С неестественной для человека, только минуту назад стонавшего под ужасной пыткой, ловкостью вскочив на ноги, Аманда Линн отпрянула в сторону. Конан удержал ее. Стальная хватка варвара сжала ей запястье. Аманда закусила губу, но не издала ни звука. Это понравилось Конану.
— Не шути со мной, девочка. И не дергайся. Давай сперва поговорим.
— О чем нам с тобой говорить?
— О многом. О карлике Тезиасе, например. И о твоем Джейке. И о том, как покончить со всем, этим безобразием.
— Хорошо. Но сперва дай мне одеться. Не видишь: я голая.
— Вижу. Я видел голых женщин. Ничего, не замерзнешь. Поговорим так.
Аманда даже не покраснела, а только пожала плечами.
— Итак, ты женщина Джейка. Ты ненавидишь карлика, который разлучил вас. Так?
Аманда согласно кивнула.
— А зачем карлик пытал тебя?
— Он как-то прознал про мой телепатический дар. Он хотел лишить меня этого дара.
— Чего, чего?.. Телепа… Какой такой дар?
— Ну, я могу читать мысли карлика.
— Так ты — ведьма?!
— Никакая я не ведьма! Просто карлик — он ведь не обычный человек, верно? У него сверхчеловеческий разум. И этот разум буквально пульсирует мыслями! А я могу их читать. Не знаю, как это получается, но я понимаю, о чем он думает.
— М-да… — протянул варвар. — Значит, тебе известно, что он задумал. И что же?
— Он хочет бросить нас на завоевание вашего мира.
— Кого это — нас?
— Ну, тех, кого он вызвал из Будущего. Из вашего Будущего, а нашего Настоящего. Отряд Джейка.
— Так, понятно. А насчет меня что он замыслил?
— Он хочет отобрать у тебя Книгу Судеб.
— Так это я без тебя знаю, — разочарованно молвил Конан. — И безо всякого дара… телепа…
— Телепатического, — подсказала Аманда.
— Вот, телепатического дара… Что ты еще знаешь?
— Разве я знаю мало?
— Бьюсь об заклад, я знаю больше. Ну да ладно. Хочешь ли ты отомстить карлику?
В ответ Аманда выразительно провела ребром ладони поперек шеи.
— Я так и думал, — удовлетворенно заметил Конан. — Ты сможешь отомстить ему.
— Как?
— Ты вытащишь меня отсюда. Ведь ты умеешь управлять механическими птицами… как их… вертолетами?!
— Ну, умею. Ну и что? Что с того будет карлику?
— Я — злейший его враг. Если я сбегу, это будет самой лучшей местью ему. Пока это самое большее, что мы можем сделать. Ты, кстати, сможешь бежать вместе со мной.
— Вот еще! Что я — дура?! Карлик отыщет нас, вернет, а с меня снимет голову!
— Не трусь. У меня есть чем его встретить, — и Конан продемонстрировал ей перстень с белой жемчужиной.
Аманда скептически скривила губы.
— Что может эта штука?
— Она разрушает чары карлика. Когда Светоч Истины при мне, карлик нам не опасен. Ну как, бежим?
Женщина колебалась. В конце концов искушение покинуть постылый Зачарованный Город оказалось сильнее страха.
— Я согласна. Но как мы влезем в вертолет? Он берет только одного человека!
— Ничего, как-нибудь влезем, — усмехнулся киммериец. — Ты не смотри, что я такой большой. Когда нужно, я могу быть очень маленьким.
— А как мы пройдем к «Черному коршуну»? — покачала головой Аманда. — Вокруг дежурят ребята… Они подумают, что ты — Джейк!
Конан рассмеялся, пригладил непослушные смоляные волосы, повел широкими плечами.
— Пускай думают. Почему Джейку можно прикидываться мной, а мне им — нельзя? Я побуду Джейком.
Аманде Линн идея не понравилась.
— Тебя сразу раскроют. Ты не знаешь наших парней. Они в два счета прикончат тебя.
— Не раскроют. Я знаю, как следует обращаться с подобным сбродом. И потом, со мной будешь ты. Тебе-то они верят?!
— Они передо мной трепещут, — с оттенком превосходства молвила Аманда. — Ладно, ты меня почти убедил. А куда мы полетим?
— В Тарантию, мою столицу. Я — аквилонский король.
— Аквилонский король — Джейк, — возразила Аманда.
— Послушай, женщина! — рявкнул Конан. — Твой Джейк — грязный ублюдок, узурпатор, севший на мой трон благодаря чарам карлика! Я — истинный король!
— Не смей говорить так о Джейке! Карлик принудил его! Джейк хотел остаться со мной!
— Ну да, так я и поверю! Твой Джейк любит власть. И вообще он ничтожный червяк, тряпка. Слышала бы ты, как он цеплялся за свою жалкую жизнь, валяясь в ногах у карлика!
— Я… я не верю тебе, варвар! — взвизгнула женщина. — Джейк не такой! Он сильный, умный и мужественный! Он любит меня!
— Он любит власть, — жестоко проговорил Конан. — Ради власти он легко отказался от тебя. Ты вот тут мучилась, карлик пытал тебя, да, а твой распрекрасный Джейк тем временем пировал в моей Тарантии и пользовал тамошних девиц! Где был Джейк, когда я спасал тебя?!