Джейс нежно взял ее за подбородок.
— В чем дело?
— Ты оставил мне приятные воспоминания.
— Могу предположить, что у тебя их достаточно.
Элисон попыталась сморгнуть слезы.
— Не так много, как тебе кажется, — прошептала она.
— Что ты хочешь этим сказать?
Она никому не говорила об измене Дейва.
Ей не хотелось жалости, и меньше всего — от Джейса. Измена мужа делала ее слабой и глупой — и вместе с тем очень уязвимой.
— Просто… — начала она и замолчала.
Джейс гладил Элисон большим пальцем по щеке, заставляя ее продолжать:
— Просто, когда теряешь кого-то, вместо счастливых появляются грустные воспоминания.
— Мне очень жаль, что ты его потеряла.
Она почувствовала себя лицемеркой. Злясь и обижаясь на Дейва за предательство, она скучала по нему. А глядя на Джейса, думала, как должна была бы вести себя, чтобы такой мужчина, как Джейс, оставался ей верным. Очевидно, она недостаточно сексуальна, иначе Дейв никогда бы не…
— О чем ты сейчас думаешь? — хрипло спросил Джейс.
Она не могла ему ответить, не могла сказать, что его лучший друг оказался нечестным человеком, что год спустя после смерти мужа она хочет, чтобы Джейс поцеловал ее еще раз.
Ветер раздувал ей волосы. Ей показалось, что Джейс наклонился и собирается ее поцеловать, но он сжал зубы и отступил на шаг.
— Нам лучше вернуться в машину, пока не стемнело. Пошли. Не хочу, чтобы ты упала на своих каблуках.
Элисон с наслаждением вдыхала свежий воздух. Стало заметно прохладней.
Она не могла, представить, как ей вести себя с таким человеком, как Джейс.
В понедельник около полудня Элисон готовила для себя салат, когда услышала неразборчивый шум из радиоприемника. Похоже, что-то произошло в городе. Она хотела включить его погромче, но на кухне зазвонил телефон.
— Квартира шерифа Макгроу.
— Элисон, это Джейс.
Утром, когда он уходил, она притворилась спящей. Спать с ним в одной комнате было ужасно… интимно, и напряжение, не оставлявшее их и днем, в темноте только усиливалось.
Она слышала, как он ворочался всю ночь, и изо всех сил старалась не шевелиться. Сейчас по голосу она догадалась: он звонит не для того, чтобы предупредить, что задержится к ужину.
— За городом автобус попал в аварию. Все довольно серьезно. Автобус перевернулся, и я не знаю, сколько пассажиров пострадало. Мария оказывает помощь, ее клиника займется теми, кто не очень серьезно пострадал. Но доктора Гровера нет в городе, поэтому не могла бы ты ей помочь?
Элисон знала, что без лицензии Нью-Мексико она не может заниматься здесь медициной, но и отказать тоже нельзя.
— Моя помощь нужна на месте аварии или в клинике?
— На месте, пока мы не поможем всем сильно пострадавшим. Вертолет «Скорой помощи» уже в пути. Клянусь, если водитель, который вынудил съехать автобус с дороги, имеет хоть каплю алкоголя в крови… — Джейс выругался.
— Где вы? — спросила Элисон, уже торопясь в спальню за ключами и сумочкой.
Джейс объяснил, куда ехать, и добавил:
— Спасибо, Элисон, я очень ценю твою помощь.
Разве он не понимает, что не нужны никакие слова благодарности? — Она повесила трубку, сунула ноги в кроссовки, собрала волосы в хвост и помчалась в гараж.
Когда Элисон приехала к месту аварии, здесь царила полная неразбериха. Пострадавшие лежали на носилках в машинах «Скорой помощи», вокруг толпились зеваки, а Джейс и его помощники делали все, что могли. Солнце палило нещадно. Элисон увидела Джейса, усаживавшего двоих пострадавших в свой джип, и подошла к нему.
— Эти отделались царапинами, — сказал он. — Я отвезу их в клинику, а ты помоги Марии.
Вертолет будет с минуты на минуту.
Элисон увидела Марию у дороги в тени полицейского фургона и поспешила к ней. Та вводила иглу в грудь женщины. Элисон догадалась, что у той сломано ребро и оно прорвало легкое. Если так, то это серьезно и женщина может умереть. Элисон кивнула Марии и опустилась на колени рядом с ней.
