— Мы будем сегодня перемещаться? — у Энди задорно горели глаза.
— Нет, — ответил он. — Нам надо выяснить, какими силами владеют другие ученики.
— А какой силой владеешь ты? — невинно поинтересовалась Энди.
Алексей немного подумал.
— Ты узнаешь это на Экзамене. Вдруг нас кто-нибудь видит, — он свернул с набережной в город.
Крытые соломой домики и ярко раскрашенные рыбацкие лодки красиво сочетались с огибающим набережную галечным пляжем. Город поразительным образом остался прежним, каким его видели Мопассан, Гюго и Дюма, подолгу жившие тут. На улицах были разбросаны рыбные рестораны. Алексей и Энди прошли к зданию рынка, в котором расположились сувенирные лавки.
— Смотри, — сказал Алексей, увлекая Энди за угол. — Зак стоит.
Энди посмотрела туда, куда указывал юноша. Возле одного из прилавков стоял Зак. Он что-то сказал продавцу, и тот протянул ему подушечку с украшениями. Энди пригляделась: Зак выбрал серебряный браслет.
— Как он оказался здесь раньше нас? — шепотом спросила Энди.
— Наверное, переместился, — в голосе Алексея послышалась издевка.
— Что? Все умеют это делать, кроме меня? — возмущенно спросила Энди. Но тут же успокоилась. — Так, и что дальше? — вдоволь насмотревшись из-за угла на Зака, уточнила она дальнейший план действий.
— Смотри, — одернул ее Алексей, и Энди неохотно продолжила наблюдение.
Тем временем Зак, выбрав браслет, спорил о чем-то с продавцом. Тот начинал злиться и размахивать руками. Энди смотрела, как Зак сжимает в кулаке браслет. Когда же он раскрыл ладонь, с нее на лежащие на прилавке сувениры стекла густая темно-серая струйка.
— Видимо, не серебро, — сказал Алексей, подметив про себя вспыльчивость Зака. — Ты поняла? — Алексей перевел взгляд на Энди. — Он плавит металлы. Может изменить температуру любого предмета. Это стихия Огня. Пошли отсюда, пока он нас не заметил.
— Может, перекусим? — заметив кафе, в котором они сидели в прошлый раз, предложила Энди.
Свою сумочку она так и не нашла и, оказавшись совсем без денег, не могла купить себе даже бутылку воды.
— Стой! — внезапно сказал Алексей.
Энди остановилась. Впереди, под зонтиками, скрывающими их от солнца, сидели Велена с Кристианом. Они покинули Хранителя раньше и теперь отдыхали в теньке.
— Боюсь, они нас заметили, — кисло сообщил Алексей, поймав на себе взгляд Велены. — Ты привлекаешь к себе слишком много внимания. Но зато твоя мечта сбылась, — Алексей направился прямо к ученикам волхвов. — Ты сможешь поесть.
Они подсели за столик к своим соперникам. Кристиан увлеченно листал Книгу Судеб. С тех пор как он узнал, что в ней есть множество записей, наложенных друг на друга, ему не давало покоя желание прочитать их все. Но выяснив, что проявить лимонные чернила можно, только проведя по написанному утюгом и нагрев бумагу (а сжечь книгу не входило в его планы), Кристиан стал искать другие пути. В ту минуту, когда у их столика появились Алексей и Энди, он говорил Велене, что надо придумать заклинание, связав его со Стихией Огня, и проявить записи. Но поскольку Велена тоже принадлежала Стихии Воздуха, конструктивных идей у них не было.
— Вам бы с Заком поболтать, — посоветовал Алексей, нагло присаживаясь рядом с Оракулом. — Он тут недалеко, на рынке. Думаю, ему будет нетрудно нагреть бумагу до определенной температуры. С его-то талантом!
Велена и Кристиан переглянулись. Оракул отложил книгу в сторону и внимательно посмотрел на Алексея. Кристиан, как обычно, был одет в белое, что подчеркивало аристократичную бледность его кожи. Велена выглядела воинственно — тоже как всегда: на руках ее красовались шипованные браслеты, а на левом ухе сидела каффа — маленький дракончик. Алексей готов был поспорить, что острый хвост украшения пропитан ядом. Велена всегда была неплохо вооружена.
Воспитанница волхвов смотрела на Алексея с плохо скрываемым раздражением: она прекрасно понимала, что Избранный присоединился к ним для того, чтобы разузнать об их способностях. Причем даже не их, а ее, потому как про талант Кристиана знали все: он везде ходил со своей книгой. А то, что Алексей узнал о способностях Зака, тревожило ее еще больше.
— Вы здесь что-то забыли? — не очень дружелюбно сказала Велена и натянуто улыбнулась.
В глазах ее читалось желание, чтобы Алексей и Энди поскорее покинули этот столик.
— Хотим поесть, — Алексей протянул руку к меню.
— Тут очень вкусная рыба. А какие устрицы! — присоединился к разговору Кристиан. — Конечно, пообедайте с нами, — он зыркнул на Велену, как бы говоря: «Не вмешивайся!». — Заодно расскажешь мне, что ты написал в моей книге, — Кристиан погладил корешок разговорника.