Проще всего вышло со служанкой, она даже не поняла что случилось. Сейчас, когда снаружи ждёт помощь, рисковать я не стала, а ударила парализующим амулетом. Как я и рассчитывала, никакой универсальной защиты у неё не было – Приграничье не самое богатое место, здесь покупают амулеты от конкретной опасности, а не против всего вообще. Дальше я выскочила в коридор и растеряно заозиралась. Куда, если окна первого этажа в решётках? Искать выход, рискуя нарваться на стражу, там использовать своё последнее оружие? Опыт по вылезанию из окон у меня уже имелся, поэтому я в итоге кинулась наверх. Там услышала голоса… Как я нашла незакрытое окно, а дальше сползла вниз по сколькой кирпичной кладке, цепляясь за какие-то растения, вспомнить не смогу под угрозой расстрела. Наконец я оказалась во дворе, лишний раз похвалив здешних интендантов то ли за воровство, то ли за бесхозяйственность: горевшие один из пяти фонари меня сейчас более чем устраивали.
– Сюда! – тихо позвали меня из зарослей в углу.
Разбираться кто там не было времени, так что я торопливо побежала туда. Когда увидела таинственного спасителя, то в первый момент чуть было не дала стрекоча куда глаза глядят. Пират Онфруа! Правда сейчас он выглядел не очень. Ни тени лихой щеголеватости как раньше, на лбу начавшая подживать рана. На левой щеке ожог, волосы тоже чуть подпалило – похоже чуть не попали каким-то заклятьем из арсенала огневиков-боевиков.
– Это вы кинули записку? – невольно сделала я шаг назад.
Впрочем, тут же для себя решила, что пират и даже возможный гарем для меня в нынешней ситуации предпочтительнее зверского изнасилования через полчаса.
– Я. Давай за мной, только тише.
Дальше я чуть не ударила его по мозолистой лапе, когда он, обхватив за талию, утащил меня в кусты и зажал ладонью рот. Хорошо что зажал, я бы закричала. На улице показался разозленный Фурнье в компании парочки стражников.
– Куда эта маленькая шлюшка подевалась? – прошипел он, глядя на сопровождающих. – Как она могла пройти мимо вас? И почему вас только двое на всё здание?
– Никак нет, моньсеньор, никто не проходил. Выход один. Никак нет, моньсеньор, двое – потому что остальные заняты. Побег там пытались… – залепетал один из стражников.
Дальше все трое свернули за угол, Онфруа выдохнул и прошептал:
– Шустрые, черти. Там каторжники своим побег устроить пытаются, большая часть охраны на другой конец комплекса умотала. Я надеялся, пока они заняты – тебя вытащить. А теперь они оборотней сразу на наш поиск кинут.
В голове разом щёлкнули несколько элементов головоломки, попутно я себя обругала, что не сообразила раньше. Онфруа точно не с Листа Бретей, он ещё на корабле про Зубастика сказал: «На всё воля Божья», а сейчас – «черти». Христианство здесь не распространено. Понятно и кто штурмовал дирижабль пиратов – оборотни, которые оказывается, не только не вымерли, но и пользуются огнестрельным оружием. А этот Онфруа очень крутой мужик, если сумел уцелеть в бою с оборотнями и сбежать. Теперь я начинала верить, что он и впрямь поможет мне сбежать.
– Вот, – я достала банку с кремом и открыла крышку. – Я это делала отпугнуть собак, но и на оборотней должно подействовать. Сработает ненадолго, с полчаса, но думаю хватит. надо намазать в районе шеи, под мышками и, – я невольно покраснела, – в паху.
– Узнаю Дюранов, никогда не сдаётесь и всегда найдёте выход. Вы с вашим мужем стоите друг друга, и ваш свёкр не зря хорошо о вас отзывался.
Я с трудом прикусила язык, поскольку меня разом возникла масса вопросов. Помнится, во время похищения Онфруа мне говорил, что понятия не имеет, кто мой муж и ему всё равно. А тут он и с Ладисласом знаком оказывается лично, и с лордом Амандином. Но сейчас, кажется, ситуация у нас и впрямь намекает на посещение толстого зверя песца, если даже Онфруа не знает, что делать.
– А если… Онфруа, вы мне послание через вентиляцию переслали. Ещё раз можете что-то туда закинуть?
