– Иди-иди! – кивнул головой Одоевский, громко икая. – А я ещё посижу, послушаю, о чём народец местный гутарит!
Только закрыв дверь в отведённую на постоялом дворе комнату, Бейтон остался один на один со своими мыслями. Против обыкновения, они были вовсе не радостными.
«Так и палачом поневоле сделаешься! – угрюмо подумал подьячий, сбрасывая щелчком с кровати здоровенного клопа. – Вот встрял-то, как говорят здесь, в России, по самые уши!»
Ему вовсе не улыбалась перспектива присутствовать завтра при истязаниях молодой женщины. Однако в дороге Бейтон действительно сильно устал и вскоре крепко заснул, не обращая внимания на доносившиеся с нижнего этажа трактира громкие крики.
Он открыл глаза лишь ранним утром, разбуженный оттого, что кто-то с силой снаружи колотил в его дверь.
– Вставай, Афанасий! – услышал подьячий спросонку голос Одоевского. – Не то всё проспишь, ваша милость!
Быстро вскочив с кровати, Бейтон наскоро оделся, брызнул в лицо холодной водой из кувшина, после чего впустил утреннего визитёра.
– Горазд ты спать, Афоня! – ухмыльнулся тот, нагло похлопав датчанина по плечу. – Так ты весь праздник проспишь!
– А что нынче за праздник? – не понял его со сна бывший поручик. – Видишь ли, я ещё плохо знаю святцы…
Громко расхохотавшись, князь что есть силы хлопнул себя ладонями по бокам:
– Какие там святцы! Служба для нас, приказных, всегда праздник, особливо если с красивой бабой гутарить придётся! Ох, и помну я ей бока на радостях!
Сразу же вспомнив, что ему предстоит сегодня увидеть, Бейтон моментально помрачнел. Быстрая перемена его настроения не осталась не замеченной Одоевским.
– Ты что это, брат, чистеньким хочешь остаться? – неожиданно вкрадчиво заметил он. – У нас тут политесу нет и белых перчаток тоже не выдают! В Приказе тайных дел и кровушки людской, и дерьма человечьего в избытке! Так что привыкай!
Пыточная в воеводском доме оказалась большим подвалом с кирпичными стенами. В огромном очаге горел огонь, на деревянном столе были разложены обычные инструменты тайного сыска: батоги, щипцы, железо для клеймения…
Тут же была сооружена дыба, угрожающе поскрипывая свежестругаными досками. Подьячих ожидал палач, здоровенный детина с огромными волосатыми руками. Бейтон уже знал, что мастера пыточных дел зовут Герасимом.
– Так, кто у нас первый… – сказал задумчиво князь, листая сыскное дело. – А, вот – боярский сын Изот Полозов! А ну-ка, заводи!
Исполнительный Герасим быстро втолкнул из-за двери перепуганного мужчину лет сорока пяти в ладной рубахе. Его руки были закованы, а глаза полны животного ужаса.
– Ну что же, начинай! – важно кивнул головой Одоевский. – Покажи свои умения!
Быстро сорвав рубаху с несчастного, палач сноровисто взгромоздил его на дыбу.
– А-а-а-а! – завопил Полозов, когда его руки стали выламываться в плечах. – Не надо, всё скажу!
– Опускай! – милостиво соизволил князь. – А теперь расскажи-ка нам, кто слухи распускает, что Ванька, сынок сестрицы твоей Ирины, будто бы нашего государя отпрыск?
Будучи снятым с дыбы, Изот с трудом поворочал плечами, кусая от боли губы.
– Так не слухи это вовсе! – искренно сказал он, хлопая белёсыми глазами. – Про то все сродственники знают, что Алексей Михайлович к сестре моей частенько захаживал, когда вдовцом был! И в Коломенское он ездил, вот те крест! А когда забрюхатила Иринка, повелел отправить в имение под Ростовом!
Испытывающе посмотрев на допрашиваемого, Одоевский быстро занёс в дело его показания.
– Похоже, не врёт он! – заметил князь, когда того увели. – Ничего, сейчас нам его сестрица всё остальное быстро расскажет!
Спустя несколько минут в пыточную ввели статную женщину лет тридцати пяти. В отличие от брата она не была закована в железо и вела себя с достоинством.
– Знает ли государь про то, что вами делается? – строго спросила Мусина-Пушкина, сложив руки на высокой груди. – Смотрите, пыточных дел мастера, не перестарайтесь! Любил он меня, а я его, и вовек не простит Алексей Михайлович мучений моих!
В её голосе было нечто, что заставило дрогнуть сердце бывшего поручика.
– Не дам её пытать! – сказал он князю, встав между ним и вдовой стольника. – Про всё, что слышал, немедля сообщу Полянскому, пусть самому государю про то доложит!
Быстрее птицы летел Бейтон в Москву, загнав в пути трёх лошадей. Внимательно выслушав его, дьяк Приказа тайных дел устало прикрыл ладонью лицо.
– Про то, что своевольно допрос остановил, мне уже доложено! За это должно быть тебе в местах, где Макар телят не пас! Одначе Алексей Михайлович повелел это дело сыскное немедля закрыть и Ирину ту самую, а также дитя её пальцем не трогать!