- Сударь закончил школу при храме Кривайтиса?
- Ее самую, у владыки Куреяса, - вместо Лиго ответил воевода. - Ты токмо больно-то не болтай, Мартин! Завтра сам всё и выспросишь, что да как, и чему учился. Всё ясно?
- Да, сударь, ясней некуда!
- Ну вот и славно. Ступай себе, веселись дальше. Да, и еще, Мартин.
- Что, сударь?
- Поднимешь сего вьюношу завтра пораньше - как сам встанешь. Пусть с тобою идет коней чистить да сбрую налаживать. И чтоб там всё у меня было - ух! Ступай себе.
Мартин кивнул головой и так же ловко и шустро вернулся к себе на место. Лиго невольно позавидовал его хватким и складным, будто у ласки, движениям.
- Ну что, отрок, послужим нашему княжеству? - обнял Бортень Лиго. - Да ты нос-то не вешай, вьюнош! Конечно, это тебе не в кабаках лясы точить да пиво со спудеями цедить - зато настоящее мужеское дело. А бражничать и мы тоже неплохо можем - гляди-ко!
И воевода кивнул на шумный гурт своих дружинников, весело распевавших какую-то песенку, раскачиваясь в такт и размахивая пивными кружками. Мартин уже был среди них и, казалось, вовсе не был озабочен завтрашним днем.
- Завтра с утра мы выступаем на Вечевой Сбор, отрок, - говорил басом на ухо Лиго Бортень, - так что Мартин тебя подымет спозаранку. Дядюшка твой, Брыль то есть, пойдет с нами - так что будет у тебя время еще с ним и потолковать, ежели желание имеется. Конечно, только после трудов ратных. Так что всё - веселись пока сегодня, отрок.
- Быстро же вы меня захомутали, - сказал Лиго, - я даже и глазом моргнуть не успел, как уже в егерях оказался.
- Положим, еще не егерь, а только ученик - ибо звание егеря еще заслужить надо, - Бортень важно посмотрел на Лиго, подняв палец вверх. - Но, мыслю так, что кровушка отца твоего, славного воеводы Лютня, даст себя знать, и ты быстро станешь справным ратником. А пока возблагодарим Богов и Священное Древо - утро вечера мудреней будет!
И Бортень поднял заздравную чашу.
Смеющиеся бородатые лица, стремительно пустеющие блюда, пенящиеся кубки вкруговую - пир у барздуков, как ему и положено, катился своим чередом. Среди всего этого шума и гама - громоподобные раскаты зычного голоса воеводы, заздравные тосты дядюшки Брыля, хмельные веселые возгласы пирующих земников. Служки еле-еле успевали наполнять чаши и кубки, да разносить блюда.
Лишь после не то десятка, не то целой дюжины застольных здравиц Лиго чудом удалось под шумок выскользнуть отдышаться во двор. Он стоял и смотрел на небо, думая о поворотах своей судьбы.
Ночь была в звездах. Вокруг была разлита такая тишина, что любой шорох казался святотатством. Из-за плотно закрытых ставен и дверей гостиной залы звуки пирушки совсем были не слышны. Прохлада упала на землю, и после жаркого застолья Лиго слегка поежился, чувствуя, как под полы одежды постепенно забирается сырость ночного тумана, ползущего чуть заметными сизыми клочьями по земле. Земник плотнее закутался в свой плащ - и внезапно вздрогнул: булавка, подарок старого волхва, неприятной острой болью кольнула его в левый бок. Лиго слегка поморщился и поправил ее - заколка таинственно и холодно мерцала в темноте. Земник глубоко вдохнул полной грудью и на мгновение замер, наслаждаясь тишиной и покоем; в небесной вышине вспыхивали и перемигивались звезды. И в тот самый миг, когда Лиго уже собирался было вернуться к столу, тишина разом рухнула и разлетелась сотней звонких осколков - над замершим лесом вдруг властно и громко затрубил старинный рог.
--------------------------
ГЛАВА 6
НОЧНЫЕ ГОСТИ
- Трубят! - сказал Лиго, влетев в гостиную.
Его сразу и не расслышали - вечеринка была в самом разгаре и только что сменили стол. Подвыпившие земники горланили невпопад разухабистую застольную песню, раскачиваясь из стороны в сторону. Шум стоял несусветный - и всем этим бедламом заправлял Бортень, размахивая своей огромной кружкой, то и дело расплескивая на стол пенистое пиво. Своей лапой он обнимал сидевшего по соседству Брыля - и так они, положив друг другу руки на плечи, пытались своим мощным ревом перекричать остальных. Закатив изрядно осоловевшие глаза себе под лоб, Бортень самозабвенно выводил густым сочным басом:
Доброго пива,
Друг мой бездельник,
Выпьем с тобою
Мы в понедельник.
Браги медовой
Кружек по сорок,
Выпьем с тобою
Дома во вторник.
В среду заглянем
В бутылку в корчме -
Истина, друг мой,
Только в вине!
А поутру,
После пьянки проспясь,
Мы и четверг
Проведем веселясь.
В пятницу снова
Много работы -
Пить нам хмельное