«Что ж, – подумал я. – Быть владыкой даже заманчивее, чем рекордсменом. Можно попробовать немного поцарствовать, пока не раскроется обман, что я вовсе не прислан богами».
Я принял символы власти и стал Владыкой и повелителем, его магейшеством Бэдбэаром. Это имя произносили с почтением и уважением, тут не знали английского языка и не догадывались об истинном смысле этого словосочетания.
Сначала я был уверен, что попал в какое-то дикое место, где живет небольшой народ, отрезанный от внешнего мира. Но постепенно стал понимать, что это совсем другой мир. Что амулет забросил меня в тот самый мир, из которого, как предупреждал старик, подаривший бляху, не выбраться.
Первое время я еще лелеял мысль о возвращении. Но амулет не действовал. Чтобы его вновь активировать, я договорился с Милюкой, что я подарю амулет ему, а он – мне. Но Милюка обманул меня, сказал, что потерял амулет, а сам затеял с ним какую-то игру. Но я же – великий чародей, поэтому я не стал подавать виду, что мне так уж важна эта штуковина. А потом мне все больше и больше нравилось быть правителем. Вершить судьбами людей, делать большую политику, это очень интересно! Ну кем я был у себя, в Штатах? Жалкий искатель приключений, бился как муха в стекло, чтобы вылететь в свет, чтобы обо мне заговорили, появилась хоть маленькая заметка в газете, а тут? Тут я царь! Мой мозг человека конца XIX века намного опережает средневековые мозги этих людишек. Конечно, тут есть маги, колдуны, чародеи, они сильнее меня. Мне стоило немалых трудов доказать, что я им по крайней мере ровня.
Бэдбэар плеснул в стакан еще немного виски.
– Сначала все шло неплохо, я создавал сильное государство, присоединяя к нему мелкие феодальные княжества. Местный умелец уже изобрел паровоз, а я проложил железные дороги. Я научил этот темный народ печатать газеты. Меня любили и восхваляли. Но потом я почувствовал, что под меня копают всяческие интриганы. Священник Гапоп будоражит студентов, старая гвардия поднимает монархистов, кроме того, мой верный дьяк Милюка чегой-то затевает, паршивец!
– Ну и выходил бы себе на пенсию, – сказал я. – Вон, выборы решил провести, так и пусть народ выберет себе другого правителя, а ты – на заслуженный отдых, цветочки выращивать, в домино с друзьями резаться…
– Спасибо за совет, милейший. Без сопливых обойдемся. Хе-хе. Так вот, я подхожу к теме о твоих попутчиках из нашего доброго старого мира. Мои эксперты по магии доложили мне, что кто-то открывает врата в другой мир. Я велел выяснить, кто это делает и зачем. И выяснил, что врата открывает Кощей и отправляет туда избушку Бабы-яги. Для чего он это делает, оставалось неясным, но я взволновался. Вдруг он хочет возвратить из моего мира тех трех мудрецов, тогда они узнают меня и вскроется мой обман, да еще в столь неподходящий момент, когда мой рейтинг и так неукоснительно падает! Этого допустить было нельзя. Я послал своих людей. Географически врата открывались на берегу реки Синявы, между Большим мостом и порогами. От этого места совсем недалеко до железнодорожной станции. Я велел своим людям караулить появление избы, усыпить тех, кто в ней будет находиться и тайно доставить сюда ко мне.
Это оказались не старцы, а молодые люди. Вдруг мне в голову пришла замечательная мысль. Ведь я к тому времени уже решил: если не удастся преодолеть смуту, я уничтожу этот мир. И я уже готовился к этому. А тут ко мне попадают люди, можно сказать, из будущего, обладающие высокими знаниями. Мы можем начать создание новой цивилизации вместе с ними. Это будут Адамы и Евы, они дадут корни новым поколениям! Но ведь мне тоже нужна какая-нибудь Ева…
– Браун, – перебил я.
Но Бэдбэар не понял шутки. Конечно, ведь он покинул наш мир не то что до Второй, еще до Первой мировой войны, а поэтому не мог знать, кто такие Гитлер и Ева Браун.
– Не обязательно шатенка, – продолжал бог-мечтатель. – Брюнетка тоже подойдет. Мой выбор пал на шемаханскую принцессу. Либо с ее помощью я покоряю Шема Ханство, либо…
– А получив отлуп, ты решил взять в жены наших девчонок.
– Да какая разница, кто чьей будет женой? Главное, ведь шесть человек вполне могут дать начало новой цивилизации. А плоды садов Хой-Ёхэ подарят нам бессмертие…
– А прибор 1207 устроит всемирный потоп!
– Ты догадлив. Хе-хе.
– И как мои ребята отнеслись к этой бредятине?
– Как, как. Они сочли меня умалишенным.
– Молодцы.
– Поэтому я на них рассердился. Одну девчонку я превратил в жабу, точнее не я, по моему указанию это сделал Милюка. Другую отправил в лес на съедение волкам. Правда, волки ее не сожрали, ее приютили гномы. Но я подослал старуху, чтобы она отравила девчонку ядовитым яблоком. А мальчишек пришлось отправить на штрафные работы. Вот, полюбуйся.