…И сошлись в удивительном противоборстве мощь Митры, чей божественный амулет был у Конана, и доводы здравого смысла вкупе с заклятиями Великой Души, — те и другие, несомненно, были на стороне Джейка. Недолгие мгновения стояли двойники друг против друга. И все же сила Светоча одержала верх — аквилонцы узрели Истину. Сначала осторожно, а затем все более уверенно люди приближались к истинному королю; в человека в красном камзоле полетели проклятия. Изменившись лицом, узурпатор метнулся обратно во дворец. Конан, расталкивая ликующую толпу, устремился следом за ним. Рядом, не отставая, бежала Аманда Линн; никто даже не попытался остановить неизвестную воительницу.
Конан настиг Джейка в Зале Военных Трофеев. На стенах висели мечи, копья, арбалеты, алебарды, сабли, секиры и прочее оружие разных стран и народов. На специальных столиках лежали черепа чудовищ, побежденных Конаном. Шкуры монстров устилали мозаичный пол. Все то были трофеи, добытые киммерийцем уже в бытность его аквилонским королем. Зал Военных Трофеев имел только один вход-выход; дальше узурпатору некуда было бежать. Варвар влетел в зал и схватил со стены первый попавшийся под руку меч. Джейк также встал в боевую стойку.
— Ну вот ты и здесь, собака-варвар! — прорычал Джейк Митчелл. — Не знаю, как тебе это удалось, но я даже рад. Пора нам с тобой окончательно во всем разобраться! В Аквилонии есть место только для одного короля Конана!
— В этом ты прав, грязный ублюдок! — рявкнул в ответ киммериец. — Пора! Так приступим!
— Нет! — разрезал воздух яростный крик Аманды Линн. — Вы не будете драться! Ты поклялся мне кровью Крома, варвар!
Конан нехотя опустил меч. Озадаченный таким поворотом событий, Джейк воскликнул:
— А ты что здесь делаешь, Эми?! Почему я не могу разобраться с этой канальей?
— Я прилетела за тобой, Джейк. Мы бежали из Зачарованного Города. «Черный коршун» ждет нас внизу. Я взяла с Конана клятву, что он отпустит нас. Пойдем со мной, и он не станет чинить нам препятствий.
— Это правда, клянусь Кромом, — процедил киммериец.
— Вот как?!! — взбеленился Джейк. — Значит, вы договорились за моей спиной! А почему это я должен бежать, поджав хвост, Эми?! Я — король, народ меня любит, мне и здесь неплохо! Сейчас я прикончу эту свинью-варвара, и он больше не встанет на моем пути!
— Нет! Джейк, стой! — Аманда направила на узурпатора дуло лазерного бластера. — Я не позволю тебе драться с Конаном!
Огромный американец остановился и опустил меч.
— Ты… ты угрожаешь мне, Аманда?! — потрясенно проговорил он. — Угрожаешь мне оружием, да? Как… как ты могла?
На глазах воительницы из Будущего появились слезы.
— Джейк, милый, пойми меня! Я… я хочу, чтобы мы снова были вместе! Зачем тебе эта корона?! Ты и без короны всегда будешь моим королем! Давай уйдем отсюда!
— Послушай ее, уходи, пока я не передумал, — добавил Конан, но тем еще более подлил масла в огонь ярости Джейка.
— Ну уж нет! Я не уйду побежденным! Скажи, Эми, по-прежнему ли ты любишь меня? — Аманда кивнула в ответ. — Тогда пристрели собаку-варвара, и мы вместе останемся в Тарантии! Я сделаю тебя королевой!
Конан похолодел. Непроизвольно он сделал шаг навстречу Джейку. И ощутил, что в спину его уперлось узкое дуло.
— Не двигайся, Конан, — прошипела сзади Аманда. — Или я пристрелю тебя.
— О Кром, женщина, где твой кодекс чести?! Ты ведь тоже обещала мне кое-что!
— Я обещала доставить тебя в Тарантию. Я свое слово сдержала. Больше я тебе ничего не обещала.
— Ну же, пристрели его, Эми! — гаркнул Джейк. — Мы будем править вместе!
— Мне не нужна власть, — простонала Аманда, впервые в жизни не зная, как поступить. — Мне не нравится здесь, Джейк. Прошу тебя, уйдем отсюда!
Однако узкое дуло лазерного бластера по-прежнему упиралось в спину Конана. Киммериец, покрывшийся холодным потом, не осмеливался что-либо предпринимать.
— Чего же ты медлишь, Эми?! — взревел узурпатор, — Убей его!
— Я… я… я не могу, — плакала воительница.
— Не можешь?! Тогда это сделаю я! Ты уже труп, варвар!
Джейк вновь поднял меч и решительно шагнул в сторону Конана. Вдруг из-за спины киммерийца послышался удар. Джейк вздрогнул и остановился. Узкое дуло колдовского оружия больше не буравило спину Конана. Отскочив в сторону, варвар узрел следующее.
Аманда Линн без чувств лежала на полу. Рядом стоял генерал Просперо; он-то и ударил ее.