Тайны след...
Но птица чудная
Их ношу
Возьмет -
И выполнит завет.
Из древних сказок
Всадник с юга
Березу с рунами волшбы
Возьмет с собой -
И змей ужасный,
Черный витязь,
Повержен будет
Той стрелой.
Пришедший с севера
От севера погибнет,
Когда на севере
Наступит мгла.
Но волей судеб
Дивным чудом
Стрела Сварога
Будет спасена...
При первых же строках этого давнего преданья Лиго вдруг замер и обомлел - сердце его забилось гулко и учащенно. Ведь эти строки он уже слышал! Слышал из письма волхва Велемира, встретившегося ему на пути домой из вайделотской школы. Того самого Велемира, который, по словам Куреяса, затем погиб где-то в лесной пуще. Того самого Велемира, который передал ему, маленькому земнику, тот самый древний оберег-заколку, вокруг которой - он это чувствовал и знал - начинают происходить какие-то грозные и непредсказуемые события. И он, слабый и ничего еще толком не понимающий земник, оказался вовлечен в них помимо своей воли какой-то роковой цепью случайностей. И никак не может вырваться из этого круговорота событий, которые его втягивают в себя всё глубже и глубже, засасывая, словно трясина или зыбучие пески.
И в этот миг Лиго вдруг почувствовал на себе взгляды всех окружающих, которые удивленно рассматривали его. А лицо Лиго пылало, будто в отсветах красного пламени. И пламя это рдело прямо у него на плече - но не пекло и не обжигало, а наоборот, словно обволакивало приятной прохладой и негой. То мерцала своим таинственным глубинным светом заколка - дар волхва - будто отзываясь на слова старинного предания, звучавшего в шатре.
Владыка Куреяс закончил - и обвел всех присутствующих своим глубоким проникновенным взглядом. А заколка на плече Лиго мерцала мерно и таинственно, словно дивный и чудесный самоцвет. Куреяс улыбнулся и тепло посмотрел на молодого земника. А Бортень и Брыль сидели рядом, широко разинув рты и глядя на Лиго, ничего еще толком не понимая.
- Так вот почему я приглашен на тайный совет! - воскликнул Лиго. - Всему виной - этот дар волхва?
- Не виной - а всему причиной, мальчик мой, - мягко, но с укором поправил его Куреяс. - Ты, Лиго, можно сказать, главный на этом совете! Тебе он посвящен.
- Мне? - только и смог спросить Лиго. - Да что же такого я успел-то натворить?
Но в этот момент вдруг раздался резкий стук - это ударил об стол тяжелым кубком Кориат Довмонтович.
- О боги вышние! - сердито воскликнул он. - Вы что, позвали меня сюда, чтобы обсуждать поступки какого-то маленького земника? Или выслушивать древние стишки и разгадывать загадки? Да у меня дел по горло - и своих головоломок тоже хватает! И уж они-то посерьезней будут всех ваших недомолвок. Вы что, не понимаете, что вокруг происходит? Враг на пороге - а вы здесь вздумали разгадывать старинные преданья!
И наместник с вызовом посмотрел на Куреяса, поднимаясь из-за стола.
- Сядьте, сударь! - вдруг резко и хлестко, словно удар бичом, рявкнул Куреяс.
Наместник снова упал на подушки - но тут же снова попытался вскочить, весь красный от гнева. Бут скрестил свой взгляд со взглядом старого волхва, будто сабли - и казалось, что даже воздух вокруг зазвенел от напряжения.
Но Куреяс, казалось, без особых усилий отразил этот наскок и медленно, но уверенно усадил вспыльчивого наместника снова за стол, словно пригвоздив его к месту. На лбу наместника вздулись жилы и мелкими бисеринками выступили капли пота - наконец он выдохнул и бессильно отвел взгляд.
- От того, как разгадаем мы старинные преданья - судьба зависит не только Земиголья, но и всего Великого Княжества, сударь! - резко сказал Куреяс, сурово глядя на наместника. - А может быть, и судьба вообще всего светлого мира. Поэтому все ваши дела, господин наместник, не просто переплетены с нашими делами волхвов - а я бы сказал, что они очень тонко и искусно вплетены в них. И со множеством других дел уже иных рук, не только наших, они и образуют тот самый узор судьбы, который мы сплетаем все вместе! Поэтому слушайте, господин наместник, всё, что здесь происходит - и вы к концу вечера сами всё поймёте!
И Куреяс сурово посмотрел еще раз на Бута, который сидел, закусив губу и сердито дергая себя за ус.
Но в этот миг голос подал уже воевода Бортень, громко загудев, как огромная пивная бочка.
- Помилуйте, владыка Куреяс! Но сии загадки уж не под силу нашему уму! - пробасил воевода, глядя на волхва. - Здесь уже столько всего было наговорено, что впору те самые отгадки нам давать.
- Да, объясните нам, причем здесь Лиго, мой племянник, - поддержал своего соседа Брыль. - Неужели он, тихий и скромный юноша, уже успел куда-то ввязаться? В какую историю он попал, если всё время был под присмотром да под приглядом?