– Мы в западне! Если мы сейчас начнем подниматься вверх по горе, то нас с легкостью расстреляют стрелами. Если побежим в разные стороны, то окажемся вне зоны спасительных скал, на пустыре, на котором нас с такой же легкостью расстреляют. Хотя… – он замолк, прижав руки к лицу. – Хотя есть один выход из сложившейся ситуации. Он опасный, но есть шанс кому-то остаться в живых.
– Какой? – спросила испуганная Танечка.
– Выходите, чертовы крысы, из своих помойных норок! – закричал один из Стражников Зла. – У вас все равно нет шансов выжить. Так что выходите, может быть, мы над вами сжалимся и не будем мучительно убивать.
– С настоящего момента ты главный, Дмитрий. Ты отвечаешь за жизнь своих подопечных, друзей. Ты должен быть смелым, настойчивым, решительным и в критический момент не дать эмоциям и чувствам взять вверх над твоим разумом. Это важно. А теперь бегите, как можно быстрее, вон туда. – Он показал указательным пальцем на запад, где тоже возвышались скалы, за которыми можно было спрятаться и скрыться от врагов. – Я остаюсь здесь. Это решено и не подлежит обсуждение. Я построюсь отвлечь их внимания.
– Но вы же идете на верную смерть, – возразил я.
– Я же ясно и понятно сказал, что это решено и не подлежит дальнейшему обсуждению. Вы готовы? Побежали! – закричал он и выпрыгнул из-за убежища. Мы побежали в другую сторону. – Я убью вас, чертовые убийцы! Вы убили моего лучшего друг…
Он не успел договорить фразу, как замертво упал в снег, изрешеченный стрелами. Стражники засмеялись. Потом увидев, что мы выбежали из укрытия на пустырь, стали хладнокровно обстреливать нас – детей. Одна стрела вонзилась мне в руку, я взвыл от боли, упал на землю, но снова встал. Побежал. Жгучая боль и алая кровь не остановили меня, а наоборот, придали сил бежать еще быстрее. Стражники кричали, чтобы мы остановились, но мы продолжали бежать, как вдруг один Стражник закричал:
– Ваш друг у нас! Остановитесь! Или мы его убьем!
Мы с Танечкой повернули головы назад, продолжая бежать, чтобы убедиться, что Вовка бежит рядом с нами. К нашему общему разочарованию Вова стоял позади нас, как истукан, заложив руки за голову. Он струсил и остановился. На него было направлены три лука с разящими стрелами.
– Если вы через минуту не подойдете к нам, то ваш друг умрет. Лично это гарантирую! – закричал Стражник.
Разве был у нас выбор?
Вовка прочитав наши мысли по глазам, притупил свой печальный и извиняющийся взгляд вниз.
Мы подошли к нему. Вовка тут же принялся извиняться перед нами за свою трусость. Стражники были суровы. Один из них пихнул его на землю и сказал грозным голосом:
– Трусливая девочка, чего хнычешь. Поздно извиняться перед друзьями.
– Брось меч! – приказал мне Стражник, я послушно исполнил приказ, выкинув меч в сторону.
– Бывший Наследник, слушай внимательно тебе сообщение от Магнетикума. Он предает тебе, что будь ты поумней, ты не стал отказываться бы от такого столь почетного поста и остался бы повелителем Северных гор. Но ты решил растратить свой огромный потенциал впустую – и за это будешь наказан. И еще, Магнетикум передал тебе, что твой отец визжал как свинья, когда он его резал.
Я так взбесился, что набросил на Стражника и начал бить его по животу. Я не мог себя контролировать, моим телом завладела безумная ярость и месть. Я готов был убить каждого, кто хоть как-то был причастен к смерти моего отца. Стражник ударил меня кулаком, я упал, закрыл лицо и зарыдал. Ко мне прильнула Танечка и начала меня успокаивать.
– Разыграли тут драму вселенского масштаба! – Он засмеялся. – Ладно, все моему терпению пришел конец. Встать с земли наследничек. Встать, я сказал! – закричал Стражник и поднял меня с земли за руку. – Теперь вы втроем по моей команде идете к скале и по моей же команде останавливаетесь. Вам понятно? – Молчание – Вам понятно!? – Он поднес к горлу Танечки меч, я закричал, что «ДА». – Хорошо, тупые крысеныши! Что же вы тогда с первого раза не понимаете, заставляете нас нервничать? Вперед! – скомандовал он, и мы пошли к скале на верную смерть.
– Так, слушать мою команду, воины Северных гор. Установить стрелы на дугу, упор на тетиву. – Исполнено. – Натянуть тетиву. – Исполнено. – Прицеливание и освобождение! – Исполнено. Стрелы молниеносно, прорезая воздух острием, полетели в живые цели – в НАС.
Каждая команда Стражника заставляла вздрогнуть, каждое исполненный приказ – удар ножом в спину. «Освобождение!» – и жизнь пролетала перед моими глазами. Только воспоминания всплывали в голове не в хронологическом порядке, а в разнобой. Я вспомнил о том, как упал с качелей, когда мне было три год. Вспомнил, как мама и папа провожали меня в садик, потом в школу. Как прыгал на бабушкиной койке, жуя при этом морковку или огурец. Как подарил маме свою первую художественную работу. Как мы с папой играли в шашки и шахматы. Как я с дедушкой ходил на рыбалку. Как мы с Вовой катались с горок в лесу, как мы с ним играли в футбол и баскетбол, как мы с ним дрались. Все эти воспоминания пролетели с такой быстротой, что не прошло и секунды. Я закрыл глаза…