Квартира снова опустела, Андрей остался один.
Пришлось заглянуть в каждый угол, всё обыскать, пытаясь найти место, куда мог спрятаться этот «Коперфильд». Старая однушка — не такая уж большая территория. Совмещённый санузел, комната, коридор, кухня и балкон, вот и все «владения». Мебель старая, её не много, у них всегда было просторно, лишнего в доме не держали, чтобы не захламлять помещение.
Парень простучал немногочисленные стены, проверил старые и истрепавшиеся серые обои. В итоге он не нашёл ни одного намёка на хоть какое-то место, где можно незаметно спрятаться и...
— Поверили, юноша? — спросил незнакомец, когда небольшая табличка снова оказалась в руке.
— Кто ты?
— Я уже отвечал — тот, кто исполнит любые ваши желания, юноша! — заулыбался незнакомец.
Первый шок прошёл, и Андрей вновь стал всё обдумывать. Необходимо было проверить слова странного человека. Это было просто, и не успел он сказать свою просьбу, как мужчина зажёг в руке настоящий огненный шар. Он поднёс его к носу парня, и тот почувствовал жар. Подождал чуть-чуть и прислонил к пламени палец. Пришлось его тут же отдёрнуть, потому что боль была сильная.
Он посмотрел на мизинец и обнаружил там ожог. Кожа покраснела, сжалась, кое-где пожелтела. Палец дёргало, но это не имело значения, если брать в расчёт то, что произошло. Мужик просто стряхнул с руки магический огонь, и он исчез.
— Что ты хочешь? — спросил Андрей, крепко сжимая амулет в руке.
Он уже понял, что это не просто табличка. Два отверстия, которые казались носом в несуразном лице, похоже предназначались именно для верёвки или цепочки. Эту вещь нужно было носить на шее, выяснить бы теперь зачем.
— Что хочешь ТЫ! — палец мужчины уставился в грудь, он легко перешёл на «ты».
— Миллион долларов. — отмахнулся Андрей.
Он только закончил фразу, а напротив него, прямо на старом бардовом ковре, появились стопки банкнот. Парень наклонился, взял одну и просмотрел купюры. Вытащил несколько, посмотрел на свет и увидел защитные знаки. Одни бумажки были старыми, другие поновее. Но в общем всё выглядело убедительно.
— В чём подвох, они ворованные, меня за них арестуют? — спросил Андрей.
— Нет подвоха, можешь хоть сейчас пойти и всё обменять. — зевнул незнакомец. — Разве что у налоговой возникнут к тебе вопросы, но я могу сделать так, чтобы всё прошло нормально.
Это было полным бредом, каким-то нереальным сном. Андрей ухватился за эту мысль — это просто сон. Он сейчас задремал на кровати или кресле, и ему снится этот странный мужик. Хорошенько ущипнув себя, парень почувствовал сильную боль и тихо зашипел.
— Здоровье у тебя есть, ты молод. — существо сначала скрестило руки, потом одной ухватилось за подбородок. — Деньги тебя не впечатлили, хотя я вижу, что и они не лишние. Хочешь стать бессмертным? Может быть волшебником, магом? Или хочешь быть этим, как их — супергероем?
«Существо» — так его окрестил в уме Андрей. Человеком это быть не могло. Может быть магом или волшебником, возможно джинном. Но даже так, он скорее всего провёл множество лет в заточении, и эта тварь имела мало общего с обычным человеком. И ещё — ему что-то было нужно, и это пугало Андрея.
— Никакого подвоха, всё по честном — получишь то, что заказывал, с гарантией. — развёл руки гость, читая мысли парня. — Если не понравится, всё переделаем как надо, но думаю этого не случится.
Один миллион зелёных бумажек должен был заполнить всю комнату, так казалось Андрею. Но на деле это оказалось просто несколько стопок купюр по тысяче, связанных простой бумажкой. Это и огненный шар заставили его поверить мужчине.
— Просто так ничего не бывает. — покачал головой он. — Что ты хочешь получить взамен?
— Сломай печать, освободи меня — этого будет вполне достаточно.
— И ты сразу же заберёшь всё что дал, и убьёшь меня. — криво улыбнулся Андрей. — Или, может быть, уничтожишь весь наш мир...
— Миров много. — поморщился незнакомец. — Я же сказал — с гарантией. Мне ваша помойка не нужна, есть места куда более интересней. Ты, кстати, не хочешь иметь возможность путешествовать между мирами? Быть этаким бессмертным, всесильным странником, который способен пронзать ткань мироздания лишь одной силой мысли?
Андрею это не нравилось, сон слишком затянулся, или галлюцинация была очень реальной. Но даже если всё принять за правду, не появляется что-то из ничего, тварь потребует плату. Этому учили все книги, которые он успел прочитать за свои недолгие семнадцать лет. Этому учила вся его короткая жизнь.