— Что ну?! Вышел я, — Эркин говорил неохотно, кусая губы. — Мальцов он отпустил, ну и… Ну, о тебе спросил.
— И чего спрашивал?
Голос Андрея обманчиво спокоен.
— Знаю ли я, что тебя убили и кто убил.
— И ты?
— Сказал правду. Что убили тебя белые. И ещё… он деньги мне вздумал давать, — голос Эркина зазвенел. — Это ж за кровь Гришину деньги! — он остановился, задохнувшись.
— И ты? — Андрей по-прежнему спокоен.
— Что я? За кровь друга западло! — Эркин вздохом перевёл дыхание. — Сказал, что мы в расчёте, и ушёл. И всё.
— И всё, — задумчиво повторил Андрей. — Что ж, я тебе одно скажу. Как Фредди стреляет, ты сам в Бифпите видел. Не хотел он в тебя попасть, впритирку бил. Ты сам так кулаком умеешь. Помнишь, показывал мне.
— А потом? Мальцов под дуло…?!
— А ты что, ждал, что он проходной светиться будет? — язвительно спросил Андрей. — Он же чистильщик, забыл?
Киллер и шулер, — задумчиво сказал Эркин и тряхнул головой, отгоняя свои мысли. — Ладно. Не хотел, ну, значит, не хотел, только Гришу мы еле до лагеря довели.
— Да пойми ты, если б он всерьёз бил, он бы вас всех троих одной пулей положил!
Эркин молча дёрнул плечом, и Андрей не стал дожимать: брат у него умный, дальше сам додумает. Но осталось только ещё одно… один нюанс уточнить.
— А этот хмырь, что с Фредди сидел, какой из себя?
— Сволочь белобрысая, нож наготове, — уверенно ответил Эркин, и. уже спокойно с привычной обстоятельностью, выдал почти полный словесный портрет, по которому знающий мгновенно опознал бы собутыльника Фредди.
— И чем-то на охранюгу смахивает, — закончил Эркин и уточнил: — Но я его раньше не видел. И потом тоже.
— Твоё счастье, — очень серьёзно сказал Андрей и радостно заорал: — Ага, вот и Женя пришла!
— Вот и мы! — откликнулась из прихожей Женя. — Как вы тут?
Эркин переглянулся с Андреем и быстро вышел в прихожую.
— У нас всё хорошо, Женя. Давай сумку.
Как всегда, с приходом Жени по квартире пронёсся вихрь дел и распоряжений, разнёсший всё и всех по местам. И в частности Эркин и Андрей оказались в комнате Андрея. Эркин достал тетради и сел за стол делать русский и математику, а Андрей лёг на диван с учебником литературы.
— Эркин, — после недолгого молчания позвал он, — курить будешь?
— Нет, — ответил, не поднимая головы, Эркин.
— Кинь мне тогда.
Эркин нехотя отложил ручку. О чём просит Андрей? А, вот же. Пепельница и рядом пачка сигарет с коробком спичек. Он сложил сигареты и спички в пепельницу и ловким броском отправил её на грудь Андрея. Тот крякнул.
— Ох, и на чёрта я такую тяжёлую покупал. Спасибо.
— На здоровье, — вернулся к работе Эркин.
Андрей поставил пепельницу на пол рядом с диваном и закурил. Пушкин… смутно-смутно помнится… не слова даже, а голос. И книга, очень большая, обложка тёмно-красная с золотыми буквами. Сказки. А.С.Пушкин. Да, ему читали, и сам читал…
Андрей тряхнул головой. Нет, это на потом, а сейчас… покосился на Эркина. Старается братик. Брат. Старший брат. Не беспокойся, не подведу. Он погасил сигарету и стал перечитывать нужный параграф.
Заниматься не на кухне, а за письменным столом, с настольной лампой было намного удобнее. И дыхание Андрея за спиной, шелест страниц… как быстро Андрей читает.
Дважды перечитав биографию Пушкина, Андрей перешёл к стихотворению. Его он раньше не знал, что точно. Так что придётся постараться.
Сделав русский, Эркин отложил тетрадь — потом попросит Женю проверить — и взялся за математику. Здесь полегче, хотя задачи эти… даже и сообразишь сразу, так пока по действиям распишешь, потом умоешься.
Приготовив всё к ужину, Женя занялась стиркой. Ох, до чего ж Андрей на Эркина похож, такой же упрямец. Вот упёрся, что своё он сам стирает, и ни с места.
— Мам, — влезла в ванную Алиса, — а мне чего делать? Я к Андрюхе пойду.
— Нельзя, — строго сказала Женя. — Он уроки делает.
— А Эрик? Тоже уроки?
— Конечно.
— Да?! — возмутилась Алиса. — Это нечестно! У них уроки, у тебя стирка, а я без ничего?!
Женя невольно засмеялась.
— Хорошо, будешь мне помогать.
И, когда Алиса убежала собирать кукольные одёжки для стирки, вздохнула. Конечно, от Алисы больше помехи, чем помощи, но надо же её чем-то занять, чтобы не лезла к Эркину и Андрею.
— Уфф! — Андрей отложил книгу и встал. — Выучил! Ты как?
— Дописываю.
Андрей потянулся, несколько раз свёл и расправил лопатки и подошёл к Эркину, заглянул через его плечо. Удовлетворённо кивнул.