Но Мамай только покачал головой.
- Но почему? - удивился Лиго.
Чародей вынул трубку изо рта и сказал:
- Она - твоя.
- Но как же так? - вскричал земник. - Кто я такой? Из-за неё погиб ведь Велемир!
- И ты, мой мальчик, тоже чуть не погиб, - жестко сказал Куреяс. - И если ты в живых остался - значит, есть на то причина, зачем судьба так бережет тебя!
- Не понимаю... - замотал головой Лиго.
- А что тут понимать? - спросил Мамай. - Ты помнишь строки Велемира, что он тебе оставил в том письме? Уж не оно ли?
И чародей взмахнул рукой - и к изумлению всех дым от его трубки сгустился и образовал подобие тончайшего, колышущегося в воздухе листка пергамента, на котором проступили тщательно выписанные строчки красивой вязи, а те самые округлые буквицы с причудливыми завитушками, которые земник никогда бы ни с каким другим почерком не перепутал, гласили: "Всемилостивейший государь Лиго Бирзулис..."
То было письмо волхва Велемира, которое земник помнил слово в слово.
- Ты видишь эти строки? - спросил Мамай.
- Но как? - ахнул Лиго. - Ведь письмо развоплотилось!
- Я был на той поляне, когда искал волхва, - сказал Мамай и щелкнул пальцами: письмо растаяло, как в прошлый раз.
- И, как ты помнишь, волшбы следы для чародея не менее заметны, чем иные отпечатки. Только надо знать, как снять заклятие и чары, - продолжал Маркисуат.
- А это значит, что и Вражьи слуги, которые гнались за Велемиром, также могли прочесть письмо! - жестко сказал Куреяс. - Вот потому тебя и выследили, Лиго. Лишь чистая случайность тебя спасла - да чародей Мамай. Ведь слуги Гримуара тебе почти дышали в спину - ты вырван был из черных лап в последний миг!
- Тем более, - воскликнул Брыль, - так заберите ж побыстрей заколку! И дело будет сделано!
И тут Мамай глубокомысленно вдохнул и как-то странно посмотрел на земников.
Брыль и Бортень как-то сразу смутились и заерзали под взглядом чародея. А Лиго и вовсе опустил глаза.
- Что? Что еще такое? - первым не выдержал Брыль Бирзулис.
А Мамай смотрел и смотрел - до тех пор, пока наконец Лиго не поднял на него свои глаза.
- Вы что-то хотите сказать, сударь? - спросил молодой земник, холодея сердцем. Он и так уже догадывался, что сейчас скажет Маркисуат.
- Хочу тебя просить, мой мальчик - ибо приказывать тебе не в силах, - сказал Мамай, - идти со мною далеко на юг, как говорит о том преданье. И тем спасти не только дар богов, но и вообще весь светлый мир. Не важно, передашь ты мне заколку иль нет, тебе покою не дадут враги - теперь ты им известен, и выследить тебя для них лишь дело чести и времени недолгого.
- Даже если я вам отдам стрелу? - спросил Лиго.
- Увы, сие есть правда, - вздохнул чародей. - В глазах магистра Гримуара ты был виной, что снова ускользнула она из его черных рук. Объявлена охота на тебя, мой мальчик. И потому чем дальше будешь ты от этих мест, тем лучше для тебя. Вспомни участь Велемира - а ведь он был волхв, и не чета тебе, мой друг. Так как же ты надеешься спастись от Гримуара сам? Стрела должна исчезнуть от его взора - и чем быстрей, тем лучше. Тебе лишь путь один открыт - на юг со мной.
- А владыка Куреяс? - спросил Бортень. - Ужель не сможет он защитить племянника Бирзулиса?
- А ведь волхвы правы, - вдруг подал голос наместник. - Ни в коем случае нельзя Лиго оставаться здесь - ни самому, ни тем более с заколкой этой. Потому что это сразу Ордену даст повод к войне - а Держава, увы, еще не готова с ним столкнуться лицом к лицу: слишком неравны пока силы. И вы, друзья, все знаете это не хуже меня.
- Наместник прав, - глухо отозвался из своего угла всемудрый Бовас, покачивая головой. - Ты, воевода Бортень, прислушайся к его словам.
И в подтверждение сказанного Мамай и Куреяс также кивнули.
- Я государев человек, и забочусь прежде о державе, - продолжал наместник. - А так, если Лиго исчезнет вместе с этой стрелой - какие могут быть вопросы?
- Да, друзья, наместник прав, - отозвался Куреяс. - Ведь что нам Орден сможет предъявить? Что тайком сквозь наши земли какой-то чародей пронёс стрелу и передал кому-то. Кому? О том неведомо ни нам, ни Князю в Ковно. Где та стрела? Ищите ветра в поле!
- В Диком Поле пусть ветра ищут, - улыбнулся вдруг Мамай. - Туда не сунутся прислужники магистра. А там придумаем возможность совладать со змеем. Когда же разберемся мы с драконом, тогда найдем и способ, как Орден Меченосцев опрокинуть.
- Да будет так! - сказал всемудрый Бовас Бардойтс.
Все одобрительно загомонили - и лишь один маленький земник остался стоять с заколкой в руках. А когда шум понемногу улёгся, на него наконец-то обратили внимание.
- Разве что-то не так, Лиго? - спросил его Мамай.