6
Отец и дочь стояли на тёмном балконе.
Их дом находился почти за городом и был окружён высокими пышными соснами. С их седьмого этажа открывался красивый вид на город, сияющий огнями за рекой. Где-то внизу размеренно квакали лягушки, вдали проносился поезд. Тёплый ветер покачивал верхушки сосен.
Уна была укутана в плед. Стивен посадил её на широкий подоконник и держал в своих объятьях, чтобы она не упала.
Они не разговаривали.
Просто любовались ночным видом.
В воздухе порхали летучие мыши. Небо переливалось звёздами, а город со всеми его огнями отражался в неспешной воде.
Уна чувствовала тепло отцовских рук, слышала его дыхание. Эти недолгие моменты, проведённые с ним, значили для неё очень много. Они позволяли забывать о неприятностях и проблемах. Как сейчас: она совершенно забыла о том, что оставила в родном городе друзей, что находится в другом, незнакомом ей месте, а завтра ей придётся идти в совсем неизвестную ей школу, где все дети будут ей чужими.
Уна очень хотела увидеть падающую звезду. Если бы это случилось, она бы загадала желание, чтобы её родители никогда больше не ругались. Но в то же время, даже несмотря на свой возраст, она понимала, что её мать и отец – слишком разные люди и им подчас очень тяжело понять друг друга.
Сколько раз она замечала, что они могли говорить об одном и том же, но из-за своих темпераментов думали, что имеют противоположные взгляды. Иногда они просто не слышали друг друга. И она, восьмилетняя девочка, в такие минуты казалась себе мудрее их.
Иногда ребёнок может понимать больше, чем взрослый.
– Почему вы всё время ругаетесь?
– Мы не ругаемся. Разве это ругань? – удивился он. – Мы просто так разговариваем.
Она посмотрела на него. Ему тут же пришлось согласиться.
– Это такой громкий разговор, скажем так. Это же не значит, что мы ссоримся, правильно? У нас всё в порядке. Просто иногда бывает обмен мнениями. Но в пределах разумного.
– Вы любите друг друга?
– Конечно любим! – Он посмотрел на неё и сильнее прижал к себе. Потом понял, что она спрашивает серьёзно, и искренне добавил: – Обещаю тебе, ты больше никогда не увидишь нас такими. Хорошо? Отцы не врут. – И он рассмеялся.
Уна обняла его.
– Мне нравится здесь. Это место похоже на наш дом.
– Всё будет хорошо, – пообещал Стивен. – Вот увидишь.
Уна вспомнила слова старого таксиста. То, что он говорил о Моране. Она представила, как злая горбатая колдунья ходит вокруг их дома, дожидаясь момента, когда можно будет похитить сердца её родителей. Стивен заметил её напряжение.
– Что такое? – спросил он. – Что случилось?
Уна не была уверена, стоит ли ей говорить о том, что сказал Лу. Но она всё-таки решилась.
– Это правда, что кто-то может украсть ваши сердца? И вы перестанете любить друг друга.
– Кто? – засмеялся Стивен.
– Ну… какие-нибудь ведьмы.
Отец улыбнулся и обнял её крепче.
– Ведьмы существуют только в фильмах, – сказал он. – Ну, может, ещё в книгах. В нашем городе ведьм точно нет. Разве только пара штук у меня на работе.
– Правда? – Девочка была совершенно серьёзна.
– Конечно. Сто пятьдесят процентов!
– А волшебство?
– Волшебство?
И в этот момент десятки жёлтых глаз раскрылись в темноте зарослей, окружающих дом. Но Стивен и Уна не могли их видеть с высоты своего седьмого этажа. Фары машины, проезжающей к соседнему дому, осветили дорогу. Жёлтые глаза одновременно захлопнулись.
Шум машины стих.
– Волшебство, конечно же, есть. Вот оно, находится со мной сейчас. На этом самом балконе. – Он прижал её к себе.
– А Морана?
– Какая Морана? Это твоя новая подруга?
– Нет. Это она крадёт сердца людей.
Стивен посмотрел дочери в глаза. Она была по-настоящему встревожена.
Он погасил улыбку на своих губах и ответил:
– Это просто выдумка. Но я… могу выдумать тысячу историй получше этой. Как тебе такой вариант?
Он снова покрепче обхватил дочь руками и уже было собрался рассказывать свою очередную сказку, как на балконе появилась Мэриэнн.
– Время вышло, – объявила она. – Детям пора в кровать. Завтра у кого-то важный день.
С мамой спорить бесполезно. Пусть папа ещё и не успел рассказать свою сказку, её не убедишь. Поэтому нужно было смириться и идти спать.