Катька зевнула и сладко потянулась. Мы все словно отходили от ночного кошмара или приходили в себя после хорошей попойки.
– А мы, кажется, вчера здорово набрались, – заметил Леха.
– Вчера? Это было не вчера, – возразил Командор. – Какое сегодня число?
– Суббота, четырнадцатое, – ответил я, взглянув мельком на часы.
– Хм-м! Не может быть, мы там пробыли не меньше трех недель!
– Значит, нам все это приснилось.
– Не могло такое присниться! – воскликнула Катька. – Как вспомню, что была лягушкой, до сих пор мурашки по коже.
– А думаешь в гробу живой лежать намного приятнее, да? – спросила Ленка.
– Да бросьте вы, ребята, – усмехнулся Леха. – Все это или глюк или сон. Не могло этого быть!
– Погодите, погодите, – я вскочил и стал рыться в рюкзаке. – Вот она!
Я достал видеокамеру и стал прокручивать кассету. Вот Лешек. Ну и что? Парень и парень, может, из местного населения. А вот волк.
– Ух, ты! – удивился Командор. – Где ты такого волчару снял? Да так близко!
– Это оборотень. Он сейчас в человека превратится.
Но там, где должно быть превращение, оказались помехи. А там, где я снимал Горыныча, летящего параллельным курсом, было только солнце.
– Ладно, ребята, – сказал Командор. – Забили все! В смысле забыли на все. Ну и забили тоже. Кому рассказать – все равно не поверят. Если кто хочет, может рассказ написать в стиле фэнтези, в журнал какой-нибудь послать, где платят больше. Давайте шевелиться, у нас дел – конь не валялся. Все вязать плот. Вещи из избы долой!
Мы вытащили из избушки наши походные шмотки, сложили их кучкой.
– А это тебе зачем? – спросил Командор, указывая на ковер-самолет.
– Так, сувенир.
– Оставь в избе. Все равно здесь он летать не будет.
Командор достал командирский запас стропы, мы подтащили бревна к реке и стали их связывать.
– Смотрите, а там что за крендель? – Леха показал пальцем на перекат.
Метрах в ста ниже от места, где мы собирали плот, по перекату, почти по пояс в воде, борясь со стремительным течением, брел человек. Он был нечесан, бородат и одет в лохмотья. На плече он тащил мешок. Увидев нас, он заспешил к берегу, чтобы поскорей удрать. Не узнать этого типа просто невозможно. Это был толмач, отнявший у меня амулет и чуть не зарезавший Катьку. Ну, сейчас он мне за все ответит!
Я побежал к перекату.
– Вань, ты куда? – удивились ребята.
– Набить морду этому гаду!
Почти у самого берега негодяй упал, уронил мешок. Когда поднялся, в мешке образовалась прореха, из нее посыпались сверкающие камушки. Толмач перехватил мешок обеими руками, прижал прорехой к животу, но ветхая ткань порвалась окончательно, все содержимое мешка моментально оказалось в воде. А расплата в виде разъяренного меня была уже близка! Отчаявшись собрать утерянное, толмач пулей выскочил на берег и припустил в сторону леса со скоростью, которой позавидовал бы самый лучший спринтер. Я гнался за ним метров триста.
– Да оставь его, Вань! – кричали мне вслед ребята. – Да брось ты в самом деле!
Я запыхался и прекратил преследование.
– Кто это? – спросил Командор, когда я вернулся.
– Да так, сволочь одна.
– Ребят, а где третий кан? – крикнула Ленка, возившаяся у костра с посудой.
Третьего кана нет, его утащили цыгане. Но ребята об этом еще не знают. А девчонки не знают, что и их палатка тоже у цыган.
– Посмотри в избе, – крикнул Леха. – Может, там остался.
– А где изба?
Да, избы уже не было. Она вернулась в свой мир, к законной хозяйке, а когда, мы так и не заметили. Так что бабуля Яга не останется бездомной сиротинушкой.
Часа через два плот был готов и покачивался на волнах за перекатом, там, где толмач рассыпал свой мешок. Мы начали грузить вещи.
– Ой! Смотри! – Катька показала в воду у берега.
Там, среди донных камней, блеснул маленький прозрачный камушек. Я поднял его из воды. Камушек засверкал на солнце огнями.
– Это алмаз, – я убрал камушек в карман.
– Отдай! – крикнула Катька. – Это я нашла!
– Не-а. Приедем домой, я его вправлю в колечко, и это будет для тебя мой свадебный подарок.
– А может, я не выйду за тебя замуж!
– Все равно подарю. На свадьбу.
В том месте, где разорвался мешок толмача, был глубокий омут с мягким илистым дном. Все камни ушли туда. Вполне возможно, местные жители и будут изредка находить тут алмазы. Или не будут. Или, когда мы уплывем, толмач вернется сюда, и будет нырять и нырять, в надежде вернуть хоть часть наворованного в Алмазной Долине богатства.
* * *
Конец августа в том году выдался холодным и дождливым. Мы с Катькой встретились у входа в парк и шли под руку, держа над головами зонтик, болтали о пустяках. Гуляющих было немного, в основном несчастные собаководы по нужде выгуливали своих питомцев, да такие как мы чокнутые парочки. Фонтан в парке работал. Когда мы подошли к нему, я решительно перелез через бортик и встал под холодную струю воды.