- Необходимо больше разузнать о той твари, что засела в расщелине меж измерений и найти способ если не остановить, то хотя бы ослабить её. – Устало выдохнул закованный во льдах трёхглавый дракон. - Иными словами – с помощью артефакта, я постараюсь минимизировать потери и подготовить почву для твоего становления владыкой ада.
- Я же сказал тебе, что не собираюсь вновь становиться Сатаной!
- Дима! Но другого выхода ведь нет! – Вырвавшись из плена собственных страхов, вдруг взмолилась Мария. Ведомая порывом, девушка попыталась было приблизиться к чернокнижнику, но не многозначный взмах высвобожденного из ледяной земли меча быстро остудил её пыл. – Пойми же, наконец! Если бы я только могла – сама бы это сделала!
- Но ты не можешь… - Голос Велесова вдруг стал холодным как лёд. Его бледное лицо не выказывало никаких эмоций, а обращённый к некромантке взгляд полнился пустотой. – Ты даже и близко себе представить не сможешь, какого это - чувствовать на себе боль и сожаления целого наполненного лишь горечью мира.
- Дима!
- Не говори о том, чего не понимаешь!
- Тебе некуда деваться, Велесов! – Вернувшись к своему более привычному надменному амплуа, владыка преисподней злобно оскалился. – В момент, когда я впервые избрал тебя на своё место – я уже хорошо тебя изучил. Просмотрел весь цикл перевоплощений твоей души.
- И что же это значит?!
- Я видел тебя, вспахивающего землю крестьянина. Наблюдал за твоим существованием в облике блохи! Следил за твоей жизнью средневекового феодала и видел, как ты - беспризорник начищал ботфорты кавалеристам. Твои бесчисленные жизни - я видел их все! Я знаю тебя даже лучше чем ты сам! И уж поверь мне – ты непременно ответишь согласием на моё предложение!
- Возможно, что ты и правда, видел что-то подобное. – На мгновение сникнув, Дима опустил взгляд к земле и глубоко вздохнул. - Только вот ты не знаешь меня – владыку демонов. А подобный опыт, как ты и сам, наверное, заметил, либо сводит с ума, либо донельзя закаляет характер.
Злобно оскалившись, Велесов бросил надменный взгляд к возвысившемуся над ним, едва оклемавшемуся пятидесятиглавому чудищу Бриарею. Оттолкнув пошатнувшегося стражника рукоятью меча, чернокнижник выставил перед собой охваченную трёхцветным пламенем руку. На его зов тут же явилось опутанное чёрной вуалью золотистое зеркало.
Сквозь него чернокнижник и прошёл. Прошёл, не сказав ни слова. Даже не взглянув в сторону не сводившей с него заплаканных глаз некромантки.
-Я ведь не имела права просить его о таком… - Опустившись на колени, девушка закусила губу. Совершенная когда-то ошибка. Она аукнулась ей уже дважды. – Нет ничего странного в том, что он отказал. По-другому и быть не могло…
- Занимайся своим делом… - Глубоко вздохнув, монотонно прорычал Люцифер. – С этим парнем всегда было тяжело. Но однажды, мы уже это проходили…
- Но ведь тогда все было по-другому! – Оперевшись на древко полыхающей проклятым огнём косы, тяжело дыша, прошептала некромантка. - Это моя вина! Это я убила в нем все человеческое! Я!
- Он станет владыкой ада. У него нет иного выбора. И он об этом хорошо знает. – Медленно погружаясь в себя, бросил Люцифер.
- О чем ты говоришь?!
- Его мана. Часть её смешивается с кровью, а остатки - испаряются. Разве ты не увидела?
- И что это значит?!
- Невозможно обладать силой дьявола оставаясь при этом человеком. А ведь он сохранил за собой внушительную часть этой самой силы.
Потирая озябшие руки, Мария робко всматривалась в пылающие огнём змеиные глаза собеседника. Сейчас, чутко вслушиваясь в каждое брошенное им слово, она изо всех сил старалась понять, к чему же тот ведёт.
- Скоро его тело начнёт меняться. Он потеряет способность воспроизводить ману и обратится в чистокровного демона. Ну а тогда, ему придётся существовать в аду, а значит - подчиняться мне…
Глава 6
- Издашь хотя бы один лишний звук, и я с радостью выпущу твою кровь. Всю, без остатка…
Тихий, больше походивший на шипение вцепившейся в свою добычу змеи - голос. Не выказывая ничего кроме холодной решимости, он медленно разливался по погруженному во мрак пустынному кабинету.
- Кто ты, черт подери, такой… - Едва дыша, Вика пыталась оттолкнуть врага дрожащими от бессилия ногами. Но ожидавшее подобного поворота событий существо тут же с силой вжало её в обитую фанерой хлипкую стену. Подавляя любое сопротивление, его цепкие костлявые пальцы всё сильней впивались в саднящее болью девичье горло.