- Да иди ты к черту! - я вскочил: - Я, защищаясь, застрелил убийцу и подонка Судакова - и то спать не могу спокойно! А ты предлагаешь нанять кого-то, что бы убить Паганеля. Да я после этого повешусь - я не Аль Капоне, я инженер, простой советский инженер! Да! Именно советский! И воспитан своими родителями так, что не могу убивать, пусть даже и подлецов!
- Все сказал? - поинтересовался Борис, вновь сужая глаза. Он походил на рысь, готовую к прыжку, и я невольно внутренне подобрался - мало ли что взбредет в горячую голову искателя.
- А теперь скажу я! - продолжил между тем Борис: - Ментам мы его сдать не можем! Сами убить не можем! Убийцу нанять не можем! Ничего, выходит, не можем?! Вот уж хрен! Ты - как хочешь! Езжай домой, живи спокойно, спокойно спи, ешь, пей... Я все сделаю сам! Все, до свидания!
Искатель отвернулся от меня, опять уставившись в окно. Наступила тревожная, звенящая тишина...
- Серега... - не поворачиваясь, глухим голосом сказал Борис: - Ты это... Извини, погорячился я!
- Да ладно... - ответил я примирительно: - Я тебя прекрасно понимаю. Но и ты пойми меня!
- Слушай! Вы должны были вернуться девятого? - прервал меня Борис.
- Да, командировка была на десять дней!
- Значит, Паганель не ждет груз раньше! У нас ещё три дня! Время подумать есть! В конце концов, давай попробуем сдать его Слепцову! Нет, погоди, послушай: мы подсунем Паганелю какую-нибудь вещь из кургана, что бы он её продал - себе попросим копейки, как будто мы не знаем её истинной цены! И наведем Слепцова, пусть берет этого шакала с поличным! Ты останешься чистым - Паганель не успеет поднять шум по поводу исчезновения груза и Судакова, он к девятому числу должен будет уже сидеть на Лубянке! Ну, как план?
- Да вроде... А почему ты уверен, что он согласиться что-то продавать для нас?
- Должен согласиться... - Борис помрачнел: - И не для нас, а для тебя! Я-то в раритетах разбираюсь, он может заподозрить! Давай так: мы сейчас едем к тебе, я осмотрю находки из кургана, подберем что-нибудь - Паганель своими глазами их не видел, так что не догадается. Потом ты позвонишь ему, ну, наплетешь что-нибудь, вообщем, объяснишь, что деньги нужны до зарезу, договоришься о встрече. А я позвоню Слепцову и предложу ему Паганеля с потрохами - он должен клюнуть, у майора давно зуб на нас!
- Ну, а потом? Допустим, Паганель согласиться мне помочь. Он берет у меня то, что надо продать, а спустя пару дней отдает деньги - и все! Как ты его возьмешь с поличным?
- Понимаешь!.. М-м-м... Тут надо сделать так, чтобы ты сам встречался с продавцом - в присутствии Паганеля! Ты будешь подсадной уткой!
- Боря, тогда я не понимаю, как ты объяснишь все это Слепцову? Ведь для него формально продавец национального достояния, другими словами преступник, - я!
Борис покачал головой:
- Не боись! Со Слепцовым все будет тип-топ! Ну что, согласен?
Я развел руками - что мне оставалось делать? Борис решительно двинулся к двери:
- Все, тогда поехали!
Он предупредил сестру, мы оделись, вышли из дома, и Борис по дороге к платформе электрички вдруг сказал:
- А ты знаешь, ведь косвенно во всем виноват я!
Я сделал удивленное лицо.
- Понимаешь, Серега! Когда я приехал в Москву, а Профессор с Николенькой остались там, раскапывать курган, я зашел к Паганелю, ну просто так, по дороге, показал ему кое-что из привезенного мною, и рассказал про курган! Зачем, зачем я это сделал?! Никогда себе этого не прощу!
Я положил руку Борису на плечо:
- Ты не виноват, это жизнь - если б знал, где упасть, соломки бы подстелил!
Всю дорогу мы обсуждали наш план, проговаривали детали, строили предположения. К Паганелю ехать нужно было сегодня - иначе у нас не оставалось времени. Поэтому, когда мы добрались до моей квартиры, Борис сразу засадил меня за телефон - договариваться о встрече, а сам отправился в комнату - осматривать сокровища кургана.
Я набрал знакомый номер, и спустя несколько гудков в трубке раздался голосок Зои:
- Ха-аллоу?
