— Вот это ты напилась… — пытаясь поставить Энди прямо, сказал он.
Девушка выскальзывала из рук, норовя нырнуть в траву. Длинные золотистые волосы свисали почти до земли, когда Энди наклонилась вперед и стояла так, приходя в себя. Потом она резким движением запрокинула голову назад и уперла руки в бока.
— Ух, — Энди покачнулась, но осталась стоять на месте, щеки ее раскраснелись, а в глазах блестел задорный огонек. — Мы что, уже вернулись? Быстро. Я даже не помню, как мы сюда пришли!
— Да уж… — Алексей подтащил ее к входной двери, поддерживая за спину.
— Это вы так отпраздновали? — встретил их в холле холодный голос Диония. — Ничего лучше не придумали?
Он скептически осматрел Энди, держащуюся на ногах только при помощи Алексея.
— Я надеюсь, Игнатиус уже запер Стихии в комнаты, — бубнил Алексей, пробираясь через холл с шахматным полом; тащить Энди было неудобно.
«Закинуть бы ее на спину», — подумал Алексей.
— Я займусь этим, — сказал Дионий, подойдя к нему и подхватывая Энди на руки. Тела их объял огонь, и, прежде чем Алексей успел возразить, демон с девушкой скрылись.
Алексей вбежал на второй этаж и распахнул дверь комнаты Энди. Но Дионий перенес ее не туда…
Глава 17
Энди не знала, где оказалась. Она видела лишь темные стены, освещенные тусклым светом факелов.
— Это мое пристанище, — увидев недоумение в ее глазах, сказал Дионий. — Здесь обитают мои подданные.
Он жестом пригласил ее следовать за ним. На пути они не встретили ни одного живого существа. Однообразные ступени, коридоры, стены без единого окна во внешний мир, все та же темнота. Энди быстро протрезвела.
— Куда мы идем? — спросила она.
— Покажу тебе свет из тьмы, — неопределенно ответил Дионий.
— Такого не бывает, — немного подумав, сказала Энди. — Между белым и черным есть четкая грань.
— Люди никогда не поймут, что белого и черного не существует вовсе, — сказал Дионий. — Главное — яркость.
Энди промолчала, обдумывая веский аргумент для ответа.
— Я видел души людей всех профессий, — продолжил Дионий, петляя по лестнице, ведущей в башню, — я держал их в своих руках. И знаешь, бывали моменты, когда душа убийцы оказывалась более яркой, чем душа врача. Так что неважно, откуда идет свет. Главное, что он есть!
— Это безумие, — только и смогла ответить Энди.
— Люди тоже являются частью света из тьмы. Подожди меня тут, — сказал Дионий, когда они приблизились к тяжелым резным дверям.
Энди кивнула. Спустя пару минут она услышала странные голоса. Они доносились не из-за двери, совсем наоборот — откуда-то сбоку, из темноты. В детстве она видела несколько изображений безобразных подземных тварей. Познакомившись с Дионием, она перестала верить в рогатых чудовищ, но… видимо, не до конца.
— Дионий? — с надеждой позвала она.
Ответа не последовало. Она подошла к высоким деревянным дверям, за которыми скрылся Повелитель Пустынных Земель, и, повинуясь любопытству, открыла их — и увидела странных людей, стоящих к ней спиной. Из их ушей и глаз текла кровь, но они покорно стояли и слушали проповеди, склонив головы. Многих трясло. Дионий же восседал с беспристрастным лицом на чем-то вроде трона: стул с высокой спинкой был обшит черной кожей, а подлокотники сделаны прямыми и плоскими с наконечниками в виде пламени. Энди приподнялась на цыпочки, чтобы лучше разглядеть его, — перед демоном стояли три священника. Энди почему-то почувствовала отвращение, смешанное со злостью и страхом. Монахи читали какие-то необычные, но до жути монотонные молитвы.
Когда они замолчали, люди стали топтаться на месте, не поднимая голов и обходя Энди стороной. Тем не менее Энди заметила уже несколько взглядов исподтишка: женщина в напудренном парике и пышном платье с корсетом смазав с лица слезы, воззрилась на нее пустыми глазницами. Лицо ее было густо намазано косметикой, что все равно не отвлекало от страшного отсутствия глаз. Мимо прошел мужчина в грубой льняной рубахе и с длинной бородой, задев Энди механическим локтем. Высокий черный цилиндр, перемещающийся в толпе, казалось, сам по себе, принадлежал долговязому джентльмену в смокинге. Над губой его как приклеенные сидели тонкие усики, а в ушах зияли растянутые до плеч дыры.
— Ты притащил меня увидеть такое… — подбирая слово, с раздражением спросила Энди, когда Дионий подошел к ней… — действо?
— Это высшие демоны, — сказал Дионий. — И я их наказываю.
— За что?
— За бунт, — просто ответил Дионий.