— Ты уверен, Алман, что сможешь пройти коронацию? — спросил он, не меньше всех встревоженный состоянием брата.
— Уверен! Вот и врач говорит, что рана почти затянулась, значит, это не опасно, — Алман хотел казаться бодрей, чем он был на самом деле.
Король хмуро посмотрел на сына и произнёс:
— Хорошо. Но с вами поедет Веллон, Ман, Ремир и Эриан. Это на всякий случай, если тебе вдруг станет ещё хуже. Я приеду позже.
С Его Величеством никто не стал спорить, слово короля — закон.
После завтрака Лиана собралась в дорогу быстро, одев простое дорожное платье и прихватив с собой кое-какие женские принадлежности. Алману помогали одеваться две служанки, которые осторожно надевали на него мундир кронпринца. Когда к взлётной площадке подали аэролёт, Алман выглядел неважно, лицо побледнело, а на лбу появилась испарина.
— Алман, может, всё-таки не полетим? — без всякой надежды на его согласие, спросила Ляна, зная насколько, её муж упрям в своих решениях, не желая показывать свои слабости даже в болезни.
— Малыш, мы уже летим, — закрывая люк в аэролёт, сказал он, и осторожно опускаясь в глубокое кресло, морщась от боли.
Перелёт занял немного времени и вот под аэролётом показались снежные горы, ослепительно сияющие на солнце. Лиана прильнула к иллюминатору, восхищённо рассматривая всё это великолепие. Снежные горы, зелёные леса у их подножья. Река, бегущая с высоты гор и падающая в ущелье красивым водопадом и бурлящая среди каменистых глыб, а затем медленно втекая в долину, разливаясь по ней широким потоком. По обеим её сторонам стоял великолепный город, соединённый множеством висячих мостов. Белокаменные стены домов возносились ввысь, напоминая своим видом горы. Высокие крыши покрыты, синей черепицей, сливаясь с голубизной неба, такое Лиана видела впервые. Городские соборные здания отличались своим великолепным видом от частных домов. Мраморные колонны, мозаичные стёкла, витражи, множество башен и шпилей рвались в небо. Но больше всего, Лиану потряс вид королевского дворца, стоявшего на возвышенности и всем своим видом, показывая, что он здесь главный. Парки, фонтаны, подстриженные и ухоженные деревья и кусты, тщательно вычищенные дорожки и множество цветов, невероятно как росших в этом холодном крае. Голубой дворец казался нереальным, как будто сошедший с книжной картинки волшебной сказки. Лиана разглядела широкую мраморную лестницу, покрытую красной ковровой дорожкой, когда они начали спускаться на одну из площадок. На самом верху мраморных ступенек их встречал, весь королевский двор Сарои, во главе с Филу Дооном.
— Твоя родина, малыш, — обнял Алман взволнованную жену.
— И она прекрасна! — дрогнувшим голосом и с горящими от восторга глазами, произнесла она.
***
Помпезно встретив королевскую семью, их проводили во дворец, показав чете Генуа и их сопровождающим покои, в которых им предстояло жить. Доон лично сопроводил кронпринца с принцессой в их апартаменты, напомнив молодым, что коронация состоится ровно через четыре часа, а затем, не откладывая дело в долгий ящик, состоится и сама инаугурация.
— Коронация и инаугурация? А это не одно и то же? — удивлённо подняла бровь Лиана и тут же прикусила язык, увидев, как Алман, улыбнувшись, растерянно замешкался, ему бы стоило объяснить своей жене такие вещи до этого, не ставив её теперь в глупое положение. Хороша королева, незнающая таких вещей.
Но регент всё понял и снисходительно посмотрел на Ляну. Действительно, откуда девушки с Земли знать все нюансы о местных традициях. Доон, сложил ладони вместе и стал терпеливо объяснять Лиане разницу между двумя церемониями:
— Ваше Высочество, коронация — это формальная процедура, символизирующая принятие монархом власти и её атрибутов. Она обозначает, что вы являетесь законными наследниками, а в частности вы — Лиана Таис Велижи Генуа, наследной принцессой трона северного Этана. Но это не даёт вам право управлять самим королевством. Инаугурация — это церемония вступления в должность. Своего рода посвящение, позволяющее управлять всем советом королевства. Это даёт вам право, вносить или отменять законопроекты, устанавливать налоги, вести переговоры с другими королевствами и мирами. Заключать союзы или расторгать их…
— Спасибо, Филу, — перебил его Алман. — Всё это мне знакомо, поэтому не стоит продолжать. Я просвещу свою жену насчёт управления, не беспокойтесь. А сейчас, если можно, мы бы хотели отдохнуть и что-нибудь перекусить с дороги. Да и к торжеству надо подготовиться, — Алман был бледен и слаб, что не ускользнуло от глаз регента, но он не стал задавать лишних вопросов, почтительно откланявшись, удалился.