– Лиза! Полоумная девчонка! – разнесло по округе гневный окрик, и в оконном проёме появился тёмный мужской силуэт.
Кто будет прыгать следом, шеф или охранник, я выяснять не собиралась. На бегу подхватила с земли рюкзак, а дальше пятки задали такого стрекача, что когда адреналин немного спал, разум немного прояснился под, а перед глазами перестали скакать подсказанные воображением кровавые ужасы, я никак не могла разобрать, куда же меня занесло. Фонарей стало ещё меньше, дома вокруг – всё те же безликие кирпичи, ни одного светящегося окна – нормальные люди давно спят. На стенах ни одной таблички с указанием улицы. И непонятно с чего пробирает дрожь, от пугающе тёмных подворотен или оттого, что ночь стала ужасно холодной.
Едва я успела отдышаться, как события тут же помчались дальше. Чьи-то шершавые мозолистые лапищи сомкнулись на талии и прижали спину к ледяному кирпичу стены, в нос ударило зловонное дыхание. Зубастик от толчка улетел куда-то в темноту, я же попыталась ударить нападавшего. Бесполезно, у нас была слишком разная весовая категория. Местный гопник не спеша ощупывал мои карманы, не обращая внимания на Зубастика: от переедания тот стал медлительным, и драконёнку не хватало силы продрать когтями толстое пальто и накинутый на голову капюшон. Этот же капюшон надёжно скрывал лицо, так что рассказывать потом будет нечего.
– А-а-а – заорала я из последних сил.
Грабитель тем временем умыкнул всю мою наличность, и уже намеревался двинуть меня затылком об стену, когда за спиной у него рявкнули:
– Ни с места! Ночные жандармы!
Лапищи грабителя дрогнули, гопник отлепился от моей груди и попытался удрать, но не с теми связался. Один из патрульных ловко ударил его по ноге, а когда гопник упал, сноровисто добавил сапогом в живот, чтобы преступник точно несколько минут ни о чём кроме как вдохнуть воздуха не думал. Впрочем, и со мной церемониться не стали, уложив мордой в тротуар с заломленными за спину руками. Хорошо хоть пинать не стали.
– Та-а-ак, и что у нас тут?– противно усмехнулся старший жандарм и бесцеремонно посветил мне в лицо фонарём. Его физиономия напомнила мне морду таксы. – А вы знаете, мамзель, что за развратные действия в общественных местах положено три месяца общественных работ или двадцать суток ареста плюс внушительный штраф? Вам какой из вариантов больше нравится?
– Какие действия? – искренне возмутилась я. – Меня тут грабят и чуть не убили. Я ору как резаная уже сколько, а они только сейчас прибежали, – и грозно как могла посмотрела на жандармов: лучшая защита – это нападение. – Могу точно сумму назвать, которую он у меня из кошелька спёр.
– Наоборот, я ей заплатить хотел! – прохрипел тут же оценивший ситуацию гопник.
Ну понятно, за грабёж на пару лет в тюрьму сесть можно, а если полиция при обыске какой-нибудь самый тупой ножик найдёт – то это вообще вооружённый разбой, минимум лет на пять и уже на каторгу. Лучше уж несколько месяцев метлой по городу помахать.
– Вот! – разжал он лапу, сжимавшую деньги. – Prostituée так себе оказалась, подержаться не за что!
– Да как ты смеешь! – задохнулась я от возмущения, по смыслу догадавшись, как он меня назвал.
Жандармы многозначительно переглянулись, и, ухмыляясь, подняли нас на ноги и заковали в наручники.
– Вы с ума сошли! – пылала я от гнева. – Эту морду видали? Чтобы я да могла польститься на такого?
– Знаем мы вас, prostituée, – хмыкнул один из жандармов, – красота мужика у вас измеряется по таксе в звонкой монете.
На этой философской ноте нас обоих грубо ткнули в спину, указывая направление, и погнали в сторону полицейского участка.
