Громкий треск прервал ее размышления. Тина обернулась. Треск повторился еще и еще. Из двери в месте крепления скоб затвора вылетали щепки, а в стене напротив появлялись все новые и новые черные отверстия.
«Они же стреляют!» — догадалась женщина.
Дело принимало скверный оборот. Казавшаяся еще недавно такой крепкой дверь на глазах покрывалась дырами и трещинами. Недостатка в патронах, судя по всему, бандиты не испытывали. Самым худшим было то, что они методично расстреливали дверь именно там, где крепились болты, держащие петли засова. Еще немного, и одного удара ногой будет достаточно, чтобы дверь распахнулась…
Уворачиваясь от разлетающихся во все стороны щепок, Тина метнулась к плите и распахнула дверцу. Ружье должно быть где-то справа… или слева? Она лихорадочно шарила рукой в темном зеве плиты, но попадалось все, что угодно, но только не то, что ей было нужно…
Раздались глухие удары. Прекратив обстрел, бандиты ломились наружу, высаживая изувеченный засов. Тина покосилась на дверь и с ужасом увидела, как с каждым новым ударом щель между ней и косяком становится все шире. Женщина в панике рылась уже обеими руками в недрах плиты, вышвыривая наружу ненужный хлам.
Вот оно! Тина выволокла из духовки потертый чехол и одним движением раскрыла «молнию». Недобро блеснул металл стволов. Женщина привычно отщелкнула стопор и переломила ружье. Черт, патроны же нужны! Она вновь нырнула в плиту. К счастью, коробка с патронами нашлась сразу. Тина мельком взглянула на маркировку и удовлетворенно хмыкнула: картечь, пожалуй, подойдет!
Засов был почти полностью вырван из расщепленных пулями досок, но каким-то чудом все еще держал дверь. Сколько ей осталось: секунда, две, три? Обожженными, плохо слушающимися руками Тина зарядила два патрона в стволы, защелкнула стопор и взвела курки. Подкралась робкая мыслишка: а сможет ли она выстрелить в человека? И усмехнулась. Она не просто сможет, она ХОЧЕТ, безумно хочет всадить заряд картечи в этих подонков. Не на ту напали!
Удерживая тяжелое ружье одной рукой, Тина распихивала по карманам джинсов оставшиеся в коробке патроны. Дверь содрогалась под мощными ударами изнутри, выворачивая затвор из досок, что называется, «с мясом». Женщина поднялась на ноги и вскинула ружье к плечу, прицелившись в расширяющуюся с каждым ударом щель…
Хрясь! С оглушительным треском засов вылетел из креплений и дверь распахнулась. Из проема выскочил г-н Смит, шаря по кухне обезумевшим взглядом. Увидел Тину, замер на месте и вскинул неестественно длинный пистолет.
«Глушитель, наверное», — спокойно подумала она и нажала на спуск.
В замкнутом помещении кухни выстрел прозвучал оглушительно. В самом центре груди Смита образовалась внушительных размеров дыра. Странно, но его не отбросило далеко назад, как видела Тина в боевиках. Бандит лишь пошатнулся и выронил пистолет, удивленно рассматривая свой безнадежно испорченный галстук. Впрочем, удивлялся он недолго: через мгновение длинное продырявленное тело с гулким стуком упало навзничь… открывая Тине выскочившего следом за покойным Смитом толстяка. Женщина слегка шевельнула стволами, переводя мушку на новую цель. Мессанж соображал и двигался необыкновенно быстро: мигом оценив ситуацию, он понял, что выстрелить не успеет. Для этого ему пришлось бы сначало поднять руку с пистолетом, в то время, как указательный палец Тины, лежащий на спусковом крючке, уже начал сгибаться…
Толстяк не стал повторять ошибку покойного напарника. Он резво отпрыгнул назад, в распахнутую дверь и скрылся из поля зрения Тины. Женщина едва удержалась, чтобы не выстрелить вдогонку, в последнее мгновение сообразив, что перезарядить ружье она не успеет.
— Мама? — в дверях появился Алекс. Он с интересом осматривал разгромленную кухню.
— Назад, Алекс! Иди в комнату! — крикнула ему Тина, на мгновение отвлекшись от входа в подвал. И напрасно!
Из-за косяка высунулся Мессанж и выстрелил. Пуля обожгла левое плечо Тины и впилась в стену позади нее. Женщина присела за угол каменной плиты, укрываясь от новых выстрелов, радостно отметив, что сын ее послушался: Алекс исчез из дверей и затопал где-то в глубине гостиной.
Скрылся и толстяк. Он не стрелял больше, чего-то выжидая. Тина решила воспользоваться наступившим затишьем и зарядить в ружье еще один патрон. Но как быть с затаившимся бандитом? Едва она переломит стволы для перезарядки, Мессанж не преминет воспользоваться случаем. Нескольких секунд, необходимых для того, чтобы вытащить пустую гильзу из ствола и вставить взамен нее новый патрон, вполне хватит прыткому толстяку для того, чтобы выбраться из убежища и расстрелять ее. Как быть?