"Тьфу ты! Как я мог забыть, что там ещё и эта, коллекционерша с юридическим уклоном!". Но отступать было поздно, и я решительно сказал:
- Добрый вечер! Будьте добры, Максима Кузьмича!
- Одну минуточку! А кто его спрашивает? - пропела Зоя.
- Знакомый! - отрезал я, начиная злиться.
- А-а-а!.. - протянула она и ушла звать отца.
- Да-да! - спустя минуту раздался в трубке знакомый басок.
- Здравствуйте, Максим Кузьмич! Это Сергей Воронцов вас беспокоит!
- А, очень приятно! Добрый вечер, Сережа! Чем обязан?
- Максим Кузьмич, у меня к вам дело! Мы не могли бы встретиться?
- Да, конечно, а что случилось? - голос Пагенеля несколько напрягся.
- М-м-м, я не могу сказать по телефону, но мне нужна ваша помощь!
- Хорошо, если вам удобно, Сережа, приезжайте ко мне! Как скоро вас ждать?
- Спасибо большое, Максим Кузьмич! Я думаю, через часика полтора я буду!
- Ну, благодарить меня пока не за что! Вы меня заинтриговали, Сережа! Жду, жду! Ну, до встречи!
- До встречи, Максим Кузьмич!
Я повесил трубку, вытирая рукавом вспотевший лоб. Нелегко мне дался этот разговор!
Прибежал Борис, с горящими от восторга глазами, и с порога зачастил:
- Ну! Ты не представляешь, какие это уникальные вещи! Это же переворот в археологии! Слушай, надо срочно спасать мумию - в нашем воздухе она портится, и может совсем погибнуть!
- Ты бы лучше спросил, договорился я или нет! - зло прервал я искателя.
- Извини... Просто это... - он указал рукой на комнату: - Мечта каждого археолога! Ну, так ты договорился?
Я кивнул:
- Через два часа я обещал быть у него!
- Ну и отлично! Какой номер у Слепцова?
Я удивленно воззрился на Бориса:
- А я откуда знаю?
- То есть как!? Ты же звонил ему!
- Ты думаешь, я запомнил? Я думал, ты знаешь!
- Вот тебе и хрен! - Борис рухнул на табуретку: - И чего теперь делать? Может, все-таки вспомнишь?
Я снова пожал плечами, и задумался, пытаясь восстановить в памяти события той страшной ночи.
- Ну?! - нетерпеливо забарабанил пальцами Борис.
- Кажется, семьсот семьдесят восемь, двенадцать, два ноля... Но я не уверен!
- По моему, не двенадцать, а двадцать! - задумчиво сказал Борис, и вдруг обрадовано вскинулся: - Точно! Двадцать! Первый раз ты позвонил неправильно, и я тебе предложил перезвонить, помнишь?
Я кивнул, снял трубку, передал её искателю, развернув к нему телефон:
- Ну, давай, вперед!
Борис набрал номер, прикрыл трубку ладонью, и спросил:
- Как его зовут?
- Не помню. Кажется, Геннадий какой-тович...
- А, ладно! - махнул Борис рукой, откашлялся и строгим голосом сказал в трубку:
- Э-э... Здравствуйте! Мне, пожалуйста, Слепцова! Как - кого? Майора Слепцова! Я не туда попал? А разве это... Э-э-э, простите! Еще одну минуточку! Это семсот семдесят восемь, двадцать, два ноля? Ну да, я уже звонил по этому телефону! Да, и тут был майор Слепцов! Ну, извините... Что!? Да сама ты время отнимаешь, дура старая!
Борис с треском швырнул трубку на рычаги, вскочил, не обращая внимание на мой удивленный взгляд, нервно забегал по комнате.
Я подал голос:
- Боря, чего тебе там сказали?
Искатель махнул рукой:
- Да бабка там какая-то! Ничего она не знает, ни о каком Слепцове и не слышала! Разворчалась, мол, звонит тут всякая шпана, только время отнимает! Короче, пустышка! Чего теперь делать?
Я усмехнулся:
- А ты думал, начальник отдела ФСБ сидит у телефона и всем встречным-поперечным представляется: "Майор ФСБ Слепцов слушает!"? Ты кино "Место встречи изменить нельзя" помнишь?
- Ну?
- Гну! Помнишь, там Шарапов, когда внедрялся в банду, звонил Ане по связному телефону?
- Ну помню... - Злой Борис верхом сел на табуретку, посмотрел на меня, потом отвернулся к окну: - Выходит, я должен был сказать какой-нибудь пароль, или назвать имя, которое известно этой бабке, и тогда она меня соединила бы со Слепцовым?