– Но мы не должны уходить так рано. А если на них нападут, когда мы отправимся домой? Кто им поможет?
– Вот этого я больше всего и боялся. Я не хочу, чтобы ты участвовал в этих сражениях! Эти битвы смертельно опасны, если верить словам Иллаев. Это не детские шуточки, а настоящие войны, где погибают.
– Но это наш долг защищать их. Я им обещал, что я попробую одолеть и образумить дедушку, чтобы он остановился и перешел обратно на нашу сторону, на сторону Добра.
Отец задумался. Знал, что со мной спорить себе дороже.
– Ты мне должен пообещать, что ровно через пять дней мы возвращаемся обратно домой. И без всяких «но» и «почему». Договорились?
– Договорились. Я уверен, что и через месяц я буду любить нашу Землю. И ни за что ее не променяю на Иллюзион.
– Это как мираж, только кажется. Я тоже думал, что всю жизнь буду жить у родителей. Но в один прекрасный день я женился. И что теперь? – спросил он и продолжил. – Я забыл дорогу в свой прежний и некогда любимый дом, в котором я провел детство и юность. Теперь мой дом, где живешь ты и моя жена, твоя мама.
– Причем здесь наша семья и семья Иллюзиона?
– А ты подумай? Чем отличается наша семья от их семьи? Чем? – Я покачал головой, не зная точного ответа. – Вот именно. Ничем. Мы друг друга уважаем и ценим, оберегаем и защищаем, любим и сочувствуем? Верно?
– Да. Конечно, – ответил я отцу, понимая, к чему он ведет этот разговор.
– Вот тебе и ответ на твой вопрос. Мы договорились?
– Да. Одну неделю, потом домой. Но мы же потом сможем к ним приходить в гости на пару денечков?
– Как скажешь, – улыбаясь, ответил отец.
– Мы прилетели! Смотрите Бархатных Лес среди бескрайних равнин и огромного сине-голубого моря!
Я был заворожен природной красотой этих мест. Они магнетизировали мой юный взор, которому обычней всего было наблюдать за панорамой безжизненных – мраморных, кирпичных, бетонных – построек, нежели на живописные пейзажи девственной природы. Мы остановились как раз над прозрачным сине-голубым морем, а точнее: на неровном хребте рифов (возможно, это были не рифы).
– Крылатые Лавы, приготовься к спуску в воду! – скомандовал Ганулиус.
– Что? – вскрикнул я.
– К погружению?
– А вы что думали, мы будем искать плоды только в лесных чащах? – спросил Джинни. Мы с отцом кивнули. – А вот и не угадали! – Он засмеялся, и повернул голову к Ганулиусу. – К погружению готов! Начинаю…
– Нет… -
Мы устремились вниз и через мгновение я уже рассекал море со счастливым Джинни, который, вскинув голову вперед, продолжал погружение к илистому дну.
– Открой глаза, – посоветовал мне еле слышимым, булькающим голосом Джинни.
Я открыл глаза и увидел, как волнообразными движениями колыхаются длинная шелковистая шерсть Джинни. Как и миллион зеленых, красных, фиолетовых, иссиня-черных водорослей, в которых плавали мелкие оранжевые существа похожие на земных рыб, которые собирались в огромные косяки, танцующих в вечном танце круговорота. Из илистого дна росли морские деревья, листочки которых светились голубыми оттенками, ибо на них оседали миллиарды светящихся морских светлячков. Также на ветках сидели русалки, поглаживая себе волосы, озорно глядя на нас, и смеясь (так мне, по крайней мере, показалось!). Среди «водного» леса грациозно проплывали огромные существа, глаза которых сверкали добротой и покорностью; они бережно откусывали с деревьев лилово-серые плоды.
– Джинни, давай вернемся назад. У меня заканчивается воздух. Я сейчас умру! – прокричал я что было сил.
– Глупости все это. Предрассудки человеческой жизни. Вон посмотри, твои друзья спустились на дно и преспокойно дышат, пуская пузырьки на поверхность. Они машут тебе.
– Я не могу…-
Я заглотил сладкую воду, почувствовав, как легкие наполняются жидкостью. Я дышал. Дышал в воде. Дышал водой.
– Вот и молодец! – похвалил меня Джинни.
Представьте себе, что я испытывал в тот момент.
Спустя мгновение ко мне подбежали счастливые друзья. Мы начали играть, что-то бормоча нечленораздельно себе под нос, радуясь нашему новому дару.
– Я вижу, вам понравилось в водной галактике. Но прошу вас, просто почувствуйте этот манящий запах божественных ароматов цветов и плодов, растущих под водами Иллюзиона. Никакой тины, металлического привкуса, отвратительных запахов сточных вод, испорченных химическими реагентами. А только аромат и привкус свежих побегов авокадо, спелых почек, длинных водорослей Апогея, благоухающих изумительными запахами свежескошенной травы и сосновой пихты, листочков деревьев Акваулиуса. Вы чувствуете во рту привкус топленого молока и шоколада? – спросил Джиал и посмотрел на наши удивленные лица. Мы напряженно вдыхали сладкую воду в свои легкие и шмыгали носами, чтобы почувствовать запах морской жизни.