В свой последний приход он всё же отвлек леди Гальтон и нас коротким окликом:
— Адептки Лански, Фоннилэнд и… Кирин! Я заберу их на минутку.
Леди Гальтон оскалилась в хищной улыбке, постреливая глазками, в как всегда безукоризненно одетого декана и кивнула в знак согласия.
Я подавила тяжелый вздох. Чего ему опять от меня надо? Хорошо хоть и остальных двух блондинок с нашего потока вызвал, а то бы я уж и не знаю чего подумала про его столь пристальное внимание к моей скромной персоне. Мы разом подскочили и, пропускаемые деканом, вышли за дверь. Замыкая нашу тройку я ощущала пристальный взгляд затылком и еще кое-чем, на что деканы, да и преподы вообще, в принципе глядеть не должны были. Ладер отвел нас к широкому окну в холле, сквозь которое проглядывали шпили и ратуши Тирели, расположенные в отдалении.
Я оказалась ниже Молли и Гвен, про декана и говорить-то нечего. Он возвышался что те самые высотки столицы. Теперь я явно ощутила его взгляд на лице, потупилась, опустила взор к полу.
— Девушки! — раздался медовый баритон так близко, что я вздрогнула. — Наверняка вам известно, что произошло прошлой ночью.
Я искоса поглядела на товарок и вдруг обомлела от осознания: они смотрели на мастера Кроина с восхищением, по уши влюбленными взглядами. Вот тоже мне — сердцеед нашелся! И Леди Гальтон закадрил, и первокурсниц моих… вот зачем так стильно одеваться и обливаться парфюмом если знаешь, что в Академии полно зеленых адепток и молодых одиноких преподавательниц? Нет, мне-то понятно, зачем ему это — небось, меняет любовниц как перчатки, но к его чести, о романах и похождениях с кем бы то ни было, в стенах академии сплетен не ходило.
— Рано делать какие-то определенные выводы, — продолжал тем временем декан, игнорируя жадные взгляды товарок, рассматривая исключительно меня. — Всё же призываю вас быть благоразумными и не задерживаться в городе после наступления темноты.
— А почему только нас троих? — поинтересовалась бойкая Молли.
Кстати меня этот вопрос тоже тревожил. Остальным девушкам беспокоиться не о чем?
— Потому, что убитая была голубоглазой блондинкой, как и вы. — тихо произнес он. — Возможно, преступник будет охотиться и дальше за подобным типажом. Но! — пресёк он дальнейшие попытки расспросов, — Это только одна из версий. Прошу вас сохранить ее в тайне. Всем всё ясно?
— Да-а… — проблеяли девушки, а я кивнула и взглянула на мужчину невзначай, и тут же залилась румянцем от его взгляда. Нет, ну как так можно смотреть и резать взглядом по живому?!
— Тогда возвращайтесь в аудиторию. — разрешил он.
Девушки развернулись, я, выдохнув, посеменила за ними, но тут же была остановлена его окликом:
— Кирин, задержитесь еще ненадолго!
Едва мысленно не матюгнувшись, я застыла Эльзой из «Фрозен», но вскоре оттаяла и развернулась к магистру.
Коридор был пуст — пары шли в самом разгаре. Ладер облокотился поясницей на подоконник, я же стояла ни на что не опираясь, боясь посмотреть на приставучего декана.
— Мэри, — вновь обратился он ко мне по имени, — вы мне ничего не хотите рассказать?
Эммм… в каком смысле?
— Нет, — тряхнула я головой, — а что случилось? Что именно вы хотите узнать?
Интересно, куда я опять влипла? Что на этот раз?
— Ну, — протянул Ладер, немного склоня голову на бок, — например, о ваших отношениях с адептом Нески!
О, нет! — мысленно простонала я. — Догадался, зараза такая! Что теперь будет? Может смогу его уломать закрыть глаза на то, кто именно выполняет задания для Дэна? Хотя ему-то зачем уламываться? У него всё и так прекрасно в жизни: сам богатенький, сын министра иностранных дел, не последний человек в Тирели… зачем ему идти мне на уступки? Выкинет обоих из Академии, и тогда пиши-пропало всё!
— Нет у нас с ним отношений, — тихо буркнула я медленно прощаясь с учебой.
— А то я не знаю! — хмыкнул гадский декан. — Понимаете, в чем дело, Мэри? У вас сейчас такой период — молодость, студенчество, когда еще влюбляться, если не в ваши годы…
Чего??? Нет, ну правда? Чего он несет?
— И это не запрещено, если только не мешает учебе, и если объект любви действительно достоин её. — продолжал тем временем Кроин. — А мне ясно видится, что эти два фактора у вас явно не соблюдены.
Я стояла с вылезшими из орбит глазами и приоткрытым ртом. Так вот какие отношения имеет ввиду достопочтенный моднячий декан. Ну слава Богу, хоть одна приятная новость за эти дни. Но щегольской магистр зря беспокоится. Дэн — последний мужчина на земле, ну и в Тирели, на которого я обращу свой взор, даже случись ядерный взрыв на пополам с падением метеорита.