Ведь окажись та группа людей в тупике без преследующей их нежити, что они сделали бы? Просто развернулись бы и нашли дорогу, проходимую для телег и скота, ну и людей, конечно. Самый главный "тракт" оставался все тем же, путь, который сам Олег проделал с телегой, полной раненых, и он местами подправил окрестности. Расширял края ущелья, чтобы не вышло перепрыгнуть даже у него, где-то просто вырезал валуны и отправил их катиться, создавая препятствия для телег.
Все для того, чтобы направить живых и не живых, если они заявятся, по тем самым, наиболее вероятным и легким маршрутам. На них Олег расставил датчики, срабатывающие на движение, с отправкой сигнала, картинки на ретранслятор, который должен был сверху быть на связи, как с ними, так и с домом внутри скал. Пассивный режим для экономии батарей, связь с имплантом, который сразу уведомил бы Олега, выходило вроде неплохо.
Но опять, неплохо в теории, а на практике? Непонятно.
— Высоко стою, далеко глядю, - изрек он величественно, озирая окрестности.
Все они были засняты бляшками, конечно, но должны же быть моменты величия в жизни? Олег навестил и противоположный край скалы, но не обнаружил там бурного фонтана реки, та, судя по всему, выбегала наружу где-то дальше, среди лесов. Сами леса с этой стороны гряды выглядели иначе, виднелись хвойные деревья, густота немного да отличалась и в целом оставалось впечатление, что где-то там за ними уже тундра, вечная мерзлота и прочие полярные дела.
— Нет такого слова.
— Теперь есть, - откликнулся Олег. - Не забывай, что это новый мир и на правах первопроходца я могу тут называть все, как хочу, и придумывать новые слова и языки!
— Зачем тебе новый язык?
— Не знаю, может потому, что ты никак не расшифруешь старые? Ладно, установили, настроили, окрестные виды посмотрели, а флаг водружать тут опасно, так что пора домой.
— У тебя нет флага.
— Будет. Три скрещенные спицы на фоне звездного неба, а, как тебе?
— И что они должны означать?
— Что каждому, кто задает мне глупые вопросы, я воткну три спицы! - захохотал Олег.
Окинул прощальным взглядом окрестности. Он не ставил датчики дальше по гряде, за рекой, и не исследовал скалы восточнее, в направлении вулкана. Впрочем, туда следовало нанести отдельный, подробный визит, с бурением, взятием проб, сканами и отправкой бляшек в кратер.
Леса за грядой Олег тоже оставил без разведки. Пока что без разведки.
— Такое не поощряется законами.
— Новый мир! - он начал спуск, так что вскинуть руки не получилось. - Новые законы, то есть отсутствие старых!
— Здесь есть люди.
— Пока я живу один, я сам себе король, глава рода и президент корпорации! Кстати, а что у нас на ужин?
— Из готового есть питательные пищевые таблетки, - хихикнула Имма. - Разогреть их?
— Нет, холодными съем, - проворчал Олег.
С кулинарным принтером и биомассой приготовление почти чего угодно (при условии оплаченных программ для принтера, конечно) превращалось в нажатие нескольких кнопок и ожидание длиной в пару минут. Безвкусная, картонная, быстрая еда, привычная на Земле, и Олегу хотелось комфорта и деликатесов.
Возможно, стоило потратить чуть времени и изловить одного из зверьков, что-то приготовить из него. Полежать в горячей ванне, насладиться просмотром фильма, почитать что-нибудь, ощущая себя свободным, легким и находящимся в безопасности.
— Свободным и в безопасности, - улыбнулся Олег, прибавляя шага.
Мысли его невольно уносились в прошлое, в жизнь на Земле. Чтобы быть воистину свободным там, требовалось находиться на самой верхушке, стоять во главе корпораций или занимать высокие должности в правительстве, то есть опять же быть связанным с корпорациями. Но это не гарантировало никакой безопасности, интриги, скандалы, компромат, убийства и снайперы, вирусы и ломщики, наверху шла жестокая грызня за деньги и власть, то есть, в сущности, те же деньги, законное право отбирать их у людей.
Никого не интересовали только жители дна, и они зачастую исчезали, чтобы превратиться в набор органов или становились рабами на каких-то подпольных и полузаконных фермах, где живой труд обходился дешевле роботизированного. Говорили, что свобода в космосе, но Олег интересовался вопросом, когда хотел улететь туда и четко представлял, что свобода там тоже весьма относительна.