Словно тени по комнате скользили помощницы Верховной ведьмы. Прислуживать самой мистрис было престижно. И ведьмы тут были с высоким кругом силы. Одна из молодых девушек, в светлом платье с цветочной расцветкой, поставила перед нами чайник и изящные кружки. А также на столик выставили тарелки с пирожными, валованы с гусиным паштетом и шпажки, с нанизанными на них фруктами: ананасами, бананами, яблоками и грушами.
Возле окна я заметила неподвижно стоящую фигуру — ее неизменный зам, правая рука и, говорят, подруга — Дорки Малза. Она была полной противоположностью Верховной ведьмы. Если мистрис, словно леди, утонченной внешности и поведением достойным герцогини. То Дорки Малза выглядела как женщина-крестьянка, всю жизнь занимающаяся ручным трудом. Полная, с широкими ладонями, круглым лицом, блестящими черными глазами и губами-пельменями.
Мистер Андерли чувствовал себя свободно в отличие от меня, нервничающей и боящейся сделать что-то не то. Поэтому я сидела прямо и старалась не шевелиться.
— Мистрис Витра, я должен у вас спросить, что за колебания магии происходят в последнее время? — начал разговор Горден.
— Понятие не имею, о чем вы, мистер Андерли, — с непроницаемым видом ответила Верховная ведьма и сцепила руки, положив их на колени. — Вы же Верховный маг, так что эти вопросы в вашей компетенции.
— Вы же помните о пакте «Последнего Исхода»? — приподняв одну бровь и откинув голову назад, спросил Горден.
Я замерла и перестала дышать. Да что тут происходит? Я нервно сжала карандаш и не понимала, писать мне или нет? Никаких инструкций я не получала, но на всякий случай вывела в блокноте «Последний исход». Это историческое событие знали все.
Сотню лет назад в нашем мире открылся проход в другой мир. Вернее, никто не знал, что это. Сначала, недалеко от столицы, появился столп света, высотой до облаков и пяти метров в диаметре. Искрился и сверкал, отливая серебром. Военные его оцепили и пришли маги — изучать странное явление. Ждали нападения, а оказалось, для нас открыли проход в другой мир. В один конец, правда. Но это выяснилось гораздо позже.
Эманации силы от столпа света шли огромные. И вокруг чуда, как всегда, бывает, толпились зеваки, и они заметили, что у них рядом с непонятным явлением проходят боли, здоровье улучшается и настроение тоже. И народ стал шептаться, приводить родственников и знакомых, тоже проверить на себе сие чудодейственное явление. И правда, помогало оно многим людям.
И вот в какой-то день случилось ситуация, которая всколыхнула массы — один маг решил все же шагнуть внутрь светового столпа и пропал. Паника разразилась нешуточная.
Но вдруг пополз слушок, что какому-то родственнику мага приснилось, что его родич ушел в другой мир. И там все прекрасно, он здоров и счастлив. На той стороне такие же люди и он нашел там себе любимую. И маг позвал их пойти к нему. Эти слухи разлетелись со скоростью света. И люди поверили, что есть где-то лучший мир, где можно получить желаемое.
Слухи обрастали все большими подробностями, и вот это уже был не сон, а маги узнали правду и от народа ее скрывают. Не пускают туда никого, а сами шастают в новый счастливый мир. Люди возмутились и собрались искать лучшей доли и здоровья. Пришли к столпу света, смели охрану и ушли… Сотни человек пропали… Схлопнулся за ними столп света, словно пасть дикой твари и почернела разом земля вокруг, будто хоронила все живое.
Только выяснилось потом, что не было никакого другого лучшего мира, а ведьмы случайно во время обряда вызова демона из Пекла, выбросили слишком много эманаций в наш мир. И пришел демон, только ведьмам не удалось по какой-то причине вытащить его в наш мир полностью. То ли сами напугались того, что сотворили. Осознали, что вызвали и заблокировали демона в кругу силы, да неудачно — демон не мог ни в этот мир ступить, ни назад вернуться. И тогда он замаскировался, и стал ждать жертв, чтобы хватило силы вернуться домой, в Пекло. И дождался — пришли глупцы, которых и забрал с собой демон. Пришедшим добровольно в Пекло — самим оттуда не выбраться и души там будут заключены навсегда.
И стали этот место называть Столпы Эдикта, по имени первого мага, кто вошел в него.
Позже этих ведьма нашли и казнили, а с оставшимися заключили пакт о том, чтобы никогда не использовать призыв для демонов из Пекла.