— Пошутили, говоришь? И кто же у меня шутница такая и как она пошутила? Отвечай, Мина!
— Вида, ваша утешенка, пошутила над девушкой, сказав, что вы насладились девушкой и выгнали её из своих покоев ни с чем.
— Что? Да как она посмела такое сказать! Кто такая эта Вида? Отвечай, женщина! — негодовал Алман.
— Вы её не помните, Ваше Высочество. Вы были с ней всего пару раз, с тех пор как два года назад она появилась на женской половине ваших покоев.
— Собери мне через час этот клубок змей. Я с каждой из них поговорю насчёт их поведения, да и про Ли-а-ну, они может, что-нибудь знают. Иди, — бросил он Мине. Женщина, тут же поднявшись, исчезла.
Через минуту явился начальник охраны с двумя стражами.
— Вызывали, Ваше Высочество? — склонил он голову.
— Да, Ремир, вызывал. Из женской половины исчезла девушка, предположительно ночью. Надо допросить ночных стражей, которые сегодня стояли возле ворот. И переверните весь дворец с прилегающими к нему домами этанцев, она не могла раствориться в воздухе. Чердаки, подвалы, кладовки, склады… Ты сам знаешь, где искать, Ремир. Найди мне её.
— Как зовут эту утешенку, могу я узнать, Ваше Высочество? — спросил начальник охраны.
— Она не утешенка. Она иномирянка с Земли. Зовут Ли-а-на, фамилия Велижская. На женской половине прожила всего три дня и сегодня ночью исчезла. Исполняй уже, Ремир! — нетерпеливо произнёс Алман.
Начальник охраны ушёл, громко отдавая приказы стражам. Дворец пришёл в движение, всюду появлялись военные, проверяя каждый закоулок дворца.
— Что за шум, брат?! — в покоях Алмана появился Эриан.
— Ли-а-на пропала, — смотря в окно, ответил он.
— Как пропала?! — опешил младший принц.
— А вот так! Попросилась на днях на женскую половину, а сегодня ночью исчезла, — следя из окна за действиями солдат, ответил он.
— Лиана попросилась на женскую половину? Но зачем? По-моему ей в твоих апартаментах бы довольно комфортно. Или я чего-то не знаю, Алман? — Эриана удивил такой поворот дела.
— Я плохо с ней обошёлся, вот и попросилась, — буркнул принц.
— Не могу поверить! Мой брат плохо обошёлся с Лианой?! — иронизируя, произнёс Эриан.
— Она вывела меня, в очередной раз, обозвав меня. Я не сдержался, — нервничал принц, что ему приходится отчитываться перед младшим братом, которого он недавно наказал за Лиану. Но между ними никогда не было секретов, и Алман не хотел ничего скрывать от брата, но разве только то, что девушке в какой-то момент стало хорошо.
— И что же она тебе такое сказала, что ты не сдержался? И позволь узнать о твоей несдержанности, если это не секрет, — заинтересовался Эриан.
— Она обозвала меня породистым жеребцом и спросила при этом, всех ли я кобылок покрыл в своём табуне, — вспомнив, Алман нахмурился.
— Породистым жеребцом?! — младший принц разразился громким смехом. — А девчонка остра на язычок, — заметил он. — Ну, а ты?
— А что я? Выловил её в саду, когда она убежала от меня, а потом… — Алман вздохнул, не зная, как рассказать пикантную историю брату.
— А что потом? Ты приставал к ней? — смеялся Эриан.
— Хватит уже зубоскалить! Мне сейчас не до шуток! — оборвал его смех Алман.
— Ну, прости, не сдержался, — и уже серьёзно Эриан спросил: — Так что произошло потом?
Алман вздохнул и продолжил свой рассказ:
— Шёл сильный ливень, и мы насквозь промокли в саду с Ли-а-ной. Мне пришлось на плече тащить её до покоев, она напугана была и отказывалась идти, спрятавшись от меня в кустах. Я был очень зол на неё и когда нёс её, не знал, что буду делать с этой острячкой, не бить же её. Всё произошло как-то спонтанно. Я увидел, что её платье, насквозь мокрое и начал его снимать, естественно Ли-а-на ещё больше испугалась, а я решил её просто попугать, чтобы неповадно было в следующий раз язычок распускать. Ну, в общем, я поступил с ней грубо. Стянул с неё мокрое платье и поцеловал, потом отнёс в ванну и бросил её в воду.
— А между поцелуем и ванной, что было? — любопытство раздирало Эриана, такого он от брата не ожидал.
— Если ты о сексе, то ничего не было, — ответил Алман.
— Сильно переживаешь за Лиану? — спросил Эриан.
— Да, — коротко ответил тот.
— Она тебе нужна? Но зачем, Алман?
— Не знаю, брат. Я сам не могу разобраться в себе пока. Но я не могу её бросить на Этане. Я чувствую, Ли-а-на в опасности, Эриан, и я должен ей помочь, — тихо ответил принц.
Лиану искали два дня. Стражи сбились с ног, народ был в панике, не понимая, что происходит. И вот наконец нашли улику, подтверждающую, что девушки во дворце нет.