– Ты сегодня невероятно красивая, Амата, – с хрипотцой прошептал Максимилиан.
На этот раз у меня даже уши покраснели. И само собой вспомнились его слова. «Не смей мне лгать…». О, Шанхазей, я даже себе вру. Этот демонов эльф нравится мне все больше и больше. С каждым днем я нуждалась в нем все сильнее. И это пугало… Макс вдруг нахмурился, выругался сквозь зубы, глядя куда-то за мою спину.
– Девушки, прошу меня простить. Неотложные дела.
И эльф тут же скрылся в толпе так как умеют только эльфы – быстро и бесшумно. Мы с Элой удивленно глядели ему вслед. Тут же подлетел какой-то молодой лорд и увлек нашу ясновидящую в танце. Я осталась одна и глядела на смущающуюся девушку, когда над ухом раздалось веселое:
– Вот ты где!
Я аж подпрыгнула и резко обернулась. Возле меня стоял и улыбался сам наследниц принц Ор’Музд. Сделала глубокий вздох, положила руку на сердце и выругалась сквозь зубы.
– Даккере, ты меня удивляешь! – Заявил принц. – Мало того, что не склонилась, приветствуя своего принца, так еще и обложила его тролльими эпитетами, которые порядочные девушки вообще знать не должны!
Сказано было мне, но смутилась почему рядом стоящая пожилая дама.
– Ваше Высочество, – прошипела я, – порядочные принцы не подкрадываются к порядочным девушкам!
– Ну извини, в следующий раз заранее предупреждать буду, – хмыкнул принц и потянул мне руку: – Не подарит ли мне прекрасная адептка Даккере этот танец?
– Разве я могу отказать принцу? – Хлопая глазками вложила свою ладошку в ладонь Эйрика.
Мы двинулись к танцующим. Все встречные на нашем пути девушки тянули широкие улыбки, хлопали ресничками принцу, а меня провожали злобными взглядами. Ха! Не выйдет, красоточки! Мы с принцес стали друг напротив друга. Эйрик склонил голову, я присела в реверансе, как того требовал этикет.
– Как тебе праздник? – Первым заговорил принц.
– Чудесно, – честно призналась я. – Честно говоря, я ожидала худшего. И еще кажется Даилании жених понравился. Как и она ему.
Эйрик улыбнулся еще шире.
– Да, у меня от души отлегло даже. Но когда сестренка тянула с этим топором, у меня даже щека задергалась. Но все хорошо, что хорошо кончается.
– Сегодняшнее представление с топором и было всей помолвкой и договоренностью?
– Нет, конечно. Отец еще вчера целый день провел с вождем Агхрисом в переговорах и составление брачного договора. Подробно рассказывать все не буду. Могу лишь сказать, что немалую выгоду из этого брака получили обе стороны.
Мы замолчали каждый думал о своем. Потом я стала подхихикивать. Эйрик удивленно вскинул бровь.
– Прости, просто вспомнила момент, когда вошел вождь. Скажу честно, меня даже посетила мысль, что если сын похож на своего отца, то следующей побег принцессы организовывала бы я.
Эйрик хмыкнул.
– Я же говорил. Ирган парень хороший. Внешне он больше похож на свою мать. Да и умом все же больше в людской род удался. К счастью. Лани ему понравилась, а орки своих женщин берегут. Так что за сестру я спокоен. Все же в академии я его хорошо знал.
Я снова замолчала, а потом в голову пришла одна мысль.
– Эйрик, а в этой военной академии много принцев учились?
– Достаточно.
– А… Эльронд Амдир?
– Эльфийский принц? – Я кивнула, а он сказал: – Он там преподавал.
Я даже споткнулась.
– И ты с ним знаком?
– Да. Он, конечно, намного старше и учил не мою группу. Когда-то нас привели на поле, где тренировались выпускники. Так вот скажу воинов равных этому длинноухому я еще не видел. У нас все хотели быть на него похожи.
– А что ты еще про него знаешь?
– Ну эльф как эльф. Славится хорошим умением держать себя в руках. Говорят, что от его холодного голоса даже у профессоров мурашки по коже бежали.
– Он женился? – Почти шепотом спросила я.
– Насколько мне известно нет. Его старшая сестра замуж вышла. Она же станет следующей Владыкой Элдайра. Ему резона в срочной женитьбе нету. То, что помолвлен это да.
Холодный ветерок пробежал по спине.
– Помолвлен?
– Ну да. Вроде бы на драконьей принцессе. Вот кстати о этой девчонке никто нечего не знает. Первый дракон бережет дочурку как собственную сокровищницу. А по поводу Эльронда спроси у кого-то из эльфов. У вас же в группе есть вроде бы?
– Угу, – мне стало стыдно.
И почему эта мысль не пришла мне в голову? Почему я не додумалась спросить у Макса? Ведь он наверняка многое знает о своем принце.
– Так, а зачем тебе этот эльф сдался? – Вдруг задал вопрос Эйрик.
А я чуть было не споткнулась. Стала судорожно соображать, что же ответить.
– Да просто в Академии многие говорили о нем, – как можно легкомысленнее пожимаю плечами и тут же перевела тему: – Эйрик, вон та дамочка в нежно-зеленом платье тебя взглядом прямо пожирает!