— А чего ты тогда кинулся ее защищать? Со мной хотел поближе познакомиться? — резонно заметил демон и лукаво подмигнул ему.
Алексей не нашелся, что ответить. Встречных машин на шоссе почти не было. Их автомобиль летел по прямой, игнорируя указатели, иногда попадавшиеся на обочине.
— Ты говорил, что любишь прямоту, — нарушил молчание Алексей, вспомнив слова демона, — так зачем она тебе?
Дионий мельком взглянул на него.
— Мне нужна не только она, но и ты. Тебе необыкновенно повезло, парень, кем бы ты ни был и кто бы тебя ни обучал. Верховный Хранитель — мой старый друг… и ему нужен ученик… Тебе это не будет стоить ровным счетом ничего.
«Что? Старый друг?» — не поверил своим ушам Алексей.
— Демоны не помогают просто так, — сказал юноша для него очевидное.
— И со многими ты знаком? — хмыкнул Дионий.
— Что будет с ней? — настойчиво спросил Алексей, поглядывая на Энди.
— Не понимаю, почему ты переживаешь. Я доставлю тебя к Хранителю, ты получишь что хотел. Зачем переживать за то, что тебе не подвластно? Мы почти приехали.
Дионий повернул с трассы в узенькие кривые улочки со сросшимися между собой маленькими домиками. Через несколько мгновений их автомобиль выскочил на широкую открытую площадь с мощеной мостовой. И Энди, и Алексей закрутили головами. Дионий подъехал к большому старинному зданию, похожему то ли на перестроенную церковь, то ли на замок.
— Хотель! — Дионий, широко улыбнувшись, повернулся к Энди и ткнул пальцем, — Хотель!
— Мы приехали? — спросила Энди.
— Да, — процедил Алексей сквозь зубы, — это наш отель.
Дионий уже оказался снаружи и почтительно распахнул дверцу перед Энди, поэтому Алексею пришлось еще чуть-чуть поскрежетать зубами.
— Я забронировал вам скромную каморку… не стоит благодарности, — с этими словами Дионий вынул из багажника чемодан и поставил его на землю. — Я скоро приду за вами, — он ослепительно улыбнулся Энди, помахал рукой и уселся в машину. — Au revoir ma cherie!
Энди оглядела фасад двухэтажного отеля с широкими окнами, набранными из маленьких кусочков стекла.
— А почему он не занес мой чемодан в отель? — спросила Энди, обернувшись к Алексею.
— У них так не принято, — пожал плечами Алексей и мрачно поглядел вслед скрывшейся машине.
Он подхватил чемодан и двинулся к большой арке, вход в которую был выстлан красной дорожкой. Энди, оглядываясь, пошла за ним. Пройдя через арку, они оказались в просторном внутреннем дворике, и Энди застыла, пораженная. Двор был вымощен белым камнем, и под открытым небом стояли столики летнего кафе. Слева во двор выходила галерея с широкими застекленными проемами. Впереди высилась башня, остроконечный шпиль которой украшал (Энди прищурилась, вглядываясь) как будто перевернутый канделябр, окна мансарды были обрамлены элементами в готическом стиле. Справа от середины двора начиналась лестница, ведущая ко входу в отель.
Вестибюль был отделан деревом, за стойкой мерцали желтым теплым светом небольшие светильники. В стенах — встроенные витрины с лимонным освещением. В одной выставлены украшения, а в другой… Энди сначала не поверила глазам — туфли!
Энди дернула Алексея за рукав:
— А почему у них в витрине обувь? Это что, магазин?
— В этом отеле можно ходить только в их обуви, иди, выбери, — Алексей решил на время избавиться от девчонки.
Он подошел к девушке за стойкой и протянул ей паспорт.
— Добрый день! На мое имя должен быть забронирован номер, — на секунду он представил, что демон пошутил и никакого номера не забронировано.
Алексей поискал глазами прайс-лист — одноместный номер стоил около двухсот евро.
— Ваш паспорт, — мило улыбаясь, девушка, протянула ему документы, — на вас забронирован Privilege — сьют. Документы вашей спутницы, будьте добры.
Алексей оглянулся, Энди со странным выражением лица стояла рядом.
— Ты пошутил? — угрюмо спросила она.
— В смысле?
— Ты пошутил про туфли?
— А что не так? — Леша сохранял бесстрастное выражение лица.
— У меня нет столько… — слово «денег» Энди произнесла почти шепотом и опустила глаза.
— Давай свой паспорт, — Леша слегка встряхнул ее за плечо, — если не хочешь покупать туфли, можно ходить босиком или в носках… Эй-эй-эй! Я пошутил, не надо разуваться.
Энди покраснела, что-то пробормотала себе под нос и, пошарив в сумочке, протянула паспорт.