После разговора со старым знакомым атаман вернулся на прежнее место, с трудом вставив решётку обратно.
«Будь что будет! – подумал он, проваливаясь в глубокий сон. – Ярко плохого не посоветует!»
Ранним утром его разбудил тычок в спину хорошо проспавшегося караульного.
– А ну вставай, разбойник! Тебя велели в приказную избу доставить, так что шевели ногами!
Когда атаман вошёл, то увидел, что боярский сын Зиновьев сидит во главе стола, на его прежнем месте. Было очевидно, что тот не очень-то рад появлению Черниговского, однако делать было нечего…
– Есть у меня и добрые вести! – громогласно объявил московский гость, беря в руки вторую грамоту. – Отец наш государь пожаловал их, Микифорка Черниговского с товарыщи, что они, пришед в Дауры, вины свои принесли и на Албазинском городище острог поставили, и ясашных людей призвали, казнить и наказание им чинить не велел!
Тут уж лихой атаман не выдержал, и зарыдал навзрыд, как малое дитя, не стесняясь своих видавших виды товарищей.
– Цыц ты, разбойник! – для виду прикрикнул на него Зиновьев. – Государь указал и далее быть тебе в Албазинском остроге. А детей твоих и товарищей их, которые сидят в Илимском и в Якутцком острогах в тюрьмах, сослати с жёнами и с детьми в розные сибирские городы, определив там на службу!
Глава XXIX. Разгром
Войск повстанцев под Симбирском собралось немало, но большая часть из них была обычными мужиками, не приученными к военному делу. После ночного разговора с атаманом смутные мысли полезли в голову Якушке Телицыну.
– Потерял наш Степан веру в себя! – сказал он своему закадычному дружку Андрею Михайлову. – А без веры, оно крепости не взять… Да и в бою лихом нипочём не устоять!
Не совсем поняв своего побратима, тот недоумённо пожал плечами, оглядываясь по сторонам.
– Это ты к чему? – наконец спросил Михайлов. – Али сбежать нонче хочешь?
– Нет, я атамана не брошу! – покачал Якушка головой. – Однако нос нужно по ветру держать, и если что – только нас и видели! На Амур направлюсь, как Степан посоветовал!
– И я с тобой пойду! – недолго думая, заявил Михайлов. – Ей-богу пойду, вот те крест!
На рассвете следующего дня повстанцы внезапно атаковали подошедшие к Симбирску войска воеводы Юрия Барятинского. Лихую донскую конницу возглавил сам Разин, никогда не прятавшийся от пуль за спины верных товарищей.
– Ату их, ребяты! – со свистом рассёк он саблей из дамасской стали воздух над головой. – Где наша не пропадала, не пропадёт и здеся!
Удар конной лавы был так стремителен и неудержим, что дворянская и рейтарская кавалерия дрогнула и стала откатываться назад. В бесшабашной рубке донцы не знали себе равных, и успех в сражении стал постепенно клониться на их сторону.
– Ишо малость, и победа наша! – подбадривал казаков Степан, разя клинком направо и налево. – Скоро уже воевода Барятинский от моей руки головы лишится!
Однако на этот раз успех жестокого боя решили отличная выучка царской пехоты «нового строя» и кинжальный огонь в упор «царицы полей». Не дрогнув перед атакой мятежников, вышколенные солдаты чётко и методично палили по ним из пищалей и мушкетов, а наёмники-немцы у орудий залп за залпом разили наповал разинскую конницу.
– Что делают, аспиды! – плевался кровью Телицын, с трудом выползая из-под только что убитого под ним коня. – Это ж мой Орлёнок, с которым я от самого Каспия не расставался!
Оглянувшись по сторонам, он увидел, что вся степь кругом усыпана телами павших. На земле лежали знамёна со сломанными древками и брошенные штандарты. Кое-где раздавались человеческие стоны, бились в агонии умирающие от страшных ран лошади.
Как раз в этот момент на царские войска ударила последняя волна уцелевших донцов. Чудом успев спрятаться за небольшим холмиком, Якушка едва не был раздавлен конскими копытами.
Впереди на чёрном, как смерть, жеребце, нёсся сам лихой атаман, гортанно крича в ярости схватки. И вдруг что-то быстрое молниеносно чиркнуло по левому боку его коня, и тот на полном скаку ударился об землю, придавив седока.
Ни о чём не думая более, Телицын метнулся вперёд, спеша помочь попавшему в беду атаману. Рядом с ним спешился Михайлов, на ходу осадив буланого жеребца. Вдвоём побратимы достали Разина, стиснувшего от страшной боли зубы.
– Глянь, у него, кажись, ядром всю икру разворотило! – негромко заметил Якушка, отрывая большой лоскут от своей рубахи. – Да и голова знатно разбита! Перевязать надоть, а то кровушкой изойдёт!