– Ты, мой друг, всегда получал, чего хотел: и от жизни, и от женщин. Приятно видеть, что всё-таки отыскалась та, которая поменяла ход игры и вынудила тебя следовать другим правилам.
– Чем больше женщина сопротивляется желаниям мужчины, тем сильнее она хочет, чтобы он воплотил их именно с ней, – небрежно отозвался Алан. – А причина её поведения проста: она подсознательно боится, что не сможет устоять перед мужчиной, поэтому она сразу вступает в противоборство с ним, чтобы обеспечить себя алиби.
– О каком алиби ты толкуешь? – рассмеявшись, спросила Рейчел.
– Об алиби, в котором нуждаются все женщины.
– Пожалуйста, продолжай.
– Каждой из вас нужно алиби, чтобы доказать себе и мужчине, которого вы держите рядом с собой, что вы его никогда не любили и не нуждались в его любви.
– А если мне нужно доказать мужчине, что я его не люблю в данный момент времени?
– Главное, докажи, что он любит тебя больше, чем ты его. При этом неважно, будешь ты его на самом деле любить или нет. В сравнении с большой любовью обычная превращается в ничто.
– Я обязательно последую твоему совету, если мне понадобится испортить отношения с любимым человеком.
– Всегда пожалуйста, – высокомерно отозвался Алан.
– Ты же не собираешься рассказывать этой Лили о существовании другой Лили в параллельном пространстве?
– А нужно?
– Конечно, нет. Дух соперничества очень силён у женщин, тем более имеющих что-то общее между собой.
– Ну и что, что она будет соревноваться с воображаемой Лили в моей голове?
– Непременно проиграет. А тебе это не нужно.
– С чего ты взяла, что мне это помешает завоевать любовь Лили? Проигравшие чаще всего непритязательны при заключении сделки после игры.
– Ладно, как знаешь. Уже поздно и мне пора. Не разочаровывай меня и, пожалуйста, не веди себя с этой девушкой, как подонок. Этим ты точно её не привлечёшь.
Рейчел взяла рукопись, которую Алан ей вручил, и покинула его дом.
– Спасибо за совет. А вам с Джеймсом желаю настоящего взаимопонимания. Надеюсь, в скором времени вы оба поймёте, что зря теряете время в обществе друг друга! – прокричал Алан, когда за Рейчел закрылась дверь.
Глава 7
Слёзы высохнут,
Отчаяние останется.
Натянут руки кнут
В ритме танца.
Боль не уходит так просто,
Она становится тише.
Её не видно с нашего моста,
Она склоняется ниже,
Опускается на дно души,
Но не утонет,
Потому что нужна тебе. Дыши
Ровно, тогда волной не смоет.
Алан Росс «Призрак времени»
В течение двух недель у Алана не было возможности видеться с Лили: он уехал из Лондона по делам и встретился с друзьями, которые жили в Австрии. Разглядывая в окне ресторана заснеженные альпийские вершины в Санкт-Антон, Алан продолжал думать о Лили.
– Ты сегодня какой-то задумчивый, погружённый в свои мысли. Что-то случилось?
Писатель не заметил, как сзади подошёл Томас, его давний друг.
– Ничего плохого, – ответил писатель.
– Тогда почему ты не радуешься, находясь здесь? Посмотри, какая роскошная природа вокруг. Это мой любимый горнолыжный курорт, – Томас жил недалеко от этого места, поэтому часто бывал здесь.
Алан взглянул на кристально чистое голубое небо и гордые могучие горы. Раньше от сказочной атмосферы Альп у него всегда захватывало дух, и в крови бурлил адреналин. Однако сегодня у Алана ни разу за весь день не возникло желание взять лыжи и пойти на трассу. Писатель, опустошённый, с тоской смотрел на потрясающую панораму.
– Я с радостью променял бы красоту голубого неба на пару изумрудных глаз, смотрящих на меня с любовью, – тихо промолвил Алан.
– Наконец это произошло! – воскликнул Томас. – А то мы с Камиллой уже было подумали, что никогда не подержим на руках детей Алана Росса.
– Вы всегда в меня верили, – рассмеялся Алан. – На самом деле всё не так просто.
– В чём дело?
– Придётся хорошо постараться, чтобы завоевать девушку, в которую я влюбился.