешь, что меня можно напугать таким жалким явлением как смерть?!
- Остановись!
Этот голос. Едва коснувшись уха чернокнижника - он заставил парня встрепенуться. Очерствевшее сердце «говорящего с демонами» вдруг забилось чаще, а быстрое, но размеренное дыхание – неожиданно сбилось.
Из появившейся в пространстве ядовито-зеленой воронки показалась укутанная в рваный землистый плащ фигура. Одарив Велесова твердым полным решимости взглядом, девушка без лишних слов и раздумий направила в его сторону свою скалящуюся проклятым огнем косу.
- Что?! Как так вышло?! Мария ты что, тоже на его стороне?! – Нервно запинаясь и проглатывая окончания собственных слов, выпалил Дима. - После всего того, что этот ублюдок с тобой сделал?! Ты в своем уме?!
Некогда полный решимости, сейчас голос чернокнижника дрожал. Обида и гнев. Вскипая где-то глубоко внутри сжавшегося от боли сердца, они медленно распространялись по пульсирующему силой телу, подкармливая и еще сильнее распаляя и без того мощное пламя.
- Можешь не напоминать! Я и сама все отлично помню! Вспомнила совсем недавно… – Осекшись на полуслове, девушка на шаг отстранилась.– Но это все сейчас не важно!
Некромантка. Её взгляд дрожал, а по коже проступали заметные даже со стороны мурашки. Она изо всех сил старалась выглядеть уверенной, но все равно боялась даже повернуться к закованному в вечные льды существу, что довольно скалилось позади неё.
- Я умоляю тебя, Дима! Знаю, что не имею на это права, но все же! Займи место Люцифера! Ведь тогда весь этот кошмар закончится! Никто больше не умрет!
- Ты хоть понимаешь, о чем просишь?! – Стиснув зубы, Велесов изо всех сил сжал кулаки. Грудь сдавили стальные тиски обиды, а дрогнувший недоумением взгляд впился в дрожащие языки некромантского пламени. Внимательно всматриваясь в ауру девушки, парень старательно перебирал струящиеся по ней магические потоки. Только так он мог узнать наверняка – не фальшивка ли перед ним…
Но сколько бы Дима не всматривался – картина не прояснялась. В конце концов, чернокнижнику пришлось признать, что сейчас перед ним дрожит настоящая Мария.
- Я знаю, что это звучит дико…
- Да что ты вообще можешь знать?! Ты ведь даже не понимаешь, о чем меня просишь?! – Ведомый охватившим его вдруг бессилием, вспылил чернокнижник. Его дыхание вновь сбилось, а наполненное яростью сердце было готово вырваться наружу. - Вновь стать дьяволом?! Взвалить на себя чужие грехи и разделить боль бесчисленных душ, что мучаются в этой чертовой темнице?! Ты хоть знаешь, что это такое?! Понимаешь, каково это?!
- Дима!
- Вечный, пронизывающий до мозга костей холод и нескончаемая, буквально сводящая с ума боль! Бесконечный раскаленный поток из чужих ненависти, жажды крови и наполненных страданиями воспоминаний! Этого ты желаешь мне?! Хочешь, чтобы я вновь прошел через все это?!
- Я знаю, что не могу просить тебя об этом! Но…
- Заткнись! – Яростно выпалил чернокнижник, отмахнувшись от собеседницы рукой. Языки его пламени плотной волной пронеслись по пещере и с силой ударились об её обледенелые стены. – Это и есть награда за все мои мучения?! Я-то думал, что уж ты-то меня точно поймешь!
- Я понимаю, что прошу слишком многого! Но другого выхода попросту нет! Мир на грани уничтожения!
- Однажды я уже бросился на эту амбразуру. Принес себя в жертву этому треклятому миру! И ты сама видишь, к чему это привело! Все мои старания оказались напрасны!
- Дима! Твоя жертва не была напрасной! Я… мы все были благодарны тебе! Твоя магия позволила мне прожить полную красок счастливую жизнь! Только благодаря тебе я научилась ценить то, что имею! Только из-за тебя, свой последний час я встретила с улыбкой на лице, в окружении любимой семьи!
- Я рад за тебя. Только вот мне вся эта магия не принесла ничего кроме страданий.
Подняв правую руку вверх, чернокнижник закрыл глаза. Из обуявшего его в тот момент пламени на свободу вырвался покрытый кожей темный фолиант: