— Я приглашаю тебя на ужин. Соглашайся, я отказа не приму, — твёрдо произнёс он.
Лиана было вздёрнула носик, но потом в её головку пришла хорошая мысль, по её мнению, и она, встав, присела перед Алманом в реверансе.
— Как будет угодно, Вашему Высочеству.
Алман удивлённо вскинул одну бровь. Лиана первый раз назвала его не по имени, а по его титулу, да ещё и поклонилась ему.
«Неужели я так сильно напугал её? Надо это исправить» — подумал он и рукой указал ей на дверь. — Прошу.
Лиана прошла в гостиную принца и села в кресло, сложив на коленях руки. Слуги принесли ужин, и пока они сервировали стол, девушка и кронпринц молчали. Оставшись одни, они растерялись, не зная как начать трудный для обоих разговор. Лиана решила не уступать принцу, так просто она его не простит.
Он же ожидал совсем другого — раскаяние Лианы и быстрое примирение.
— Ешь, это очень вкусно, — кивнул он на салат из омаров.
— Спасибо, Ваше Высочество, — смиренно сказала она и положила немного еды себе на тарелку.
— Ли-а-на, называй меня как прежде — Алман, — примирительно попросил он.
— Простите, Ваше Высочество, не могу. Кто я вам такая, чтобы так фамильярно обращаться к вам? — Алману казалось, что девушка говорит искренне и не стал больше настаивать.
Лиана ела молча, всё больше смотря в тарелку. Она боялась смотреть на принца, боялась, что её чувства опять вспыхнут с новой силой к нему и она, сдавшись, простит его.
Алман первый не выдержал.
— Ну, прости меня, Ли-а-на. Признаюсь, я слишком увлёкся, наказывая тебя. Но и ты хороша…
— Я вас простила, Ваше Высочество. Простите и вы меня. Я не имела права вторгаться в вашу личную жизнь, тем более оскорблять вас. Я ведь вам никто, — опять подчеркнула Лиана.
— Перестань, Ли-а-на. Ты знаешь, что ты мне не безразлична. Но я не могу проявлять к тебе особого расположения, ты знаешь моё предназначение на Этане. Ты и так находишься на особом положении в этом дворце, я не могу дать тебе большего. Я сделал для тебя всё что смог!
— Я знаю, Ваше Высочество, и большего не прошу от вас. Вы и так много сделали для меня, и я благодарна вам, — встала и поклонилась ему девушка.
— Ли-а-на, это не ты. Ты же совсем другая! Зачем ты устраиваешь передо мной этот цирк? — разочарованно произнёс Алман.
— Когда я бываю, сама собой, Ваше Высочество, это выходит мне боком, поэтому я буду вести себя с вами, как все на Этане. Тем более, вы показали мне своё место.
— Ты мне нравишься совсем другой, — вздохнул принц.
«Да пошёл ты. Нравлюсь я ему совсем другой. Я не твоя утешенка, чтобы подстраиваться под тебя», — подумала Ляна, а вслух сказала: — Извините, Ваше Высочество, но я что-то этого не заметила. Но, если вы говорите так, тогда спасибо.
— Отец прислал сообщение, — сменил Алман тему. — Он не знает, когда вернётся, уж больно напряжённая обстановка в королевстве. Потерпишь ещё моё присутствие? — спросил он с сарказмом.
— У меня, к Вашему Высочеству, будет просьба. Не откажите, пожалуйста, бедной девушки с Земли.
— Говори. Всё сделаю для тебя, — с готовностью ответил принц.
— Пока не приехал ваш отец, отправьте меня на женскую половину ваших покоев. Я не подорву ваш авторитет, Ваше Высочество, теперь на мне нет вашего амулета, — Лиана затеяла не шуточную игру, можно сказать даже опасную.
Алман на миг растерялся, затем отложил салфетку в сторону и спросил:
— Тебе у меня плохо?
Лиана пожала плечами и виновато посмотрела на принца.
«Что эта девочка затеяла? — думал он. — Зачем просится на женскую половину? Ведь у меня она в полной безопасности и её никто не беспокоит. Или не может простить меня? Ну ладно, будь, по-твоему, девочка. Я не буду унижаться и просить, чтобы ты осталась, у меня тоже есть чувство собственного достоинства».
— Как хочешь, — с видимым безразличием махнул он рукой. — Завтра же с утра, твои вещи перенесут на женскую половину и приготовят для тебя комнату. Завтракать, обедать и ужинать, будешь вместе с утешенками и вообще, можешь пользоваться всем, чем разрешено им, — недовольно сказал Алман и откинулся на спинку стула, настроение у него окончательно пропало.
— Благодарю вас, Ваше Высочество, это моя единственная просьба к вам, больше я обращаться к вам не буду. Напомните Его Величеству обо мне, когда он вернётся, я с удовольствием вернусь домой, — Лиана присела в реверансе. — Разрешите, я пойду отдыхать? Спасибо за ужин.
Алман тяжело смотрел на девушку, ещё не веря, что эта та самая Ли-а-на, которая совсем недавно проводила с ним долгие вечера и гуляла с ним по саду. Та самая, которая смеялась и плакала, не скрывая своих эмоций. Которая была с Алманом нежная, понимающая и в то же время недоступная. Из-за которой он дрался со своим братом на шпагах, за честь девушки. И та, которая пошла на смерть ради него, когда разрешила снять с себя амулет. Теперь она вела себя, как любая этанская девушка, церемонно и вежливо, не более.