– Я к чему-то прикоснулся. Я подумал, что это змея, – оправдывался я.
– Трусишка зайка серенький по лесу бродил, – запел Вова.
– Смейтесь, смейтесь, – обиженно пробубнил я и обратно засунул руку в горную щель, дотянувшись до того же места. Это оказалась не змея, а какой-то рычаг. Указательным пальцем я дернул его на себя, как будто знал об этом. И тогда случилось непредвиденное.
Скала завибрировала. Земля затряслась. С ужасным грохотом и треском в скале появились глубокие щели, образовавшие метровую скалистую дверцу, которая отворилась, выступив из единого хребта.
– Что это было? – спросил ошарашенный Вова.
– Мы открыли вход в скалу. Там наверняка шкатулка! – сказала Таня.
– Никогда такого раньше не видел. И не думал, что когда-либо увижу. Удивительно! Настоящее волшебство, как в старой доброй сказке.
– Надо проверить!
Я подошел к скале, приоткрыл тяжелую дверь, ведущую в неизвестность. Почувствовал затхлый запах и увидел лестницу, ведущую вниз.
– Здесь есть лестница! – крикнул я остальным путешественникам.
– Дима, остановись. Это опасно! – Отец схватил меня за плечо. – А вдруг там живет опасное чудовище, не прочь полакомиться твоим сочным, жирным мяском и сладкой кровушкой.
– Пап, не будь маленьким! Никаких БУК – нет. Они не существует.
– Я тоже раньше не думал, что есть скрытые входы в скале! Так что не будем об этом.
– Хорошо. Но останавливается слишком поздно!
– Я тоже так считаю. Поэтому я пойду первым. Я не хочу, чтобы мой сын рисковал жизнью. Тем более фонарик у меня.
– Ух…Я уже подумал, что ты передумал, – сказал я.
– И я, – добавила Таня.
– Постойте-ка. Все помнят правила поведения? Идем медленно и аккуратно. Не торопимся. Если что-то мне не понравится, мы сразу разворачиваемся и уходим! Понятно?
– Да! – хором ответили мы.
– Отлично! Тогда пойдемте.
Глава 6
Высокие и скользкие ступеньки, ведущие вниз, сверкали в слабом свечении отцовского фонарика. Опускаясь вниз, становилось холодней. Каменные и скользкие стены удлинялись. Некогда метровый потолок становился все выше и выше.
Мы шли молча, прислушиваясь к голосу пещеры.
– Невероятно! – нарушив безмолвную тишину голос отца. – Кажется, я вижу еще одну дверь.
– Мне страшно, – призналась Танечка, прижимаясь ко мне. Я сжал ее руку и прижал девочку к себе, пытаясь изо всех сил не выказать своего собственного волнения и ужаса перед неизвестным. Я аккуратно ступал шаг за шагом, нащупывая обломки скалы у себя под ногами. Позади нас простиралась кромешная тьма. Вдруг папа остановился.
– Ребята не пугайтесь, мы скоро упремся в каменную стену!
Я стал пристально вглядываться вперед и действительно, впереди был тупик.
Всей гурьбой мы без промедлений начали искать хоть какую-нибудь зацепку, хоть что-нибудь, что подсказало бы нам как следует действовать дальше. Немного погодя, в стене мы обнаружили очередную волшебную дверь, только она была плотно закрыта.
Сквозь узкие щели между дверью и стеной мы заметили тусклый льющийся свет. Он как бы манил нас и в тоже время отталкивал. Было поистине страшно интересно.
– Чтобы это могло быть, пап, – спросил я у отца.
– Хм…возможно это сталактиты или сталагмиты, хотя в нашем случае это может оказаться что-то более интересное, – ответил с загадочной улыбкой отец, а затем скомандовал. – Давайте обыщем пол. Не зря ведь бабушка написала в письме – «Рожденный ползать – летать не может.»
Присев на корточки, я тут же нащупал подле своих ног какой-то камень, очень напоминающий формой обыкновенный кирпич. Я всячески его пытался поднять, сдвинуть смета, но все было безрезультатно. Абсолютно вымотавшись, я хмыкнул и пнул его что было мочи. Кирпич ушел под землю – и дверь отварилась.
– Уж ты! Кто? Кто это сделал? – заликовала Таня.
– Это я…
– Да ты настоящий Индиана Джонс! – похвалил меня папа.
– Ну что ты стоишь, открывай быстрей дверь! – нетерпеливо крикнул Вовка.
Я, затаив дыхание, открыл двери. Нас ослепил ярко голубой свет. Танечка на мое удивление без доли сомнения шагнула за порог. Глаза у нее были широко распахнуты. Она заворожено любовалась здешней красотой.
Это место было действительно сказочное. Я даже на мгновение подумал, что мы в Иллюзионе. Однако чудесный Иллюзион оставался для нас по-прежнему еще неразгаданной загадкой. Перед нами во всей своей красе предстали миллионы сталактитов, свисающих с потолка пещеры. А с неровного дна тянулись вверх прозрачные и длинные сталагмиты, которые напоминали мне стволы деревьев. Некоторые соединялись друг с другом, образуя сталагнат. В центре пещеры тек грязный ручеек. Танечка пошла к нему, а за ней – мой отец. Мы с Вовой решили не терять ни минуты драгоценного времени и начали осматривали местность.