Меньше гостей извне, но знала ли об опасности нежить? Радость угасла, не успев вспыхнуть.
— Хватит! Хватит! - прорезался голос Кассаха. - Собирайтесь! Поднимайте телеги! Что не удастся быстро починить - бросайте!
— Мы зарезали наших быков и лошадей!
— И правильно сделали! Вы не боги и не могли знать, что мы появимся! Отвлекли умертвий, дали бой, правильно сделали!
Главное не заострять внимания, подумал Олег, что все равно все погибли бы. Группа Кассаха не справилась даже с отрядом просто нежити, что уж говорить про вдвое большую толпу при поддержке лича и магического зверья! Те же феллахи - Олег подобрал куски зверя, начал вертеть в руках, сканируя на месте - могли прорвать оборону, порвать на куски половину живых. Даже если бы они сбежали потом, нежить все равно прорвала бы хлипкий заслон или обошла бы его и добила всех.
— Теперь надо уходить, пока не пришли еще! С ними был мертвый маг, нужно запутать следы!
— Я займусь этим, - шагнул вперед не слишком высокий мужчина.
Нет, среднего роста, но сгорбленный, из-за этого он казался ниже. Щелочки глаз, плоское лицо, теплая толстая одежда, жиденькая бородка, не хватало только оленей и собак для полного сходства с жителями севера Русии. Растопыренные руки, будто его распирало мышцами, и это только усиливало сходство с обезьяной.
— Лесовик? - уверенно спросил Кассах.
— Лесовик, - оскалил тот черноватые зубы. - Дарун Цот, так меня зовут. Но и в скалах кое-что понимаю, ни одна зверюга ваш след не возьмет, а если куда и придет, то прямо в ловушку!
— Это может насторожить их.
— Конечно, поэтому будут еще следы в воды Тобалги и словно мы заложили петлю и вернулись в леса. Не волнуйтесь, уважаемый храмовник...
— Я не храмовник! - перебил его Кассах.
Он и раньше это говорил, но его не слушали. Только теперь, когда схлынуло возбуждение боя и спасения, когда люди выплеснули излишек эмоций, его наконец услышали. Услышали и ощутили разочарование.
— Мне только предстояло им стать, но мой наставник, - голос Кассаха зазвенел, - он остался в Редонионе.
Разочарование сменилось пониманием, приливом надежды. Пусть не храмовник, но все же подготовленный боец, все равно перебирать харчами не получалось. Кассах снова начал отдавать приказания, простые и единственно возможные в данных условиях. Телеги поднять, впрячься в них самим, везти, кто может, тащить с собой раненых, не бросать их на поживу нежити. Дарун и еще несколько лесовиков должны были остаться и замести следы, то есть создать ложный след, якобы группа ушла в другую сторону, не рискнула пересекать Бесплодный Кряж.
— Мы пойдем в края варгахов? - спросил кто-то упавшим голосом.
— Да! Мы пойдем в дом того, кто живет вам, и кто указал, что вам нужна помощь! Того, кто победил варгахов и сегодня сразил мертвого мага! В дом и земли тара Хельги Стилета!
С этими словами Кассах указал на Олега и пристальные взоры всех живых обратились в сторону Спицына.
Глава 19
День 78
— Когда-то существовала великая империя, величайшая, владевшая всем миром!
Знакомо, подумал Олег, обращаясь мыслями к истории Земли. Каждый древний завоеватель, сумевший взять больше одного города, тут же именовал себя владыкой мира. Только Чингисхан, пожалуй, по праву мог бы носить этот титул, но вместо этого предпочел именовать себя Потрясателем Вселенной. Нет, он, конечно, потрясал, но не вселенную же.
Повсюду одни преувеличения и вранье.
— Она была так сильна, что даже бадрасы под землей встревожились и пошли на уступки тем, кто просил у них силы. Так началась история Короля Мертвых, - негромко вещала Ириния, осматривая очередного пациента.
— А я слышал...
— Тебе еще рано открывать рот, - обратила к другому раненому сердитый взор Ириния.
Тот моментально заткнулся и, как и прочие раненые, продолжил внимать рассказу. Перестук топоров снаружи, где расчищали площадку и возводили бревенчатые дома, словно создавал фон к ее рассказу, этакий шум города на местный лад.
— Разрушение нескольких стран, входивших в ту империю, дало силы Королю Мертвых, и он повел армии нежити против живых. Империя сопротивлялась и сражалась, но в итоге обратилась к запретному источнику, к бадрасам. Сила, полученная от них, позволила одолеть Короля Мертвых и его орды, но эта же сила окончательно погубила империю! Она слишком ослабела за время войны, многие страны оказались разорены, и слишком много живых привыкли держать в руках оружие, добывая им пропитание. Так, хорошо, возьми вот это и съедай по кусочку три раза в день, не бери в руки оружия еще пять дней, и выздоровеешь, ясно?