— Андрей!
— А я уже тут! — вышел в прихожую Андрей. — Чтоб як еде опоздал?! Да не в жисть!
— Руки! — строго напомнила Женя. — Все в ванную!
Умывание с обрызгиванием прошло шумно и весело. Наконец все сели за стол. Женя с удовольствием оглядела их и стала раскладывать по тарелкам котлеты с картофельным пюре. Андрей восторженно застонал, закатив глаза.
— Женя-а! Божественно!
— На здоровье, — рассмеялась Женя. — Алиса, не копайся. Эркин, ещё?
— М-м, — мотнул он головой. — Спасибо, Женя, они сытные очень.
Он легко встал и подошёл к плите.
— Женя, вскипел, я заварю.
— Да, спасибо.
Андрей сыто откинулся на спинку стула и расслабленно вздохнул:
— Хорошо-о-о, — покосился на Алису, и та сразу насторожилась, не зная, чего ожидать.
Но Женя собирала тарелки, а Эркин поставил на стол вазочку с конфетами, и Алисе сразу стало ни до чего. Андрюха никуда не денется, а конфеты она за пятёрки получает. Если пятёрок четыре, то конфет должны дать…
Дали одну, но любую по её выбору. И Алиса выбрала самую большую с медвежатами.
— А я её себе приглядел, — вздохнул Андрей.
— А ты получи столько пятёрок, и тебе дадут, — посоветовала Алиса, надкусывая конфету.
— Точно, племяшка! — рассмеялся Андрей. — Вот в пятницу и постараюсь.
— Не получится, — улыбнулся Эркин, — три всего предмета.
— А вот и четыре! Русский, литература, математика и история, — весело загибал пальцы Андрей.
— А по истории тебе за что ставить? Ты ж в первый раз будешь.
— А я такие книги, братик, купил! — Андрей причмокнул, будто пробуя что-то очень уж вкусное.
— А какие? — спросили в один голос Алиса и Эркин.
— Алиса, завтра посмотришь, — распорядилась Женя.
— Ну, мам, ну, я только одним глазом…
Андрей и Эркин поддержали её, и Женя согласилась. Тем более, что она сама этих книг ещё не видела.
Словарь и всемирная история привели всех в восторг. Алисе очень понравилось, что книги такие большие и тяжёлые, что на весу не удержишь, надо на стол класть.
Потом Женя увела Алису мыться на ночь, и Эркин с Андреем остались вдвоём.
— Ну как, братик?
— Здоровско, — выдохнул Эркин, бережно ставя книгу в шкаф. — Слушай, это ж сумасшедшие деньги.
— Книги — не шмотки, — отмахнулся Андрей. — На это не жалко.
Эркин задумчиво кивнул. Да, конечно, с такими книгами Андрею на истории бояться нечего.
— Здоровско, — повторил он. — Ты… уже прочитал их?
— Ещё нет, — улыбнулся Андрей. — Только начал. Слушай, ты «Битву на Великой» прочёл? А то я сдам их.
— Нет, — покачал головой Эркин. — Я медленно читаю, и… нет, сдавай, конечно.
— Тебе не понравилось? — догадался Андрей.
— Ну-у, — Эркин как-то нерешительно повёл плечом и, помедлив, честно признался: — Трудно очень. Слова, имена… князья какие-то, холопы… Непонятно.
Андрей кивнул.
— Ладно. Так я сдаю?
— Сдавай, — твёрдо сказал Эркин и улыбнулся. — Я лучше словарь буду читать. Он полезнее.
— Резонно, — хмыкнул по-английски Андрей.
И нахмурился: такой… вежливой была улыбка Эркина. Что, у него и на Джонатана зуб? Здесь-то что? Хотя… Джонатан и раньше был для брата только лендлордом.
Женя позвала Эркина поцеловать Алису на ночь, и он сразу ушёл. Но Андрей и не собирался начинать этот разговор именно сейчас. Успеется. Он поставил книги на место и пошёл на кухню, где его уже ждала вечерняя «разговорная» чашка.
Пили чай и неспешно обсуждали всякие хозяйственные дела. Андрей принёс показать портфель: как-то забыли о нём, занявшись книгами. Покупку посмотрели и одобрили.
— Эркин, тебе тоже такой нужен, — твёрдо заявила Женя.
Эркин согласно кивнул, но уточнил:
— Когда у меня столько же книг будет.
— Хорошо, — не стала спорить Женя. — А тебе, Андрюша, нужна куртка. Непромокаемая.
— Не помешает, — Андрей не спорил с очевидным. — Посмотрю в субботу.
— А если завтра дождь?
— Я ж не сахарный, Женя.
— Это точно, — авторитетно подтвердил Эркин.
— Во, братик-то уж наверняка знает, — поддержал Андрей. — Так что не растаю, а то завтра уроки делать, в пятницу в школу, а в субботу после занятий и пройдусь.
— Да, так будет самое разумное, — согласилась Женя.
— Ну и договорились, — Андрей встал. — Кто куда, а я на боковую.
— Спокойной ночи, Андрюша, — ласково улыбнулась Женя.
— Спокойной ночи, — кивнул Эркин.
— И вам спокойной ночи.
Андрей быстро вымыл свою чашку, поставил её на сушку и, одарив Женю и Эркина на прощание широченной улыбкой, вышел. Женя негромко рассмеялась.