- Меня выдала чертова булавка, да? Туземцы не обращали на нее внимания, но ты другое дело, сразу раскусил. Надо было закалывать платок сзади, а не спереди. Про платок ты ведь тоже догадался? Сама хороша - растерялась и проиграла пленку полностью. С дикарями хватало одного «Фи-фай-фо-фам». Но слишком уж ты похож на англичанина, вот я и не сдержалась.
- Не любишь англичан?
- Терпеть не могу!
Личико девочки было незаурядным: ярко-голубые глаза, веснушки, аккуратный рот. Рыжевато-золотистые волосы спускались до плеч. Типичная ирландка. Выцветшее белое платье истрепалось от многочисленных стирок, кроссовки знавали лучшие времена. Тянула она лет на двенадцать.
- Ты англичанин? - нахмурилась она.
- Отчасти. Мой прадед родом из Англии.
- Так я и думала!
- Это голос твоего отца на пленке?
Девочка кивнула.
- Мы специально расставили по долине динамики, привезли куклу и генератор иллюзорного поля, чтобы замаскировать корабль под замок. Отец опасался, как бы нас не захватили в плен и не порубили на кусочки, поэтому заранее решил запугать бимба до смерти. Может, он и злоупотреблял выпивкой, но в смекалке ему точно не откажешь. Кстати, англичан он на дух не выносил, - выпалила «ирландка».
И это после стольких лет. Вествуд тяжело вздохнул.
- Как тебя зовут?
- Кэтлин.
- А меня Гарри. Там, на вершине, могила твоего отца?
Кэтлин на мгновение отвернулась.
- Да. Это я... сама похоронила его.
В проекторной стояли два прикрученных к полу кресла. Гарри сбросил рюкзак, снял винтовку и плюхнулся на мягкое сиденье. Помедлив, девочка села напротив.
- Мы понимали, что рано или поздно беовульф нагрянет сюда, но надеялись смыться к тому моменту. И смылись бы, не сломайся конвертер. Отец долго бился, но так и не смог его починить, а без конвертера кораблю не выйти в инфрапространство, даже пытаться не стоит, иначе наше путешествие затянется на сотни тысяч лет. В общем, мы застряли, но торчать здесь вечно не собирались. План был пробраться через долину бимба в космопорт и взять билеты до Земли. Но когда... когда мы поднялись на гору, отец начал задыхаться. Решили передохнуть. Отец привалился к дереву и... и вроде заснул, а потом я увидела его открытые глаза, и на ощупь он стал холодный как лед. Я похоронила его там. Наверху лучше, чем внизу. Теперь каждый день поднимаюсь туда, сажусь у могилы и слушаю ветер, смотрю, как он клонит траву.
- Отец мучался сердцем?
- Не то слово.
- Тогда какого лешего он взвалил на себя столько золота?
Лицо девочки приняло самое невинное выражение.
- Золото? Какое золото?
- То самое, которое вы добыли. Ведь добыли же? Скорее всего наверху, у скал, где долина сужается.
- Рехнулся? Мы вообще приехали сюда отдыхать!
- Насколько мне известно, - не смутился Вествуд, - унция золота высоко котируется в межпланетной валюте. Бриллианты свою ценность давно утратили, их на планетах как грязи, в отличие от золота. Поэтому твой отец вернулся сюда, ведь он был в исследовательской команде, так?
Кэтлин молчала, не сводя с собеседника глаз. Тот терпеливо ждал. В памяти всплыла история Грозного Турка. Если верить легенде, выступая на боях в Америке, Турок заработал уйму денег, обменял их на золото, а золото спрятал в пояс. На обратном пути разразился шторм, корабль начал тонуть, но Турок не смог расстаться с богатством и пошел ко дну вместе с ним.
- Ты перенесла золото сюда или спрятала на горе? - нарушил Гарри затянувшееся молчание.
К девочке вернулось прежнее самообладание. Она встала, уперла руки в бока и закружила по комнате, напевая:
— Так я и сказала! Так я и сказала!
- Признай, с таким грузом мне непросто будет взять тебя на Землю.
Она замерла и устремила на Вествуда полный презрения взгляд.
- Никуда ты меня не возьмешь.
- Тебе видней.
- Просто кое-кто хочет захапать все золото!
- Не будь великан пустышкой, я бы разделался с ним и получил заслуженную награду, а не тащился на Божью Благодать за здорово живешь. А поскольку получается, что это ты меня сюда заманила, значит, с тебя пятьдесят тысяч стелларов.
-Ага, держи карман шире! Думаешь, тебе перепадет столько золота?
- Конечно, нет. Учитывая, что в моих жилах течет английская кровь, а ты у нас ярая сторонница Ирландской Республиканской Армии, перепадет мне максимум лишняя головная боль.
- Ирландской Армии давно нет на свете.
-А жаль, тебе в ней самое место. - Гарри пристроил винтовку на колени и ткнул пальцем в обзорный экран. -Заводи-ка свою игрушку, у нас гости.
В мониторе отразились пятнадцать бимба, еще сотни толпились на склоне. Кэтлин завела механизм, но не торопилась поставить фигурку на стол.