– Ну ещё раз наверное да. Смысл? Гранату закинуть? Так нет её, да и не отвлечёт их одиночный взрыв. Яду? Система безопасности тут дырявая, но яд она локализует быстро, Приграничье – с такими вещами тут не шутят.
– Нет, – я достала последнюю банку. – Это самая обычная пудра. На неё система не среагирует. Эффект будет четверть часа, не дольше. Но тот, кто её вдохнёт – эти самые десять – пятнадцать минут такие глюки видеть будет... Точно ничем не определят, это… – не хотелось выдавать Ульрику, которая проболталась случайно. – В общем, это разработка Аконской академии. Дипломная работа выпускников, пока в стадии испытания. Все данные точно лежат в Академии, здесь не должно быть защиты.
– Ну а что мы теряем? Хуже не будет. Давай.
Онфруа взял у меня из рук банку, минут на десять исчез, потом вернулся.
– Если твой порошок и впрямь сработает… Я запустил в систему магический вирус, он парализует ненадолго систему охраны. Если в это время в контрольном посту не будет оператора, который сумеет переключить…
Я машинально успела подумать, что этот как-бы-пират явно уроженец техномира – на Бретее используют другие слова и термины… И тут Онфруа, всё это время глядевший на какой-то прибор вроде наручных часов, радостно зашипел:
– Есть! Ты – гений. А теперь бежим.
Через стену мы перебрались на удивление легко – защита периметра больше не работала. Мой неожиданный спутник влез по забору как кошка, даже удивительно при его-то габаритах. Затем он скинул мне верёвку с петлёй, судя по всему приготовленную заранее, и втянул меня сначала наверх, а потом помог спуститься вниз. Ну а дальше лес принял беглецов в свои мокрые объятия.
***
Всё-таки острое желание выжить делает тебя поразительно сильным и выносливым. Раньше я ни за что не смогла бы и подумать, что смогу столько времени бежать через натуральные джунгли почти без остановки на отдых. Хорошо мы оказались на самом краю Приграничья, здесь лес был почти обычный, а ещё стояла полная луна, и выходило довольно светло. Онфруа вообще казался двужильным. Я заметила, что он хромает, но мужик пёр вперёд как танк, нередко помогая мне перебираться через сложные места. На привал мы встали уже на рассвете, когда я окончательно выбилась из сил. Начавшийся было лёгкий дождик как раз прекратился, а поднявшееся над землёй солнце начало ощутимо припекать, воздух стал плотным и душным.
Я свалилась сразу. Онфруа же притащил дров, развел огня, чтобы согреться. Причём огонь он развёл не как я привыкла – разложив дрова колодцем и сунув спичку, а сначала достал откуда-то небольшую лопатку и принялся копать яму под кострище, затем вырыл, как он попутно мне объяснял, отнорок-поддувало. После чего назвал конструкцию «костёр разведчика»: яма скроет пламя костра, а приток воздуха из поддувала заставит дым стелиться над самой над землёй. У меня заурчало в животе, я же сбежала как раз перед ужином. Но и тут Онфруа меня удивил. Пока собирал дрова, умудрился прибить какую-то зверушку. Прокомментировал:
– Мясо как подмётка, зато если нормально прожарить – можно безопасно есть.
И повернулся ко мне спиной, решив не шокировать меня тем, как он тушку потрошит. На самом деле я была настолько голодной, что мне было плевать, что это самое пять минут назад ещё бегало и всё остальное. Дальше, пока жарилось мясо, я всё-таки собралась с силами, и под руководством своего спутника и с его помощью сумела обустроить нечто вроде наклонного углового навеса из жердей и веток. На землю тоже покидали охапку чего-то похожего на еловый лапник. Эта лопатка оказалась универсальным инструментом и рубила ветки не хуже ножа. Так что ужинали-завтракали мы с комфортом.
Доев последний кусочек, я грустно вздохнула – мясо закончилось, и спросила:
– А теперь рассказывайте. Заодно можно без лапши на уши, что вы любой ценой хотите выполнить заказ и жить не можете, если не станете работорговцем. Как вы связаны с моим мужем?
Онфруа сначала как-то хитро сложил пальцы, затем протянул мне ладонь, сложенную лодочкой. Над ней возникло объёмное изображение сундука, из которого вылетела планета, превратившаяся в книжку. Я ахнула и посмотрела на моего спутника с удвоенным уважением: Торговая инквизиция. Теперь понятно, как он и от оборотней отбился, и в охраняемую тюрьму пролез.