– Добрый день, мистер Андерли, – поздоровалась я.
Верховный сидел за столом и что-то писал, но когда я подошла ближе, поднял взгляд и посмотрел на меня внимательно. Я заметила, что его глаза будто стали еще светлее. А затем маг встал, расправил широкие плечи, обтянутые сюртуком из дорогой ткани, и вышел из-за стола. Он откинул чуть назад голову и задумчиво произнес:
– Ведьма, значит.
Я опешила. Он не любит ведьм? Или не любит конкретно меня? Ой, что-то не то я думаю… Хорошо хоть не спросила последнее вслух, а то со мной бывает такое, могу и ляпнуть сдуру. Иногда рот будто сам открывается и оттуда вылетает то, что я вовсе не хотела говорить.
«А откуда он узнал, что я ведьма?» – озадачилась я. Точно! Он же маг, тем более Верховный. А маги сразу же чувствуют эманации силы. Вот, видимо, сразу же и определил, что я ведьма.
– Что ты будешь делать, если я заставлю тебя выйти замуж? – прищурился мужчина, внимательно меня разглядывая.
– Что? – пропищала я, не поверив своим ушам.
– Если я тебя заставлю выйти замуж, – без капли насмешки повторил Верховный маг.
– За кого? – почему-то шепотом спросила я и тут же посмотрела на него уже оценивающе. А начальник-то красивый: широкоплечий, высокий, мускулистый. Да еще должность такая! Прям не мужчина, а золото.
В глазах Верховного заплясали смешинки, и чуть дрогнул уголок красиво очерченных губ.
– Так, ладно, вопрос по-другому поставим. – Маг потер переносицу, а мне показалось, что он таким образом скрыл усмешку. – Расслабься ты, не за меня замуж.
Я вспыхнула. Можно подумать, все девушки только и мечтают выйти замуж. А маг еще и решил, похоже, что я сразу же при виде него начала строить матримониальные планы. Вот еще… У меня пока другие дела есть, не менее важные. Я дернула плечами, раздраженная словами Верховного и собственными мыслями, в которых где-то совсем глубоко внутри уже представляла его своим мужем.
– Я вообще не собираюсь замуж, – задрав гордо нос, выпалила я.
– Да? – иронично изогнул бровь маг и пожал плечами. – Ну ладно. А теперь вопрос… Не про тебя конкретно, чисто гипотетически: что будет делать ведьма, если ее заставят выйти замуж?
– А она точно не хочет? – уточнила я.
Мистер Горден Андерли усмехнулся.
– Нет, она точно, как и ты, не хочет замуж.
– А мужчина ее любит? Ну, тот, за которого ее собираются выдать.
Начальник перестал ухмыляться, и его лицо стало озадаченным.
– А это важно?
– Ну а как же! – начала я разъяснять, все еще удивляясь таким вопросам в первый рабочий день. – Если ведьма не хочет замуж, но мужчина ее любит, ухаживает за ней, дарит цветы, водит на прогулки, тогда она, скорее всего, просто придумает что-нибудь совсем безобидное, чтобы его отвадить.
– Например? – тут же как-то внешне подобрался мистер Андерли.
– Ведьма способна сделать такой отворот, что, к примеру, жениха будет от нее тошнить. Или, наоборот, приворот к какой-нибудь другой девушке, кому он приглянется, – на этой фразе кадык начальника нервно дернулся.
– А если не ухаживал за ней мужчина и девушку просто заставили? – прищурил глаза Верховный маг.
– И жених ей совсем нисколечко не нравился? – уточнила я.
– Допустим так. – Мистер Андерли скрестил руки на груди, опершись о стол.
– Тогда все просто, – пожала я плечами. – Как вариант, ведьма может превратить его в кого-то. Посидит жабой где-нибудь в болоте месяц, и сам откажется от такой невесты.
Верховный маг помолчал. Потом еще помолчал. И наконец выдал:
– Так, я ухожу по делам, а ты на сегодня свободна. Завтра приступишь к новым обязанностям.
– А как же ваше расписание на сегодня? – встрепенулась я и даже потрясла листом перед ним.
– Сегодня на работу я уже не вернусь, так что отмени все встречи. Да, и вот еще что, отнеси эти документы мистеру Корену Сантеро – начальнику оперативного отдела. – Верховный протянул мне папку.
– Хорошо. – Я взяла документы и случайно коснулась ладони Верховного. Такая теплая и чуть шершавая. Он точно не белоручка, да и сильные руки, которые не скроешь даже под сюртуком, говорят о том, что тренируется маг много. Я смутилась и потупила взгляд.
– До завтра, Марика. – И мужчина стремительно вышел из кабинета.
Я крикнула вдогонку:
– Хорошего дня, мистер Андерли!
3
Так, и где этот отдел оперативников? Я шаталась по коридорам Магконтроля, решив сама найти нужный кабинет, ни у кого не спрашивая, читала вывески на дверях, запоминала расположение и нумерацию. Надо же изучить, где тут и что расположено.