— Могу я тебе здесь чем-нибудь помочь?
У молодой женщины, лежащей на земле, были огромные темные глаза и прямые черные волосы. На вид ей можно было дать лет двадцать, и выглядела она сильно напуганной.
— Мой ребенок. Что… будет… с ним? — Она дышала с трудом.
Мария похлопала ее по плечу.
— С ним все будет в порядке, Сесилия. Мы заберем его в клинику и подержим там, пока не выяснится, что с тобой.
— Но кто… позаботится о нем? Я же кормлю его грудью и… — Слезы заструились по ее щекам.
— Где ваш муж? — осторожно спросила Элисон.
— Он в Калифорнии, в командировке. Я… гостила у тети… и возвращалась с ребенком домой к приезду Джорджа… — Она поморщилась, и Элисон поняла, что ей очень больно, а переживания о ребенке только усугубляют страдания.
Вдруг молодая мама схватила Элисон за руку:
— Обещайте мне, вы… позаботитесь о Пабло. Я не… знаю, что сделаю…
Элисон пожала ей руку:
— Обещаю.
Раздался шум вертолета, Элисон подняла голову.
Потом все происходило очень быстро. Медики за несколько минут достали носилки и перенесли Сесилию в вертолет.
Вертолет поднялся и взял курс на Альбукерке.
— Насколько серьезны ее ранения, на твой взгляд? — обратилась к Марии Элисон.
— Перелом ребра с разрывом легкого. Пошли, — заторопилась Мария, — поможешь мне разобраться с остальными пассажирами. Отправим людей с серьезными повреждениями в Альбукерке на машинах «Скорой помощи».
Вирджил, Чак и Уэт помогут перевозить пострадавших к нам в клинику.
В следующие полчаса Элисон отправила ребенка Сесилии в клинику с сиделкой Конни, а потом работала бок о бок с Марией, оказывая посильную помощь. Она потеряла Джейса из виду, пока тот сам не подошел к ней с соломенной шляпой в руках.
— Если не хочешь заработать солнечный удар, надень это.
В отличие от Виргинии климат здесь был очень сухой, и Элисон не замечала жары.
— Со мной все в порядке, Джейс.
— Не спорь. Сегодня сорок пять градусов на солнце. Делай, что я тебе говорю. — Он протянул ей бутылку воды.
— Где ты ее взял? — Элисон надела шляпу.
Джейс указал на пожилую леди в джипе:
— Она дала. Вернешь, когда приедешь в клинику.
— А как же Мария?
— Мария привыкла к здешнему климату, а ты нет.
Элисон взяла бутылку воды и сделала несколько глотков.
— Спасибо за заботу.
— Кто-то же должен это делать, — пробурчал Джейс. — Я отвезу пострадавших, потом снова увидимся.
В клинике Элисон проработала с Марией еще с час. Джейс приезжал и уезжал снова, но поговорить им больше не удалось.
Было уже почти четыре часа, когда она услышала плач ребенка. Конни принесла Пабло, и Элисон взяла его на руки. Когда она положила его головку к себе на плечо и стала покачивать, малыш успокоился.
В кабинет зашел Джейс:
— Надо позвонить в службу связи с населением и узнать, куда его можно пристроить, пока не выясним, что с его матерью.
— А это обязательно? — Элисон вспомнила О своем обещании Сесилии.
— У нас есть выбор?
— Я сказала Сесилии, что позабочусь о нем.
Может, заберем его к тебе?
Глава 4
Джейс посмотрел на нее словно на сумасшедшую.
— Ты шутишь.
— Вовсе нет. Кто-то же должен позаботиться о Пабло. И я обещала Сесилии. Понимаю, это несколько некстати…
— Я ни черта не смыслю в детях? — Джейс пришел в ужас.
— Все очень просто. Им нужна еда, сухие пеленки и много-много любви.
Сдвинув указательным пальцем шляпу на затылок, Джейс бросал взгляды то на Элисон, то на ребенка, мирно устроившегося у нее на плече.
— Ты уверена, что хочешь взвалить это на себя?
— Да. И нам нужно достать пеленки, молочную смесь и кроватку или коляску.