***
Примерно человек двести – среди них несколько женщин, включая меня – забылись тяжёлым сном или молча сидели прямо на полу за решёткой на разных этажах полицейского участка. Я сидела на самом верхнем, так называемом «полицейском» этаже, где помещали тех, за кем нужен был особый пригляд. Ну или представителей дворянского сословия, в кои-то веки от моего браслета-татуировки случилась польза: никогда не задумывалась, что эти вот штуки заодно работают как удостоверения личности. Камеры на этаже были одиночные и довольно тёплые, мне даже оставили рюкзак с вещами, на котором оказалось удобно сидеть. Зубастик догнал нас уже в участке, залетел сквозь зарешеченное окошко и теперь злобно поглядывал в сторону камеры напротив, где сидел мой незадачливый грабитель. Примерялся, нельзя ли этого гопника укусить или плюнуть в него искрой. Но в коридор лезть не решался, это в камере его оставили при мне, а вот как полицейские отреагируют на дракона в коридоре вопрос открытый.
Жандармам мы тоже были не особо интересны. Из камеры был виден угол, где располагалось нечто вроде комнаты отдыха: пара диванов и стол, за которыми расположилось семь человек, фуражки горкой сложены на краю стола, кители наполовину расстёгнуты. Один из жандармов варил кофе на местном аналоге электрической плитки и негромко рассказывал товарищам байку, остальные слушали. На столе лежали остатки еды и пустые бутылки. Эти хмурые мужики были на суточном дежурстве с полуночи до полуночи со вчерашней ночи. И сейчас на них навалилась усталость, все считали оставшееся от дежурства время, а мыслями давно уже отдыхали дома. И кофе их интересовал намного больше непонятных правонарушителей. Запереть до утра. А дальше пусть или смена дневных жандармов разбирается, или уже эти спихнут дело какому-нибудь полицейскому следователю.
– Чё лыбишся, мелочь зубатая? – хмуро поинтересовался гопник, с опаской посматривая на полную зубов пасть дракошки, который не стесняясь демонстрировал клыки и намерения всё-таки до обидчика добраться и что-нибудь у него откусить. – А ты чего орала как стукнутая? Ну отдала бы деньгу, и разошлись… А теперь вон и дело пришьют, и пацаны смеяться будут, что флики меня прямо с бабы сняли.
– Правда, что ли? – я представила, что про этого мужика придумают «коллеги по гоп-стопу», и мне стало весело.
– Я чё, клоун тебе, шо ли? Ты чё лыбишься, лахудра? – возмутился грабитель.
Я показала язык и сделала пару жестов, будто прикручиваю клоунский большой нос и уши. Гопник от этого ещё больше разъярился. У меня же веселье ушло быстро, потому что мысли были совсем безрадостные. Здесь чуждый, непонятный мне Лист, где патрульные ночной постовой службы искренне уверены, что я могу воспылать желанием к такой вот пропитой образине, пусть и за деньги. Про него байки травить будут. Интересно, а про меня? В принципе, сейчас, на спокойную голову, могу признать: теперь мне всё равно, в Академию обратной дороги нет. Что такое оплаченные пять лет обучения одной студентки против профессора, декана и члена Совета академии? Да возникни вопрос «он – или я», никто вообще даже думать не станет. Добраться бы до своего Листа… Интересно, а депортировать меня могут? Хотя бы в счёт денег за моё обучение.
Долго страдать мне не дали. Рядом со столом появился новый персонаж. Чином этот уже седой, низенький, но очень широкий мужик был явно постарше остальных, не зря все сидевшие вскочили было на ноги. Новый жандарм жестом показал, мол, не надо, не за вами. Одним глотком опустошил предложенную кружку кофе, после чего подошёл к моей камере и зазвенел ключами.
– Со мной пойдёшь. Зверушка твоя пусть здесь подождёт, вещички посторожит. А то ещё лейтенанта напугаешь, он твоей хозяйке потом такого выпишет, – хохотнул жандарм.
Я молча кивнула, ткнула пальцем Зубастику на рюкзак. Драконёнок важность момента осознал и спорить не стал. Дальше меня привели в кабинет к офицеру, и сразу стало понятно, с чего в участке так относятся к начальнику ночной смены. Молодой парень, не сильно старше меня. Смазливая и немного женственная красота, новенькая и необмятая форма. При этом смотрит на седого так высокомерно-снисходительно, будто лейтенант – опытный и всё знающий полицейский, а пришёл к нему зелёный салага. Замахав рукой подчинённому – пошёл отсюда, лейтенант толкнул меня на стул, направил мне в лицо лампу, сам же занял место с обратной стороны стола. Я немедленно заработала неприязненный взгляд, потому что хихикнула, до того мне эта сцена напомнила низкопробный кинофильм-детектив.